Theremin: berührungslos gespielt – und kaum jemand trifft den Ton

Das Theremin: gespielt ohne es zu berühren – und kaum jemand trifft den Ton

Kann man ein Musikstück spielen, ohne das Instrument zu berühren? Ja, und es heißt Theremin. Ein Gerät aus vergangenen Jahrzehnten, das man spielt, indem man die Hände in der Luft bewegt – ohne jeden Körperkontakt – und das jede Darbietung zu einer Übung im Zielen macht. Die Diskussion beginnt mit einem Stück, das viele einer Sopranistin zuschrieben und das sich als Werk dieses Geräts entpuppt. Der Fund verstört: Jede hinreichend fortgeschrittene Technologie ist von Magie nicht zu unterscheiden, und dieses Instrument beweist das seit Jahrzehnten.

Was ist ein Theremin und warum klingt es wie Playback

Das Theremin ist ein elektronisches Instrument, das ohne Berührung gespielt wird: Der Spieler bewegt die Hände nahe an zwei Antennen, und das Gerät übersetzt den Abstand in Klang. Keine Bünde, keine Tasten, keine physische Referenz. Das Ergebnis ist für das ungeübte Ohr eine gespenstische Stimme, die sehr viel singt und für viele wie Playback klingt. Zuhause, versteht sich. Das Stück des Maestro Morricone, das viele für eine Sopranistin hielten, ist in Wahrheit ein Theremin – und damit beginnt die Verwirrung.

Die Schwierigkeit ist nicht ästhetisch, sondern geometrisch. Es ist nicht so, dass es schwer wäre: Man hat schlicht keine Ahnung, wo verdammt noch mal die Töne sind. Ohne taktile Referenzen hängt die Intonation vom Muskelgedächtnis und von der exakten Position der Hand in der Luft ab. Manche vergleichen es mit dem Einstellen eines Radiosenders mit schlechtem Empfang: Je nachdem, wo man sich stellt, wird das Signal besser, aber nach einer Weile ist es wieder weg. Mehr oder weniger.

Von den 70ern bis zur heutigen Experimentierfreude

Das Theremin erlebte seine Glanzzeit in den 70ern, dem Jahrzehnt der Experimente. Bands wie Led Zeppelin nahmen es in ihr Klangarsenal auf, und seither hat es in Filmmusiken, in der Science-Fiction-Imaginärwelt und im Repertoire weniger Spezialisten überlebt. Seine Seltsamkeit ist kein Makel: Sie ist seine Identität.

Das Gespräch driftet in weniger akademische Gefilde. Das einzige Instrument der Welt, auf dem man ein Stück spielt, ohne es zu berühren, fasst man zusammen. Andere bevorzugen den billigen Witz und taufen es um in den Wichserum, eines der schwierigsten Instrumente. Der Gag wiederholt sich in Varianten: Wichsen in die Luft, musikalisches Onanieren, Wichsen für den unsichtbaren Mann. Das Theremin klingt derweil einfach weiter.

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Am Ende lautet das Fazit wie immer: ein Gerät, das seit Jahrzehnten unter uns ist, das man spielt, ohne es zu berühren, und bei dem kaum jemand weiß, wo die Töne liegen. Wie die meisten Dinge, die funktionieren.