Spaniens Mittelstand verarmt: Angst vor dem sozialen Abstieg

Warum viele Spanier aus der Mittelschicht in die Armut rutschen

Ein Freund, der früher einen neuen Renault Laguna fuhr, Urlaub in Gandía machte und am Wochenende auf der Terrasse saß. Jetzt ist das Auto zwanzig Jahre alt, der Urlaub findet im Heimatdorf statt, die Kinder sind von der Privatschule gewechselt. Kein Einzelfall: Die Verarmung derer, die sich als Mittelschicht betrachteten, hat sich in Spanien so beschleunigt, dass Analysten zufolge ein Nettoeinkommen unter 40.000 Euro jährlich direkt als Armutsdefinition gilt. Die Mittelschicht, dieses soziale Konstrukt der 1960er-Jahre, löst sich auf.

Wie viel muss man verdienen, um nicht arm zu sein?

Die Debatte über die Einkommensschwelle ist heftig. Mehrere Analysen sehen bei 40.000 Euro netto pro Jahr die Grenze, ab der man von Mittelschicht sprechen kann, doch selbst in Städten wie Madrid reicht das kaum für eine untere Mittelschicht. Befürworter dieser Zahl erinnern daran, dass vor dreißig Jahren das Gehalt eines einzigen Elternteils reichte, um Haus, normales Auto und Hotelurlaub für vier zu finanzieren. Heute deckt derselbe Job nicht einmal mehr Miete und Grundkosten.

Der Faktor Wohnen: Der große soziale Trenner

Im Konsens der Analyse liegt, dass Wohnraum zum entscheidenden Faktor für Klassendifferenzen geworden ist. Mit einer bezahlten Wohnung kann jemand mit weniger als 1.000 Euro monatlich akzeptabel leben. Ohne sie reicht jedes Gehalt nicht. Das knappe Angebot, verschärft durch Millionen neuer Bewohner, hat Preise explodieren lassen und Mieten zum Fass ohne Boden gemacht. Wie oft betont wird, ist das Problem nicht das Gehalt allein, sondern dass Wohnkosten steigen, während Löhne stagnieren.

Mittelschicht oder Proletariat mit Internet?

Eine andere Strömung behauptet, die Mittelschicht habe nie existiert. Wer vom Lohn abhängt – ob 1.600 oder 2.500 Euro monatlich – ist per Definition proletarisch. Der Unterschied: Früher konnte man sparen, um eine Wohnung zu kaufen; heute reicht es kaum bis Monatsende. Das Label "Mittelschicht" war vielleicht eine Erfindung, um Arbeitnehmer mit Kühlschrank und Auto zufrieden zu stellen, aber realistisch gesehen steht jeder nur eine unbezahlte Rechnung von der Ausgrenzung entfernt.

Das politische Narrativ: Eine Sackgasse

Die Debatte kommt nicht an der Politik vorbei. Einige geben dem liberalen Kapitalismus die Schuld, andere dem marktwirtschaftlichen Sozialismus. Aber objektiv betrachtet sinkt seit 2005 die Kaufkraft des durchschnittlichen Spaniers kontinuierlich. Inflation, Steuern und starre Wohnungsmärkte bilden eine Zange, die immer enger greift. Während Beamte und Vermögensbesitzer sicher bleiben, beobachten andere, wie Freunde aus der einstigen Mittelschicht jeden Cent umdrehen müssen.

Die offene Frage bleibt, ob dieser Prozess gestoppt werden kann oder ob, wie manche prophezeien, wir in zwei bis drei Jahren Grillenmehl essen. Sicher ist nur: Die Mittelschicht als Konzept ist veraltet.

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