Spaniens Geburtenrate sinkt auf 1,2 Kinder pro Frau

Spanien fällt auf 1,2 Kinder pro Frau – Generationenwechsel rückt in weite Ferne

Eine Familie isst mit ihrem Baby, während das Lokal sie im weniger bevorzugten Bereich platziert. Diese wiederkehrende Szene dient als Symptom einer Diskussion, die von einer Landkarte ausgeht: jener der Länder mit einer Fertilitätsrate unterhalb des Bestandsniveaus. Ein verbreiteter Kommentar von François Valentin fasst die Stimmung zusammen: „Spain is especially dramatic“. Die daraus abgeleitete Diagnose besagt, dass Spaniens Geburtenrate bei etwa 1,2 Kindern pro Frau liegt, weit unter dem erforderlichen Schwellenwert, und dass keine Politik dies zu korrigieren scheint.

Von Frankreichs 1,79 bis zum für Spanien angenommenen Tiefstand

Der Ausgangspunkt ist vergleichend. Frankreich verzeichnet 1,79 Kinder pro Frau, eine Zahl, die viele aufgrund ihrer Zusammensetzung relativieren: Ein Teil dieser Rate soll laut kursierenden Angaben auf Geburten von Müttern mit Migrationshintergrund zurückzuführen sein. Es gibt keine bestätigte Aufschlüsselung, nur diese Anmerkung. Im spanischen Fall geht die pessimistischste vorliegende Schätzung davon aus, dass die Fertilität der im Land geborenen Frauen, isoliert betrachtet, unter ein Kind pro Frau fallen würde. Dies ist eine zugeschriebene Berechnung, keine offizielle Zahl, bestimmt aber den Ton für alles Folgende.

Warum gelten Wohnkosten als Verhütungsmittel?

Ein ironischer Satz – die besten Verhütungsmittel sind die Wohnungspreise – strukturiert einen Großteil der wirtschaftlichen Argumente. Das Beispiel wird konkretisiert: Eine alte Wohnung in Madrid oder Barcelona wird für 900 oder 1.000 Euro vermietet, während dieselbe Art von Unterkunft vor drei Jahrzehnten noch 10.000 Peseten kostete. Bei Gehältern, die im Bereich von 1.200 Euro liegen, geht die Rechnung nicht auf. Zum selben Paket gehören Steuerlast, Lebenshaltungskosten und das Fehlen direkter Familienförderung.

Dieses Argument hat Gegenstimmen. Man erinnert daran, dass ärmere Urgroßeltern mehr Kinder großzogen, sodass der Preis allein nicht alles erklärt. Und man fügt ein alltägliches Detail hinzu: Das Erschwinglichste, was Kaufinteressenten finden, ist eine Zwei-Zimmer-Wohnung, in die keine kinderreiche Familie passt.

Wie stark stützt Migration die Geburtenrate?

Ein zweiter Block stützt sich auf die demografische Zusammensetzung. Befürworter argumentieren, dass die Zahlen nur durch die Einbeziehung der Bevölkerung mit Migrationshintergrund plausibel werden: Sie schreiben marokkanischen Bewohnern 2,2 Kinder pro Frau (bei rund einer Million Residenten) sowie Peruanern und Ecuadorianern 1,8 (mit 400.000 bzw. 500.000 Personen) zu. Addiert man diese Gruppen zu anderen Kollektiven, käme man auf 12 Millionen Menschen – eingebürgerte, legale und irreguläre –, die nach dieser Berechnung verhindern, dass der Durchschnitt noch stärker absinkt.

Dies ist keine unbestrittene These. Dagegen wird eingewandt, dass die Fertilität weltweit und auch innerhalb dieser Gemeinschaften sinkt und dass Migration den langfristigen Generationenwechsel nicht kompensiert. Andere merken an, dass der Fokus auf der Fertilitätsrate statt auf der Geburtenrate liege, um einen starken Rückgang weniger abrupt erscheinen zu lassen.

Die kulturelle These: Das Problem wäre nicht das Geld

Es gibt eine dritte Strömung, die den Blick vom Portemonnaie auf die Werte lenkt. Ihre Logik ist einfach: Wenn ärmere Urgroßeltern mehr Kinder hatten, liegt der Bremsklotz weder beim Wohnen noch beim Gehalt. Sie zeigen eine Verschiebung der Prioritäten hin zu Konsum, Freizeit und Karriere auf und sehen in ihrer härtesten Version einen Wandel des gesellschaftlichen Modells. Dies ist eine ideologische Lesart, innerhalb und außerhalb der Diskussion umstritten, und koexistiert mit einer neutraleren Sicht: Der Mangel an Zeit und familiären Netzwerken – früher lebten drei oder vier Generationen unter einem Dach – wiegt ebenfalls schwer.

Zwei Generationen, um drei Viertel zu verlieren

Der Horizont, den manche skizzieren, ist alarmierend. Bleibt die Fertilität konstant, könnte die Bevölkerung, so heißt es, in nur zwei Generationen um etwa 75 % sinken, während die Geburtenraten weltweit fallen. Der Gegengewicht kommt aus einer globalen Perspektive: Die Weltbevölkerung stieg von 1 Milliarde Anfang des 20. Jahrhunderts auf fast 10 Milliarden, sodass der Rückgang an sich keine Katastrophe wäre. Ausnahmen konzentrieren sich auf das subsaharische Afrika und einige zentralasiatische Länder, obwohl selbst dort die Raten sich der Schwelle annähern.

Die angeführten Beispiele illustrieren den Trend: Peru verzeichnete 1,98 Kinder pro Frau im Jahr 2023, unterhalb des Bestandsniveaus trotz geringeren Einkommens.

Keine Einigkeit herrscht über die Lösung. Einige fordern Familienpolitik; andere halten den Prozess für irreversibel. Und die Berechnung, die Spanien diese 1,2 zuschreibt, endet mit einer verstörenden Zahl: Isoliert betrachtet würde die Fertilität der hier geborenen Frauen nicht einmal ein Kind pro Frau erreichen.