Spanien senkt Arbeitszeit auf 37,5 Stunden ohne Lohnkürzung

Weniger Stunden, gleicher Lohn: Die Details zur 37,5-Stunden-Woche in Spanien

Die reguläre Arbeitszeit in Spanien wird schrittweise auf 38,5 Wochenstunden im Jahr 2024 und 37,5 Stunden im Jahr 2025 reduziert, ohne dass es zu Gehaltskürzungen kommt. Diese Vereinbarung ist Teil des Koalitionsvertrags und betrifft neun von zehn Arbeitnehmern, die aktuell unter einen geltenden Tarifvertrag fallen. Um die tatsächlichen Auswirkungen zu verstehen, dient oft das Beispiel einer kleinen Bäckerei: Dort werden zwar tausende Euro umgesetzt, doch die Angestellten am Tresen verdienen den Mindestlohn und leisten kaum sichtbare Überstunden. Ein solches Problem lässt sich nicht per Dekret über Nacht lösen.

Was besagt die Vereinbarung? 38,5 Stunden 2024, 37,5 Stunden 2025

Die Verkürzung erfolgt ohne Lohnabzug; das Gehalt bleibt gleich. Vize-Premierministerin und Arbeitsministerin Yolanda Díaz bezeichnete dies als wahrscheinlich „wichtigste Reform dieser Legislaturperiode“ und versicherte, dass sie in den kommenden Monaten, noch vor dem Sommer, in Kraft treten werde. Der Zeitplan umfasst zwei Jahre: zunächst 38,5 Stunden, danach 37,5.

Das Problem besteht darin, dass die Genehmigung trotz politischer Einigung verzögert wird. Die konkrete Umsetzung wird weiterhin verhandelt: Arbeitgeberverbände und Gewerkschaften diskutieren parallel zum Arbeitsministerium, dem sie ihre Fortschritte melden. Was noch fehlt, ist nicht die Stundenzahl, sondern die Einheit der Messgröße.

Gilt die Grenze wöchentlich oder pro Jahr?

Die Limits von 38,5 und 37,5 Stunden werden jährlich berechnet, nicht wöchentlich. Diese scheinbar technische Entscheidung verändert das Ergebnis erheblich: Es wird darüber verhandelt, wie viele Jahresstunden einer 37,5-Stunden-Woche entsprechen.

Wenn die Verteilung über den Kalender erfolgt, kann dies zu einigen zusätzlichen freien Tagen führen – manche berechnen fast acht zusätzliche Ruhetage –, oder aber dazu, dass Brückentage und die verkürzte Sommerarbeitszeit im Juli oder August gestrichen werden, um die Jahresbilanz auszugleichen. Kritiker weisen zudem darauf hin, dass bestimmte Branchen wie das Bauwesen seit Jahren faktisch weniger als 40 Wochenstunden arbeiten, was die Ankündigung weniger spektakulär erscheinen lässt.

Geht weniger Arbeit bei gleicher Belastung?

In Sektoren, wo eine kürzere Arbeitszeit die Arbeitslast nicht mindert, könnte die gleiche Anzahl an Stunden durch Mehrarbeit geleistet werden. Da diese bezahlt und versteuert wird, würde der Arbeitnehmer laut Einkommensteuererklärung (IRPF) mehr einnehmen, was die Steuerabzüge erhöht. Mit steigendem Mindestlohn spitzt sich die steuerliche Situation so von beiden Seiten zu. Die einzige saubere Lösung, so argumentieren Analysten, wäre eine Aufstockung des Personals, was für Unternehmen Kosten bedeutet.

Daher sprechen einige von verdeckten Lohneinbußen, während andere betonen, dass bei niedrigen Gehältern weniger Stunden der realistischste Weg sind, die Kaufkraft zu stärken. Dieselbe Maßnahme führt zu zwei gegensätzlichen Schlussfolgerungen.

Kosten für Unternehmen und Warnung der Banco de España

Aus Sicht der Arbeitgeber bedeutet weniger Stunden bei gleichem Lohn höhere Kosten pro geleisteter Stunde, was die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber ausländischen Firmen schwächt. Die Banco de España analysierte die Frage und warnte vor einer möglichen Vergrößerung der Einkommenslücke zu anderen europäischen Ländern. Zudem betonte sie die Notwendigkeit flexibler Anwendung, da die Produktivität in bestimmten Sektoren leiden könnte.

Ein klassisches Rechenbeispiel illustriert dies: Ein Arbeiter, zehn Stühle, ein Dekret und ein Preis, der sich verdoppeln muss, damit der Lohn gehalten werden kann. Die vollständige Kalkulation mit Kosten und Gewinn erlaubt zahlreiche Nuancen. Im Hintergrund steht zudem die These, dass das eigentliche Problem nicht die Arbeitszeit sei, sondern ein öffentlicher Sektor, der jährlich immer mehr Wohlstand von den produktiven Unternehmen abschöpft.

Beamte, das französische Modell und die 35-Stunden-Woche

Im öffentlichen Dienst Spaniens gilt seit Jahren eine 35-Stunden-Woche. Von dort aus wird argumentiert, dass die Reform vor allem Büroangestellte begünstigt. Wer auf Baustellen, in der Gastronomie oder als Selbstständiger arbeitet, steht daneben: Selbstständige erhalten weder Beitrags- noch Steuervergünstigungen, und ihre Arbeitszeit wird nicht durch Tarifverträge geregelt.

Der internationale Vergleich zieht Frankreich heran, wo die 35-Stunden-Woche seit etwa 25 Jahren gilt und deren Auswirkung auf die Produktivität weiterhin debattiert wird. Das historische Argument lautet stets gleich: Auch beim Übergang von 48 auf 40 Stunden und bei der Einführung des Acht-Stunden-Tages wurde der wirtschaftliche Ruin prophezeit. Die ehemalige Ministerin Irene Montero (Podemos) geht weiter und fordert eine Senkung der jährlichen Höchstgrenze auf 35 Stunden, ein Ziel, das auch Díaz zugeschrieben wird.

Es bleibt abzuwarten, ob die 38,5 Stunden noch vor dem Sommer im Amtsblatt (BOE) veröffentlicht werden oder ob es bei einer Ankündigung bleibt. Neun von zehn tarifgebundenen Arbeitnehmern sind betroffen. Für den Rest stellt sich weiterhin die Frage: Wie viele dieser Stunden existieren tatsächlich auf der Lohnabrechnung?