Spanien rutscht in die US-Hispanic-Schublade: das Erbe von 1977

Spanien in der Hispanic-Schublade: das bürokratische Erbe von 1977

Ein Madrilene, der in den USA ein Bundesformular ausfüllt, kann in derselben Verwaltungskategorie landen wie ein Dominikaner oder ein Salvadoreaner. Das ist kein Fehler des zuständigen Beamten und keine neue Erfindung: Es ist die Folge eines Etiketts, das 1977 geboren wurde und seitdem alle verschlungen hat, die Spanisch sprechen oder einen Nachnamen von der Iberischen Halbinsel tragen. Die Überraschung dessen, der es zum ersten Mal entdeckt, geht meist mit einer unbequemen Frage einher: Seit wann, und warum?

Was die Kategorie „Hispanic" ist und woher sie kommt

In den USA ist „Hispanic/Latino" keine Rasse. Es ist eine **administrative Ethnizität**, ein Kästchen, das der Bundesapparat ausgetüftelt hat, um die Bevölkerung mexikanischer Herkunft im Südwesten zu zählen. Die OMB-Richtlinie von **1977** ist der Ausgangspunkt: Man brauchte ein operatives Etikett, kein anthropologisches. Spanien kam durch die Hintertür hinein, wegen der Sprache und wegen „spanischer Herkunft", nicht weil jemand auf die Idee kam, dass ein Bewohner des Madrider Viertels Chamberí etwas Substanzielles mit einem Einwohner von Santo Domingo gemeinsam hat.

Besser geworden ist es nicht mit der Zeit. Seit **2024** sieht der Bundesstandard eine einzige kombinierte Frage vor, mit „Hispanic or Latino" als geschlossener Kategorie. Also noch schwerer zu umgehen. Das Formular fragt nicht, woher du kommst: Es fragt, ob du hineinpasst.

Die Straße war schneller als das Formular: 1930 und die Lateinschulen

Das Papier sagt das eine, das Viertel sagt das andere. Bei der **Volkszählung von 1930** war „Mexican" eine offizielle Rasse, doch die Anweisung ordnete an, in Spanien Geborene als „White" einzutragen. In der Praxis steckten die Zähler im Südwesten Asturier und Galizier beiläufig ins mexikanische Kästchen. Die echte Klassifizierung nahm das Viertel vor, nicht das Formular.

In **Tampa**, in Ybor City, gab es um die Jahrhundertwende getrennte Schulen für „Latinos": weder weiß noch schwarz. Spanier, Kubaner und Italiener teilten sich Bank und Zigarrenfabrik. Da gab es keine andalusischen Poseure: Da waren Galizier und Asturier in derselben sozialen Kategorie wie Kubaner und Italiener, allein weil sie eine romanische Sprache sprachen und dieselbe Arbeit machten.

Die Volkszählung von 1970 und die bundesstaatliche Festigung

Der endgültige Sprung kommt mit der **Volkszählung von 1970**, die erstmals eine Frage nach „Herkunft oder Abstammung" mit dem Kästchen „Other Spanish" einführt. Damit ist Spanien endgültig verschluckt, schriftlich und auf Bundesebene. **1980** wird die Kategorie „Spanish/Hispanic" gefestigt. Von da an hört das Etikett auf, eine Kuriosität des Südwestens zu sein, und wird zur Standardvariable auf jedem Formular, das etwas auf sich hält.

Manche halten diese Klassifizierung für eine Demütigung der Spanier, andere antworten, sie sei die logische Folge davon, dass man jahrzehntelang die „Marke Spanien" als Brücke nach Lateinamerika verkauft hat. Beide Lesarten existieren nebeneinander, ohne sich aufzulösen.

Der Mythos vom Galizier und die Statistik der Auswanderung

Die Diskussion driftete zu einer Nebenfrage: Wer waren eigentlich die Spanier, die über den Atlantik gingen? Galizien schickte zwischen **1880 und 1930** Hunderttausende nach Kuba, Argentinien, Brasilien, Uruguay und Venezuela. In Havanna wurde das Centro Gallego **1879** gegründet, mit Theater, Hospital und Sterbekasse, und sein Archiv ist heute eine Goldgrube für jeden Historiker. Die Andalusier, zerstreuter und ohne diese Vereinsmaschine, hinterlassen weniger dokumentarische Spuren, obwohl es mehr waren.

Die Chronologie räumt die Schützengräben ab: Vom 15. bis zum 18. Jahrhundert dominieren Kanarier und Andalusier, mit dem Handel von Cádiz als Tor. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts und den ersten Jahrzehnten des 20. ist die Massenauswanderung nach Kuba galizisch und asturisch. Die **Volkszählung von 1899** und die Register der Junta de Emigración (spanische Auswanderungsbehörde) deuten in diese Richtung. Beide Seiten haben recht, je nach dem Jahrhundert, das sie betrachten.

Genetik ist keine Volkszählung

Die letzte Front waren die DNA-Tests. Auf Plattformen wie **23andMe** zeigen Kubaner vor allem Regionen von den Kanaren und an zweiter Stelle Andalusien. Daraus wird abgeleitet, die galizische Spur sei ein Mythos. Das Argument hat einen grundsätzlichen Fehler: Genetik zählt keine Schiffe, sie zählt Segmente, die überleben und sich rekombinieren.

Die Datenbank wird von kubanoamerikanischen Nachkommen dominiert, vor allem der Welle von **1959-1994**, nicht der galizischen Masse von 1900. Die Kanaren besiedelten die Insel ab dem 16.-18. Jahrhundert und pflanzten sich jahrhundertelang fort: eine tiefe Spur. Der massive galizische Zustrom kommt zwischen 1880 und 1930, großteils allein reisende Männer, und wer ein Vermögen machte, kehrte zurück. Zwei, drei Generationen und eine hohe Rückkehrquote hinterlassen wenig Messbares.

Die Papiere existieren: dreieinhalb Millionen

Der Verdacht, die Auswanderungszahlen seien aufgebläht, um „Millionen und Abermillionen Südamerikaner" unterzubringen, hält der verfügbaren Dokumentation nicht stand. Passagierlisten der Reedereien, Schiffsregister, konsularische Aufzeichnungen, Bücher der Auswanderervereine und Volkszählungen der Zielländer: fünf voneinander unabhängige Quellen, die zueinander passen. Um das alles zu fälschen, bräuchte es ein Ministerium, das vier Kontinente ein Jahrhundert lang koordiniert.

Die Größenordnung passt zur Demografie: Zwischen **1880 und 1930** verlassen rund **dreieinhalb Millionen** Menschen Spanien in Richtung Amerika, während die spanische Bevölkerung von **16 auf 23 Millionen** wächst. Die Zahlen stimmen. Ein Konstrukt ist hingegen die Erzählung von der „Völkerbrüderschaft" als politische Alibi. Das eine sind die Daten, das andere ihr Gebrauch.

Wie viel am Etikett „Hispanic" ist Verwaltungserbe und wie viel interessierte Erzählung? Das Formular klärt es nicht.