Spanien: Armut sinkt auf 26 %, bleibt aber viertgrößtes Problem in der EU

Spanien: Armut sinkt auf 26 %, bleibt aber viertgrößtes Problem in der EU

Spanien ist das viertgrößte Land in der Europäischen Union mit der höchsten Armuts- und Sozialausgrenzungsquote, hinter Rumänien, Bulgarien und Griechenland. Der Abstand beträgt nur drei Zehntel Prozentpunkte: Die Quote lag 2022 bei 26 %, während Griechenland 26,3 % erreichte, wie aus den von Eurostat zitierten Daten hervorgeht. Die Zahl verbessert sich zudem, da sie von 27,8 % kam. Dies ist das unbequeme Detail, sowohl für jene, die einen dramatischen Anstieg erwarteten, als auch für jene, die von einem statistischen Wunder sprachen.

Das Bild stellt sich so dar: Rumänien führt mit 34,4 %, Bulgarien hält den zweiten Platz mit 32,2 %, Griechenland verzeichnet 26,3 % und Spanien schließt die Gruppe mit diesen 26 % ab. Vier Länder, vier Prozentzahlen und eine Interpretation, die jeder seinem eigenen Narrativ anpasst.

Was misst die AROPE-Quote genau?

Die AROPE-Quote ist ein relativer Indikator, den kaum jemand definiert, bevor er ihn als Waffe einsetzt. Sie wird im Verhältnis zum normalisierten Medianlohn jedes Landes berechnet: Wer unter 60 % dieses Medians liegt, zählt dazu. Sie beschreibt keinen absoluten Hunger, sondern die Distanz zum Nachbarn.

Daraus ergibt sich die Nuance, die in der Diskussion auftaucht. Manche behaupten, dass Spanien nicht ärmer sei als Portugal oder Polen beim Lebensstandard, aber eine hohe Arbeitslosigkeit drücke einen Teil der Bevölkerung weit unter den Median. Der Indikator misst interne Ungleichheit ebenso wie Elend. Und der Unterschied zwischen beidem ist der Unterschied zwischen einer Diagnose und einem Slogan.

Die fiskalische Diagnose: Steuern, Beiträge und Selbständigenabgaben

Die am weitesten verbreitete These ist die fiskalische. Das Argument, komprimiert: Der Staat schröpft die Produzenten. Vorgeschlagen werden 10 % MwSt. und 10 % Einkommensteuer, die Abschaffung der Arbeitnehmerbeiträge, die Streichung der Abgaben für Selbständige und Kürzungen bei Hilfen für Arbeitsfähige. Die Zusammenfassung dieser Strömung passt in eine Zeile: Das Problem sind nicht schlechte Geschäfte, sondern Steuern und Mieten, die sie unwirtschaftlich machen.

Es gibt eine längere Ausarbeitung dieser Idee, die das Verhalten des Geldes mehr als Psychologie denn als exakte Wissenschaft betrachtet. Sie besagt, dass Steuererhöhungen, steigende Wohnkosten und der Abbau der Industrie den Bürger zu minimaler Kaufkraft verurteilen. Die vollständige Aufschlüsselung findet sich in der Quelle.

Die andere Hälfte des Arguments: Staatsausgaben und Klientelismus

Dieser Lesart steht die gegenteilige gegenüber, und sie ist nicht sanfter. Wenn Steuern sinken, womit sollen dann Strukturen, Behörden und Subventionen bezahlt werden? Die Maschinerie lebt davon, einen Teil der Bevölkerung abhängig von Hilfe zu halten und einen anderen Teil dafür zahlen zu lassen. Der Satz, der diese Haltung zusammenfasst, lautet: Es ist keine Magie, es sind deine Steuern.

In der Mitte bleibt der Verdacht, den viele teilen: Wirtschaftspolitik strebt nicht nach Ergebnissen, sondern nach Stimmen. Das Ergebnis, sagen sie, ist eine Armut, die im Inland bleibt, während Vermögende ihr Geld ins Ausland verschieben. Der Vergleich mit Venezuela oder dem „Kuba Südeuropas“ taucht mehrfach auf, immer als Warnung vor der Zukunft, nie als überprüfte Tatsache.

Die Arbeitslosigkeit: Der Indikator, den niemand bestreitet

Hier gibt es keine zwei Versionen. Wie ein Teilnehmer feststellt, führt Spanien die Arbeitslosenquote in der EU und in der OECD an, und dieses Datum wird in der Diskussion von niemandem angefochten. Es ist der Faktor, der den relativen Indikator am stärksten beeinflusst: Mit einem Fünftel der Bevölkerung in sozialer Ausgrenzung und einem Arbeitsmarkt, der nicht absorbiert, bleibt der Median niedrig und das Ende lang.

Die politische Konsequenz wiederholt sich in jeder Runde: Die Leitmedien berichten zwischen Subventionen und redaktioneller Linie nicht das Gleiche wie die Daten. Und wenn eine schlechte Zahl nicht in den großen Schlagzeilen erscheint, glaubt ein Teil der Öffentlichkeit sie nicht mehr, wenn sie woanders auftaucht.

Auswandern: Rumänien, Deutschland und die Green Card

Die praktische Ableitung der Debatte ist die Migration. Und dort spaltet sich die Diskussion. Einige warnen, dass die Spanier wieder massenhaft nach Deutschland und Großbritannien auswandern werden, wie in der letzten Krise. Andere relativieren das Ziel: In Rumänien liegen die Preise bereits auf europäischem Niveau — ein Hamburger um 10 Euro, ein Kebab um 7 — während die Löhne bei etwa 700 Euro liegen. Für Kenner passt es nicht, dorthin zu gehen, um sich zu verbessern.

Die extremste Empfehlung, die gelesen wird, ist, den ganzen Kontinent zu verlassen: Eine Green Card beantragen, auf Nordamerika zielen, nicht in Europa bleiben. Ein anderer Strom weist auf spanischsprachige Ziele mit Nachfrage nach technischen Profilen hin. Glasfaserinstallation und Rack-Montage werden beispielsweise gut bezahlt, und es fehlt an Willigen, obwohl die Arbeit anspruchsvoll ist.

Was entkommt und was bleibt

Eine Idee wiederholt sich in der Konversation. Vermögen bewegt sich schneller als Menschen. Wer viel hat, kann, so die These, die Besteuerung durch Gesellschaftsstrukturen ins Ausland verlagern und hier weiterleben, obwohl andere Teilnehmer daran erinnern, dass die Verwaltung einer im Ausland domizilierten Gesellschaft aus Spanien heraus von der AEAT (spanische Steuerverwaltung) verboten ist. Wer nichts hat, bleibt, sieht MwSt. und Einkommensteuer steigen und trägt Beamte und Renten. Der mittlere Schicht, die noch kann, schaut auf die Karte und rechnet.

Das Land gewöhnt sich unterdessen an das Ranking. Die Zahl verbessert sich um drei Punkte, der Rang bleibt gleich. Man diskutiert, ob man der Dritte oder Vierte vom Ende ist, während die eigentliche Frage lautet: Wie lange hält die Distanz zwischen dem Land, das in den Medien erzählt wird, und dem, das man an der Supermarktkasse sieht?