Schwere Depression: Wer daraus herauskommt und wer mit ihr leben lernt

Schwere Depression: Man kommt heraus, aber kaum jemand wird wieder der Alte

Gibt es jemanden, der eine schwere Depression erlitten hat und geheilt wurde? Die Frage, gestellt von einer Person, die seit über einem Jahr Medikamente nimmt ohne spürbare Besserung, berührt ein unbequemes Thema: den Unterschied zwischen Heilung und dem Erlernen des Umgangs damit. Die Ausgangsdiagnose ist deutlich: Tabletten, die schlecht vertragen werden, heftige Nebenwirkungen und eine Hausärztin, die auf Beständigkeit drängt. Und im Hintergrund der Verdacht, dass die schwere Depression – die gravierende, die beeinträchtigende, die einen am Arbeiten und am Hausverlassen hindert – keine Umkehr kennt.

Die Antwort, die sich durch den Austausch zieht, ist kein klares Ja. Auch kein Nein. Es ist ein kommt darauf an, das die Fragende beunruhigt, weil sie am wenigsten hören will, dass die Lösung bei einem selbst liegt.

Was die Erfahrung zeigt: Besserung ja, vollständige Heilung fast nie

Das Muster, das sich in mehreren Berichten wiederholt, ist Besserung ohne Auslöschung. Manche beschreiben eine chronische Depression, bei der die schlechten Tage zurückkehren, obwohl es auch gute gibt. Der Schlüssel liegt nach dieser Auffassung darin, aufzuhören, sich als Opfer zu sehen, und sich beim Tiefpunkt nicht zu ernst zu nehmen. Die Akzeptanz der Erkrankung erscheint als Wendepunkt: Es geht nicht darum zu besiegen, sondern zu leben.

Dagegen hält eine andere Seite daran fest, dass man herauskommt. Ein ausführlich erzählter Fall berichtet von vier Jahren mit Medikamenten, späterer Dosisreduktion und einer Genesung durch veränderte Gewohnheiten: Sport, Kurse, den Tag ausfüllen, um nicht nachzudenken. Die Schlussfolgerung dieser Geschichte: Hundertprozentiges Glück gibt es nicht, und die Schmerzen der Seele nisten sich mit dem Alter ein. Ein anderer Bericht erwähnt eine brutale Depression nach einem Unfall in fast achtmonatiger Schwangerschaft und einen tatsächlichen Ausweg, wobei es dem Umfeld dieser Person nicht genauso erging.

Der Knackpunkt sind die Medikamente. Für manche sind sie eine vorübergehende Krücke, ein Anstoß, der allein nicht heilt. Für andere sind sie unverzichtbar, um ein halbwegs normales Leben zu führen. Und manche warnen, dass die Dosis vom Reaccionariorzt und nicht vom Hausarzt gesteuert werden sollte, denn Nebenwirkungen und schlecht gemanagte Umstellungen können das Krankheitsbild verschlimmern.

Das "liegt an dir", das Kranke wütend macht

Das Gespräch wird angespannt, sobald der Diskurs über den Willen auftaucht. Die Person, die das Thema eröffnet hat, weist ihn rundweg zurück: Wenn es an ihr läge, wäre sie nicht krank. Die schwere Depression wird als Erkrankung mit plötzlichem Beginn erlebt – an einem Tag geht es einem gut, am nächsten kann man nichts. Und aus dieser Position klingen Motivationstipps wie eine Anschuldigung.

Das Gegenargument ist genauso entschieden: Die Chemie des Gehirns lässt sich nicht mit Willenskraft steuern. Und es wird darauf hingewiesen, dass die Haltung, den Patienten die Schuld zu geben, das Tabu aufrechterhält und viele dazu bringt, still zu leiden, statt sich als defekt zu outen.

Mitten in diesem Ringen tauchen die unterschiedlichsten Mittel auf. Stoizismus, die Lektüre von Schopenhauer und Camus, Sport, Yoga, Spiritualität, Schamanismus. Auch magnetische Stimulation als Alternative zur Medikation. Und eine wiederkehrende Warnung: Depressionsforen können zu einer Parallelwelt werden, aus der niemand herauskommt, in der die Krankheit zur Identität wird.

Die unbequeme Frage: Warum gibt es mehr Depressionen in der Ersten Welt?

Das Thema driftet ins Gesellschaftliche. Es wird gefragt, warum sich depressive Erkrankungen in entwickelten Ländern konzentrieren und nicht in Kontexten extremer Armut. Die Antwort, die angedeutet wird, ohne alles zuzuschreiben, lautet: Die Gesellschaft macht depressiv – zerstörte Familienstrukturen, Vereinzelung des Individuums, ständige Reize. Und eine Kritik am Umgang: Manche sind der Ansicht, dass Fachleute das Umfeld selten als Ursache benennen, weil das den bestehenden Zustand in Frage stellen würde.

Der Abschluss des Austauschs bietet keinen Trost. Die schwere Depression wird als Brunnen beschrieben, aus dem man nicht allein herauskommt: Man braucht eine andere Person als Wegweiser, ganz allmählich. Und ein Satz fasst den Stand der Dinge zusammen: In diesem Leben wird nichts geheilt, aber alles ist vorübergehend. Tröstlich ist das sicher nicht.