Niedriges Cholesterin bei 38 % schwerer Depressionen

Warum niedriges Cholesterin mit Depression und Suizid assoziiert wird

Ein mexikanisches Team hat das Cholesterin von 261 Patienten mit Major Depression gemessen und es mit dem von 206 gesunden Personen ähnlichen Alters und Körperbaus verglichen. Die Arbeit, veröffentlicht in BMC Psychiatry, stieß auf ein unbequemes Muster: Hypocholesterinämie — weniger als 150 mg/dL im Blut — trat bei 38 % der Depressiven, bei der Hälfte derer, die versucht hatten, sich das Leben zu nehmen, und nur bei 14 % der Kontrollgruppe auf. Die Autoren schlossen Diabetiker, Personen mit metabolischem Syndrom und solche, die Statine einnahmen, aus, um die Stichprobe nicht zu verunreinigen.

Die Hypocholesterinämie war insbesondere viermal häufiger bei schwerer Depression und fünfmal häufiger unter denen, die einen Suizidversuch unternommen hatten. Zahlen, die für sich genommen nichts beweisen. Aber sie verstärken einen alten und oft wiederholten Verdacht: dass das Senken des Cholesterins nicht ohne Kosten ist.

Welche Rolle spielt Cholesterin im Gehirn?

Cholesterin ist kein Fett, das frei im Blut schwimmt. Es ist das Material, aus dem die Membranen aller lebenden Zellen bestehen, und das Gehirn — das es mehr braucht als jedes andere Organ — stellt es selbst her. Es nimmt es nicht aus dem Blutkreislauf. Neuronen, die Zellen, die Nervenimpulse übertragen, produzieren es nicht einmal: Sie sind von Astrozyten abhängig, die es liefern.

Daher die Warnung, die jene wiederholen, die dieses Thema verfolgen: Wenn der Körper gezwungen wird, mit sehr wenig Cholesterin zu funktionieren, bemerkt das Nervensystem dies zuerst. Myelin, die Schicht, die die Axone umhüllt und die Kabel schützt, durch die Informationen reisen, besteht größtenteils aus Cholesterin. Es ist auch Vorläufer von Vitamin D und Testosteron.

Hypocholesterinämie beschreibt unter diesem Namen ein Gesamtcholesterin unter 150 mg/dL. Und mehrere Studien der letzten Jahrzehnte haben es mit Gehirnerkrankungen in Verbindung gebracht: Depression, Alzheimer, Parkinson und Huntington.

Serotonin und der 5HT-1A-Rezeptor

Die Autoren selbst warnen, dass ihre Daten nicht beweisen, dass niedriges Cholesterin Depression verursacht. Korrelation und Kausalität sind verschiedene Dinge. Allerdings gibt es einen plausiblen Mechanismus auf dem Tisch: Ein Mangel an Cholesterin beeinträchtigt die Funktion des Serotonin-Rezeptors 5HT-1A.

Und ein Abfall des Serotonins im Gehirn fördert Stimmungsschwankungen. Das ist der Faden, den die Hypothese zieht: weniger Cholesterin, schlechtere Rezeptorfunktion, weniger Serotonin, höheres Risiko für Depression und suizidales Verhalten. Es passt. Es schließt den Fall nicht ab.

Der Schwellenwert, der seit Jahrzehnten verschoben wird

Eine weit verbreitete Strömung behauptet, dass der Standard für normales Cholesterin nach Belieben angepasst wurde. Früher bedeuteten mehr als 180 hohes Cholesterin. Dann stieg die Grenze auf 200. Später auf 220. Mit jeder Anpassung wuchs die Zahl der Etikettierten und damit der Markt für Statine, die Medikamente, die es senken.

Nach dieser Lesart liegt der Ursprung des Feldzugs gegen Cholesterin im Fall Eisenhower: Da kein klarer Schuldiger für die Herzprobleme des Präsidenten ausgemacht werden konnte, wurde Cholesterin gewählt. Die Zuckerindustrie, so das Argument, habe diese Erzählung vorangetrieben, um vom eigenen Fokus abzulenken.

Im Hintergrund steht eine Methodenfrage. Wenn sich der Schwellenwert verschiebt, kann die Zahl, die wir heute pathologisch nennen, morgen keine sein.

Gesamtcholesterin, Triglyceride und Glukose: Wo besteht Konsens?

Wenn etwas jene vereint, die dieses Thema verfolgen, dann ist es, dass das Gesamtcholesterin allein wenig aussagt. Relevant ist sein Verhältnis zum HDL und vor allem das Verhältnis zwischen Triglyceriden und HDL, der sogenannte Castelli-Index. Hohes Gesamtcholesterin bei niedrigen Triglyceriden und hohem HDL wird als gesundes Profil gelesen.

Der Glukosestoffwechsel erscheint in fast allen Analysen als der wahre Schwachpunkt. Niedrige Triglyceride und hohes HDL: Das ist der Marker, den die meisten überwachen. Manche zeigen Laborwerte mit Cholesterin über 400, niedrigen Triglyceriden und keiner Absicht, Medikamente einzunehmen.

Was wird Statinen zugeschrieben?

Den Medikamenten, die das Cholesterin senken, werden verschiedene Nebenwirkungen zugeschrieben: Nieren- und Leberprobleme, ein erhöhtes Diabetesrisiko und, in härteren Versionen, kognitive Beeinträchtigungen. Es ist sogar von Rhabdomyolyse die Rede. Und von einem Rebound-Effekt beim Absetzen: Der Wert schießt erneut in die Höhe.

Diese Behauptungen zirkulieren ohne dieselbe Unterstützung wie die Depressionsstudie und sollten als das behandelt werden, was sie sind: wiederholte Anschuldigungen, keine abgeschlossenen Fakten. Ein NASA-Wissenschaftler, Duane Graveline, schrieb ein Buch darüber, wie Statine seinem Geist geschadet hätten, laut seiner eigenen Darstellung. Sein Fall ist ein Zeugnis, kein Beweis. Der Verdacht, dass niedriges Cholesterin mit Krebs zusammenhängt, wird ebenfalls wiederholt, obwohl diese Arbeit ihn nicht adressiert.

Mais, Gewalt und andere Sprünge

Die Sache entgleist, wenn man vom Cholesterin zur Gewalt springt. Manche behaupten, ein hoher Maiskonsum würde die Gewalt in Südamerika erklären. Dies ist die Art von Sprung, der von ernsthaftem Material getrennt werden sollte: In dieser Diskussion gibt es keine Daten, die dies stützen.

Mit all dem auf dem Tisch bleibt die Frage offen. Die mexikanische Studie assoziiert niedriges Cholesterin mit mehr Depression und mehr Suizidversuchen, beweist aber nicht, dass eines das andere verursacht. Jeder Labortest mit Rekordwerten und keinen Pillen fügt Lärm hinzu, keine Klarheit. Der Konsens, falls er existiert, beschränkt sich auf einige offensichtliche Punkte: bewegen, abwechslungsreich essen und mehr auf die Triglyceride als auf das Gesamtcholesterin achten.