Reggaeton und das Gehirn: Fragen zu einer viralen Studie

Reggaeton und das Gehirn: Die Studie, die mehr Skepsis als Neuronen aktiviert

Wussten Sie, dass Reggaeton mehr Hirnregionen aktiviert als eine Bach-Fuge? Laut der Neurowissenschaftlerin Manuela del Caño Espinel bringt der gnadenlose Dembow-Rhythmus zwanzig Gehirnareale in Schwung, weit mehr als die unvorhersehbare klassische Musik. Die Aussage, getätigt in einem Wissenschaftsvortrag und vom spanischen Blatt As verbreitet, hat eine Welle der Kritik ausgelöst. Weniger wegen ihrer Kühnheit —auch die—, sondern wegen der Löcher in einer Methodik, die nach Pseudowissenschaft riecht.

28 Teilnehmer, Durchschnittsalter 26, mehrheitlich Frauen: eine repräsentative Stichprobe?

Laut den verfügbaren Daten umfasste die Studie 28 Teilnehmer, rekrutiert in einem öffentlichen Krankenhaus, mit einem Durchschnittsalter von 26 Jahren und einer weiblichen Mehrheit. Eine so kleine und verzerrte Stichprobe erlaubt kaum Rückschlüsse auf die Allgemeinbevölkerung. Wie mehrere Analysen anmerkten, ist jede Verallgemeinerung mit diesem n höchstens fahrlässig. Unbekannt ist zudem, wer die Forschung finanziert hat und ob die Probanden Fans des Genres waren, was die emotionale Aktivierung erklären würde.

Bach ja, Reggaeton auch: das Paradox der Vorhersagbarkeit

Der Kern des Arguments der Wissenschaftlerin liegt in der Vorhersagbarkeit: Das Gehirn muss antizipieren, was kommt, und Reggaeton schafft das mit seinem hypnotischen, repetitiven Rhythmus besser als die komplexen Modulationen Bachs. Doch wie viele anmerkten, bedeutet eine stärkere Gehirnaktivierung nicht, dass sie auch förderlich ist. Es gibt Hirnaktivität beim Stuhlgang, sogar bei einem Stromschlag. Der Vergleich mit der klassischen Musik offenbarte zudem eine Verwechslung von Überraschung und Komplexität: Das Gehirn eines Kindes wird ebenfalls von einfachen Melodien aktiviert, doch niemand würde das als Zeichen von Raffinesse werten.

Wissenschaft oder kulturelle Propaganda?

Die eigentliche Debatte geht über die Neurologie hinaus. Hinter der Verteidigung des Reggaeton als Werkzeug zur Gehirnaktivierung zeichnet sich ein Versuch kultureller Legitimierung ab. Doch Wissenschaft, die manipuliert wird, um einer Agenda zu dienen, hört auf, Wissenschaft zu sein. Die Daten —28 Probanden, keine Kontrollgruppe, mit außergewöhnlichen Schlussfolgerungen— tragen nicht das Gewicht, das ihnen aufgebürdet werden soll. Solange keine replizierbaren Studien mit repräsentativen Stichproben veröffentlicht werden, aktiviert dieser Vorfall mit Sicherheit nur den Skepsis-Detektor derjenigen, die Belege Anekdoten vorziehen.

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