Nathan Cofnas von Universität Gent suspendiert – Streit um Plagiatsvorwurf in Cambridge

Nathan Cofnas nach Plagiatsvorwürfen in Cambridge suspendiert

Der Philosoph Nathan Cofnas sorgt erneut für Schlagzeilen. Diesmal hat sich die Universität Gent entschieden, ihn zu suspendieren, nachdem er einen mutmaßlichen Plagiatsfall bei einem Cambridge-Professor gemeldet hatte, der Tage später tot aufgefunden wurde. Cofnas ist kein Unbekannter: Bereits 2024 wurde er von seiner Stelle in Cambridge entfernt, nachdem Äußerungen über Meritokratie und Rasse für Empörung gesorgt hatten. Seine Geschichte von Kontroversen, zu der auch ein Artikel über Belästigungsvorwürfe gehört, hat die Deutung des gesamten Falls geprägt.

Der akademische Lebenslauf des verstorbenen Professors ist einer der Kernpunkte der Angelegenheit. Neben dem Plagiatsvorwurf wurden Probleme mit seiner Dissertation, eine Stelle, die nicht zu seinem Profil zu passen schien, mangelhafte Lehrqualität und sogar eine Autobiografie mit Episoden, die nicht haltbar sind, genannt. Für einen Teil der Analyse trägt die Universität, die ihn eingestellt und befördert hat, die Hauptverantwortung: Quotenregelungen hätten Repräsentation über akademische Exzellenz gestellt.

Auf der anderen Seite gibt es Stimmen, die argumentieren, Cofnas sei zu einem professionellen Agitator geworden und die Suspendierung sei lediglich die Folge jahrelanger provokanter Äußerungen. Nach dieser Lesart war die Plagiatsanzeige nur der endgültige Vorwand, ihn loszuwerden. Die eigentliche Frage bleibt offen: Wird der unbequeme Whistleblower bestraft oder ein Akademiker, der bereits rote Linien überschritten hatte? Vor dem Hintergrund des tot aufgefundenen Professors ist das Echo besonders unangenehm.