Kondensatoren: Die Gefahr liegt nicht im Abstand der Beinchen

Die echte Gefahr beim Berühren eines Kondensators: die Ladung, nicht der Abstand

Welche Gefahr besteht beim Berühren eines Kondensators? Die typische Frage dreht sich um die Geometrie: zwei Beinchen im Abstand von 2 cm, ein geschlossener Stromkreis. Doch die technische Antwort ist beunruhigender: Das Risiko liegt nicht in der Nähe der Beinchen, sondern in der gespeicherten Energie. Ein Kondensator kann seine Ladung auch nach dem Abschalten des Geräts halten, und diese Ladung entscheidet, ob der Stromschlag nur ein Schreck ist oder ein Krankenhausbesuch.

Der Bezug auf „zwei Beinchen mit 2 cm Abstand“ hilft nicht weiter: Größe und Abstand hängen vom Bauteiltyp ab, vom winzigen Kondensator im Handy bis zum Zylinder in einem Netzteil. Entscheidend sind Spannung und gespeicherte Ladung. Berührt man beide Beinchen mit demselben Finger, gibt es einen Stromschlag, der einen hochschrecken lässt, aber selten tötet. Der ernsthafte Schlag kommt, wenn der Strom durch die Brust fließt: eine Hand an jedem Beinchen und das Herz dazwischen.

Bevor man einen Hochspannungskondensator anfasst, sollte man ihn entladen. Die klassische Methode ist, einen Widerstand zwischen die Beinchen zu schalten, oder noch besser eine Glühlampe. Diese begrenzt den Strom und verhindert den Stromspitzenwert beim Anschließen des Bauteils. Bei Wechselrichtern oder Solarladeregeln können dicke Kondensatoren erhebliche Funken schlagen; deshalb wird ein Widerstand in Reihe geschaltet.

Manche schlagen vor, den Kondensator zu entladen, indem man beide Beinchen ableckt. Das ist ebenso wirksam wie riskant: Die „narrensichere Methode“ mit 9V-Batterien lässt sich nicht auf einen 400V-Kondensator übertragen. Das Ergebnis ist ein Biss, der Spuren hinterlässt. Die Wissenschaft ist unbeirrbar: Die gespeicherte Energie verschwindet nicht mit Scherzen.

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