Japanische vs. deutsche Benzinmotoren: Zuverlässigkeitsvergleich

Japanische vs. deutsche Benzinmotoren: Der Motor, der nie kaputtgeht

Ein Nissan Almera 2.2 dci aus dem Jahr 2003 mit 220.000 Kilometern, ein Opel Corsa mit Isuzu-Motor, der in 15 Jahren nur wegen eines Ölkühlers in der Werkstatt war, ein problemloser Lexus CT und ein Mazda, der bei 400.000 Kilometern immer noch „wie neu“ läuft. Die Frage, ob japanische Benziner besser sind als deutsche, wird seit 2.775 Tagen in Internetforen diskutiert, wo Mechaniker ohne Filter ihre Meinung sagen. Die überwiegende Mehrheit meint mit Nuancen: Ja, japanische Benzinmotoren halten länger.

Auslöser war eine Bar-Gesprächsrunde, die zum Thema wurde: Ein Metzger-Freund, der sich angeblich mit allem auskennt, auch mit Autos, urteilte, dass das Niveau japanischer Motoren von ihren deutschen oder amerikanischen Pendants niemals erreicht werden wird. Die persönlichen Erfahrungen des Themenstarter mit Uhren, Haushaltsgeräten und anderen japanischen Produkten dienen als Hinweis: Wenn alles andere gut und günstig funktioniert, warum nicht das Auto?

Das Zuverlässigkeitsargument: Japaner brechen nicht zusammen

Die am häufigsten wiederholte Evidenz kommt von Schrottplätzen. Wer dort anderthalb Jahre gearbeitet hat, sagt es offen: „Nie ist ein japanischer Benziner wegen Motorschaden reingekommen.“ Diese Art von Zeugenaussage, statistisch kaum überprüfbar, wiegt in der Diskussion schwerer als jede Werbebrochure. Die Logik ist einfach: Wenn ein Auto nicht wegen einer schweren Panne auf dem Schrottplatz landet, ist der Motor gut gebaut.

Es gibt einen breiten Konsens, dass die Japaner historisch auf Benzin setzten, während Europa sich auf Diesel konzentrierte. Diese Spezialisierung hat Folgen. Japanische Benzinmotoren wurden mit großen Sicherheitsmargen entworfen, ohne die Mechanik zu sehr zu belasten. Das Ergebnis: Blöcke, die alles aushalten. Ein Mazda-Besitzer mit einem 2,0-Liter-Motor und 120 PS schätzt, dass sein Motor die 400.000 Kilometer „wie neu“ erreichen wird, während ein kleiner, trendiger Turbomotor mit der Hälfte der Laufleistung bereits „fast zum Wegwerfen“ ist.

Kompliziert wird es, wenn Diesel ins Spiel kommen. Mehrere Teilnehmer stimmen darin überein, dass die Japaner Benziner sind und ihre Dieselmotoren, obwohl sie gut sind, nicht denselben Ruf haben. Ein Almera 2.2 dci aus 2003 mit 220.000 Kilometern hatte nur einen einzigen Fehler: ein Ventil im Einspritzsystem. Wenig. Aber der Besitzer räumt ein: „Man merkt, dass die Japaner eher Benziner sind.“

Sind deutsche Motoren so zuverlässig wie japanische?

Hier spaltet sich die Meinung. Manche behaupten, die Deutschen bauen keine zuverlässigen Motoren, „weil sie es sich leisten können“: Ihre Marktposition erlaubt geplante Obsoleszenz, und der Verbraucher akzeptiert das. Der Vorwurf ist hart, fasst aber ein weit verbreitetes Gefühl zusammen: Die deutsche Ingenieurskunst ist nachlässig geworden.

Auf der anderen Seite steht die klassische Verteidigung: Ein Mercedes-2,0-Liter-Motor ist „ein Fels“, aber man vergleicht ihn mit 25 Jahre alten Autos, während ein vergleichbarer 12 Jahre alter Japaner gleich viel kostet. Sie argumentieren, dieser Vergleich sei unfair. Auch die Sicherheit wird angesprochen: Deutsche Autos vermitteln mehr Stabilität auf der Straße, auch wenn die Haltbarkeit geringer ist.

Der Fall des Corsa mit Isuzu-Motor ist die Ausnahme, die die Regel bestätigt. Ein Markenauto aus Deutschland mit japanischem Herzen, das in 15 Jahren nur wegen eines Ölkühlers in die Werkstatt musste. „Ein Panzer“, nennen sie es. Die implizite Schlussfolgerung: Wenn Deutschland Dinge richtig machen wollte, griff es auf Japan zurück.

Diesel, Bosch-Einspritzpumpen und politische Wenden

Die Diskussion driftet zu einem technischen Thema, das politisch wird. Die deutschen Bosch-Einspritzpumpen verursachten ernste Probleme in einigen Modellen. Die japanischen Denso-Pumpen waren besser. Ein Teilnehmer fasst es salopp zusammen: „Diese verdammte deutsche Diesel-Pumpe macht Ärger.“ Die Anekdote stärkt die allgemeine These: Japan baut langlebigere Komponenten.

Aber das eigentliche Problem ist nicht die Pumpe, sondern die Regulierung. Die japanische Regierung hat den Diesel vor Jahren abgeschafft – er macht kaum 5 % des Bestands aus – und lässt ihn jetzt offenbar wieder zu. In Europa hingegen verbieten Städte zunehmend alte Dieselautos. Ein Besitzer eines Diesel-Almera von 2003 beschwert sich, dass er keine Umweltplakette hat und ab 2020 bestimmte Zonen nicht befahren darf. „Der Motor ist ein Fels“, sagt er, „aber der Staat will nicht, dass ich dieses Auto fahre.“

Die Paradoxie ist offensichtlich: Japanische Benzinmotoren halten länger, aber europäische Diesel werden aus Umweltgründen verteufelt. Und die Japaner, die den europäischen Diesel stets verachteten, sehen nun, wie das Pendel zurückschwingt.

Lohnt sich der Kauf eines gebrauchten Japaners?

Die gesammelte Erfahrung sagt ja, mit Einschränkungen. Japanische Benziner sind die sicherste Wahl: haltbare Motoren, vernünftige Wartung und moderate Gebrauchtwagenpreise. Japanische Diesel sind gut, aber nicht exzellent und tragen den regulatorischen Stigma aller Diesel.

Das Problem ist der Preis. Ein 12 Jahre alter Japaner kann so viel kosten wie ein 25 Jahre alter Deutscher. Die Wirtschaftlichkeit spricht nicht immer für den Japaner. Aber wenn das Kriterium lautet „lass mich nicht liegen“, neigt sich die Waage Richtung Japan. Der Satz, der unter Mechanikern am häufigsten fällt, ist, dass diese Autos „aus Langeweile verkauft werden, nicht weil sie kaputt sind.“

Es bleibt die Zweifel, ob dieser Ruf real ist oder ein Überlebensfehler. Die Japaner, die auf den Gebrauchtmarkt kommen, sind die, die durchgehalten haben; die kaputten Deutschen werden verschrottet und tauchen nie auf. Statistik ist jedenfalls nicht Teil der Debatte. Nur die Erfahrung derer, die viele Autos durch die Werkstatt kommen sahen.

Am Ende bleibt die Frage unbeantwortet. Ist der japanische Benzinmotor objektiv überlegen, oder hatten wir einfach Glück mit unseren? Wie fast immer hängt die Antwort davon ab, wen man fragt und welches Auto in der Garage steht.