Fukuyama, Ochlokratie und das Ende der Geschichte, das nie kam

Das Ende der Geschichte kam nicht – die Ochlokratie kam

Die These vom Ende der Geschichte ist schlecht gealtert. Die damalige Ankündigung, die liberale Demokratie und der positivistische Rationalismus würden unangefochten die Welt regieren, ist auf drei Schläge gestoßen: eine Invasion vor Europas Haustür, westliche Demokratien, die von innen verfallen, und eine künstliche Intelligenz, die wie Kolumbus in Amerika ankommt. Nur sind diesmal wir die Ureinwohner.

Die Diagnose beginnt auf akademischem Terrain. Francis Fukuyama, japanischer Abstammung und damals Beamter des US-Apparats, vertrat die Auffassung, die Geschichte sei in eine dauerhafte Lösung eingetreten: Die liberale Globalisierung habe Milliarden aus der Armut geholt und den Frieden zwischen den Nationen gesichert, die sich zu diesen Werten bekannten. Die von der Vernunft regierte öffentliche Debatte würde den Status quo ohne große Erschütterungen bewahren. Die Ironie: Er schrieb das, als die akademische Welt bereits zwei Jahrzehnte lang vom postmodernen Relativismus getränkt war – so die kritischste Lesart dieser Figur.

Die Invasion der Ukraine und das Ende der liberalen Macht

Der erste Hinweis darauf, dass das Paradigma nicht trägt, ist Russlands Invasion in der Ukraine. Nicht wegen der Herausforderung selbst, sondern wegen der zögerlichen Reaktion der internationalen Ordnung auf einen Angriff vor Europas Haustür. Die Macht, die einst ferne Winkel zerschlug – Irak, Afghanistan, mit oder ohne Rechtfertigung –, ist nicht mehr einsatzbereit. Der 11. September war nicht das Problem: Die entschlossene Reaktion bewies, dass das Paradigma noch lebte. Was heute bröckelt, ist die Fähigkeit der liberalen Nationen, ihren Willen durchzusetzen, wenn der Aggressor ein Imperium mit Waffenarsenal ist.

Von der Demokratie zur Ochlokratie: Spanien, USA und die EU

Der zweite Schlag kommt von innen. Westliche Demokratien beginnen, von einer offenen Ochlokratie verdrängt zu werden – dem Begriff, den Polybios vor mehr als zwei Jahrtausenden prägte, um die Entartung der Demokratie zur Herrschaft des Pöbels zu beschreiben. Spanien, die USA und die EU erscheinen als Beispiele dieser Entwicklung: Staaten, die aufhören, funktionsfähig zu sein, und sich in korrupte, ausbeuterische Sekten verwandeln, unfähig, die Komplexität einer fortgeschrittenen Gesellschaft zu bewältigen. Das aus der Vergessenheit geholte Wort allein hat genügt, um das gesamte Gespräch zu rechtfertigen.

Die KI als Ankunft Kolumbus': Wir sind die Ureinwohner

Die dritte Front ist technologisch. Der Auftritt der künstlichen Intelligenz entspricht der Ankunft Christoph Kolumbus in Amerika – mit einem unangenehmen Unterschied: Diesmal sind wir die Ureinwohner. Jahrhundertelang betrachteten wir den technischen Fortschritt mit der Zufriedenheit der Besitzer unserer Schöpfungen; heute bauen wir Maschinen, die geistige Tätigkeiten ausführen können, die früher ausschließlich dem Menschen vorbehalten waren. Manche spielen das herunter und behaupten, Sprachmodelle suchten nur die optimale Lösung aus vorhandenen Informationen. Neues Wissen hervorbringen, es verstehen und sich dieses Verstehens bewusst sein sind drei verschiedene Probleme – wer sie verwechselt, kommt zu voreiligen Schlüssen. Die Unterschätzung kann an diesem Punkt katastrophale Folgen haben.

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Das Römische Reich bestand tausend Jahre, und niemand stellte sich vor, dass es verschwinden könnte. Es fiel durch Verschleiß. Die Geschichte hielt damals nicht an, und sie scheint auch jetzt nicht gewillt, anzuhalten: Sie beschleunigt sich. Überlebt das liberale Paradigma, dann mit Narben, deren Ausmaß heute niemand zu messen weiß. Und mit der Gewissheit, dass kein gut möbliertes Wohnzimmer vor der Witterung sicher ist.