Forum diskutiert, warum spanische Produkte im Ausland billiger sind

Forum diskutiert, warum spanische Produkte im Ausland billiger sind

Ein Kilo Granatäpfel, eine Flasche Olivenöl oder eine Kiste spanischen Weins kostet im deutschen Supermarkt weniger als im Land, in dem sie hergestellt werden – so lautet die Behauptung in einer Forumsdiskussion. Das Paradoxon ist nicht neu: Schon vor Jahren fiel es beim Olivenöl in Großbritannien auf, und jetzt kursiert es erneut, ausgelöst durch die Regale von Lidl in Deutschland – immer laut den Teilnehmern dieses Threads. Die Erklärung ist unbequem: Die Preise legt nicht der Landwirt fest, nicht die Produktionskosten und nicht die Nähe. Sie legt der Markt fest, in dem verkauft wird, und der deutsche Markt zahlt weniger, weil dort der Wettbewerb zwischen den Ketten erbittert ist und die Verbraucher mehr Alternativen haben, so argumentieren manche.

Warum dasselbe Produkt im Ausland weniger kostet als daheim

Die erste Antwort in jeder Diskussion lautet: Angebot und Nachfrage. Bei hoher Nachfrage steigen die Preise, bei niedriger fallen sie. Und die Nachfrage ist nicht in jedem Land gleich. Deutschland hat 84 Millionen Einwohner, eine auf Vergleich basierende Einkaufskultur und einen ständigen Preiskrieg zwischen den Discountern. Spanien hat eine stärker konzentrierte Handelsstruktur mit weniger Wettbewerbsdruck in manchen Kategorien, so die Darstellung im Forum.

Manche behaupten, es gebe eine Art stillschweigende Übereinkunft zwischen den großen Unternehmen, um die Preise auf dem spanischen Markt hochzuhalten und dabei den Verbraucher auszupressen. Es ist ein wiederkehrender Verdacht, schwer zu beweisen, aber er passt zu einer anderen Beobachtung: In Frankreich sind viele Dinge deutlich billiger als in Spanien, in Italien dagegen ist alles teurer, manches bis zu ein Drittel mehr, so die Nutzer. Das Muster ist nicht geografisch, sondern strukturell bedingt.

Am unbequemsten ist die Rechnung, die zum Ursprung zurückblickt. Niemand weiß, was ein Kilo Granatäpfel in der Produktion kostet oder was die Kette dem Landwirt zahlt, aber die Marge, die der Handel in Spanien einbehält, ist in den Augen vieler unverhältnismäßig. Der Landwirt ist dabei nicht das schwächste Glied: Manche erinnern daran, dass er von Subventionen lebt und den Erntehelfern einen Hungerlohn zahlt – dokumentierte Fälle von Ausbeutung in der Landwirtschaft gibt es ohnehin.

Der Einkaufskorb und die Steuer-Erzählung

Sobald der Preisunterschied auf den Tisch kommt, lenkt die Diskussion schnell auf die Mehrwertsteuer und die Steuerlast. Es wird behauptet, nach den Wahlen stehe ein Satz von 25 % an, und jede Erhöhung wird der jeweiligen Regierung angelastet. Der automatische Reflex: Steuern gleich PSOE (Spaniens sozialistische Partei), in der stark vereinfachten Version. Doch die spanische Mehrwertsteuer erklärt nicht, warum spanischer Wein in der Schweiz billiger ist, wo die Besteuerung keineswegs niedrig ist.

Ein weiteres Argument, das kursiert, betrifft den Mindestlohn. Es heißt, wir hätten Löhne über unseren Verhältnissen, und das schlage sich auf die Preise nieder. Diese These ignoriert, dass Deutschland einen höheren Mindestlohn und niedrigere Lebensmittelpreise hat. Das Verhältnis zwischen Löhnen und Preisen ist nicht mechanisch, schon gar nicht bei exportfähigen Produkten.

Die unbequemste Erklärung verweist auf den Handel. Supermärkte werfen Lebensmittel weg, statt sie zu reduzieren. Es gibt mehr Angebot als zugegeben wird, und reduziert wird unter dem Vorwand, es gebe keines. Wenn dieses Verhalten verbreitet ist, bricht es das Knappheitsargument und zeigt, dass der Endpreis auf kommerziellen Entscheidungen beruht, nicht auf der tatsächlichen Verfügbarkeit der Ware.

Der Landwirt, die Subventionen und das Glied, das niemand betrachtet

Die Geschichte vom armen Landwirt, der von dem, was er bekommt, kaum leben kann, hält einer genauen Prüfung nicht stand. Manche Betriebe sind professionelle Subventionsmühlen, die öffentliche Hilfen kassieren und gleichzeitig den Saisonarbeitern Hungerlöhne zahlen. Dokumentierte Fälle von Ausbeutung auf dem spanischen Land sind keine Einzelfälle. Das entlastet den Handel nicht, aber es zerstört das Bild des Erzeugers als unschuldiges Opfer der gesamten Kette.

Das Ergebnis ist ein System, in dem der Preis spanischer Produkte im Ausland vom Wettbewerb im Zielland abhängt, nicht von den Produktionskosten. Und in dem der spanische Verbraucher für eine Handelsstruktur die Zeche zahlt, die ihm nicht nützt. Die unbeantwortete Frage lautet, warum diese Struktur bestehen bleibt. Niemand nennt eine Zahl, die ganz aufgeht.

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Wichtige Fakten zum Phänomen

• Spanisches Olivenöl war schon vor Jahren in Großbritannien billiger.
• In Frankreich sind viele Produkte deutlich billiger als in Spanien; in Italien bis zu ein Drittel teurer.
• Spanischer Wein wurde in der Schweiz schon billiger gesehen als in Spanien.
• In Deutschland sind spanische Produkte nicht selten billiger als in Spanien.
• Eine mögliche Mehrwertsteuer von 25 % nach den Wahlen wird diskutiert.