Fallas Cembalokonzert, das Nyman und Reich vorwegnahm

Falla erfand den Minimalismus 1926 mit einem Cembalo

1926 komponierte Manuel de Falla ein Cembalokonzert, das aus heutiger Sicht das Lehrbuch des musikalischen Minimalismus enthält: trommelnde Wiederholung, trockene Textur, null Zugeständnisse an billige Emotion. Fallas Verfahren bestand darin, alte Musik von Antonio de Cabezón zu nehmen, sie ihrer Verzierungen zu entkleiden und in einen hypnotischen Rhythmus zu verwandeln. Sechsundfünfzig Jahre später wiederholte Michael Nyman den Trick mit Purcell für den Soundtrack von The Draughtsman's Contract: fragmentieren, bis zur Erschöpfung wiederholen, in eine obsessieve Textur hüllen. Dasselbe Rezept, zwei Komponisten, zwei Jahrhunderte.

Von der spanischen Renaissance zum Minimalismus ohne Umwege

Falla entdeckte den Minimalismus nicht zufällig. Sein Cembalokonzert entlehnt Material von Cabezón und reduziert es auf das Wesentliche: ohne Pathos, mit einem Cembalo als absolutem Protagonisten. Genau das wurde später Nyman und Steve Reich als Genialität zugeschrieben. Die Kritik etikettierte Fallas Werk als „mystisch und neoklassizistisch“ – eine Sammelkategorie, die seinen wahren Charakter verdeckt hat. Reichts Minimalismus seiner Psalms bestreitet niemand; auch nicht den von Arvo Pärt. Falla, der früher da war, wurde ins Spirituelle eingeordnet.

Die unbequeme Verwandtschaft zwischen Falla und Nyman

Der Vergleich ist keine Willkür. Nyman nahm Musik von Purcell, fragmentierte und wiederholte sie, bis eine obsessive, trockene Atmosphäre entstand – identisch mit Fallas Geste bei Cabezón. Der Unterschied: Nyman kam 1982, Falla 1926. Der Minimalismus als etikettierte Bewegung entstand in den sechziger Jahren in New York. Doch seine spanischen Wurzeln, die Falla pflanzte, werden in den Lehrbüchern bis heute nicht anerkannt.

Die Sache löst eine stille Debatte aus: Warum erinnert man sich an den Andalusier als Neoklassizisten, an die Angelsachsen dagegen als Väter des Minimalismus? Die Antwort hat vermutlich mehr mit dem Kunstmarkt zu tun als mit Musik. Aber die Tatsache bleibt: Ein Cembalo und ein spanischer Komponist waren den Propheten der Wiederholung ein halbes Jahrhundert voraus.