Die ganze Bibel lesen: Eine Herausforderung für wenige

Die ganze Bibel lesen: Eine Herausforderung für wenige

Die Bibel von Anfang bis Ende zu lesen ist eines jener Vorhaben, die viele beginnen, aber nur wenige abschließen. In einem Kontext, in dem die Frage „Hast du die Bibel gelesen?“ als Herausforderung geworfen wird, offenbaren die Antworten ein Mosaik aus Haltungen: von denen, die sie zweimal gelesen haben, bis hin zu denen, die zugeben, nie über das Buch Genesis hinausgekommen zu sein. Die Diskussion, weit entfernt von einem einfachen Ja oder Nein, deckt eine Debatte darüber auf, welche Version als Bibel gilt, wie viele Bücher sie umfasst und ob es sinnvoll ist, sie durchgehend zu lesen. Die von den Teilnehmern genannten Zahlen reichen von den 66 Büchern der protestantischen Ausgaben bis zu den 73 der katholischen und sogar mehr bei den orthodoxen. Die anfängliche, absichtlich provokative Frage wird zum Gradmesser für Glaubenssätze, Gelehrsamkeit und Vorurteile.

Wie viele Bücher hat die Bibel? Der Streit zwischen 66 und 73

Das erste Scharmützel ist numerischer Natur. Ein Teilnehmer urteilt, dass „es 73 Bücher sind, bevor der gequälte Ketzer Luther sich mit den deutschen Fürsten verschworen hat, um die Macht seiner Zeit herauszufordern und eine Bibel nach seinem Gusto zu erschaffen.“ Die Entgegnung lässt nicht auf sich warten: Ein anderer verteidigt Luther als „einen großen Mann Gottes“, dessen Übersetzung ein Meilenstein war. Die Diskussion verlagert sich auf den Kanon: Katholiken erkennen sieben deuterokanonische Bücher an, Orthodoxe bis zu zwölf, und die Kopten Abessiniens schließen das Buch Henoch ein. Für jeden, der sie ganz lesen möchte, ist die vorangehende Frage , welche Ausgabe man wählen soll.

Lohnt es sich, sie durchgehend oder in Teilen zu lesen?

Sie vollständig zu lesen, ist nicht der einzige Weg, sich ihr zu nähern. Ein Teilnehmer schlägt vor, sie nach literarischen Genres aufzuteilen und „6 oder 7 Kapitel pro Tag“ zu lesen, was vier Durchgänge des Neuen Testaments in einem Jahr ermöglicht. Ein anderer gesteht, sie „stoßweise“ zu lesen, und hat sich vorgenommen, „mit einer Rate von einer oder zwei Seiten pro Tag, egal wie lange es dauert, im Sinne einer Meditation“ voranzukommen. Das fragmentarische Lesen gewinnt Anhänger: Viele geben zu, nur Genesis, die Evangelien oder die Psalmen gelesen zu haben. Die Frage „Hast du die ganze Bibel gelesen?“ wird durch eine andere nuanciert: „Liest du sie täglich?“

Genesis, Evangelien und Offenbarung: Was am meisten gelesen wird

Unter denen, die Teile gelesen haben, gibt es klare Favoriten. Genesis ist für einen „das Lustigste“, für einen anderen „das Interessanteste und Spannendste“. Die Evangelien sind laut einem Teilnehmer „reiner Hippie-Spirit und ausgelebte Liebe, weder The Beatles noch Bob Dylan“, der auch das Hohelied als „Quelle poetischer Inspiration“ lobt. Die Offenbarung sei „tremendously kreativ und einfallsreich“. Auf der gegenüberliegenden Seite bezeichnet ein Leser sie als „vollständigen Unsinn“ und beschreibt einen Gott, der „eingebildet und launisch, völlig verrückt und zornig“ sei. Die Vielfalt der Reaktionen spiegelt die Bandbreite der Texte wider.

Übersetzungen und Ausgaben: Reina Valera, NVI und Jerusalem

Die Wahl der Übersetzung erzeugt Debatten. Erwähnt werden die Reina Valera, die NVI (Neues Leben), die Jerusalemer Bibel und die Nácar-Colunga. Ein Teilnehmer empfiehlt die NVI wegen ihrer Klarheit; ein anderer nutzt eine Bibel des Verlags Editorial San Pablo, gekauft in einer christlichen Buchhandlung. Die Diskussion verheddert sich mit der Figur von Mauro Biglino, einem italienischen Übersetzer, der behauptet, die Originalversionen sprächen von „mehreren Göttern, die Pakte mit Familien schließen“ und von „Fahrzeugen, die Strahlungen aussenden“. Jemand weist darauf hin, dass Biglino erklärt habe, Freimaurer gewesen zu sein, was für einige seine Thesen diskreditiert. Die Kernfrage ist, ob eine wörtliche Übersetzung die Bedeutung verändert.

Das Profil des Lesers: Gläubige, Skeptiker und Neugierige

Die religiösen Haltungen sind vielfältig. Es gibt Christen ohne Kirche, nicht praktizierende Katholiken, Orthodoxe, Gnostiker und Atheisten. Einer definiert sich als „Christ, der mit keiner Kirche communion hält, die ich in den meisten Fällen als Geschäftsbetrieb und in anderen Fällen als gefährliche Sekten betrachte“. Ein anderer sagt, er sei „offiziell katholisch, glaubt aber derzeit nicht“. Ein dritter erklärt sich zum „heterodoxen Katholiken“. Das Lesen der Bibel geht nicht immer mit dem Glauben einher: Manche haben sie aus intellektueller Neugier oder zur Bildung gelesen, andere lesen sie erneut, um Trost zu finden. Die anfängliche Umfrage mit begrenzten Optionen reicht für eine solche Kasuistik nicht aus.

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Die Frage bleibt ohne einstimmige Antwort. Manche haben den Weg mehrfach abgeschlossen, andere kommen nie über Genesis hinaus. Die Diskussion über den Kanon, die Übersetzungen und den Sinn des Lesens ist weiterhin offen. Mit diesen Zutaten ist es vorhersehbar, dass die Debatte jedes Mal wiederkehrt, wenn jemand die Handschuhe wirft.