China streicht Zölle für 33 afrikanische Staaten

China streicht Zölle für 33 afrikanische Staaten: Entwicklung oder Abhängigkeit?

Was gewinnt China durch den Wegfall der Zölle für 33 afrikanische Länder? Die Ankündigung, die als Geste der Zusammenarbeit zur wirtschaftlichen Entwicklung des Kontinents verbreitet wurde, hat eine Debatte ausgelöst, die weit über bloße Goodwill hinausgeht. Das Kleingedruckte deutet auf einen asymmetrischen Austausch hin: Afrika exportiert Rohstoffe ohne Wertschöpfung, China liefert dafür Fertigprodukte zurück. 33 Länder ohne Industrie senden Naturressourcen und erhalten sie transformiert zurück. Nullzölle öffnen in diesem Schema keine Märkte, sondern konsolidieren sie.

Was China ankündigt und was hinter den Nullzöllen steckt

Der Ausgangspunkt ist eine Handelsankündigung, die als Entwicklungshilfe präsentiert wird. Die Abschaffung der Zölle für Produkte aus 33 afrikanischen Ländern wird als Schritt zur Industrialisierung des Kontinents verkauft. Die skeptische Lesart sieht es anders: Afrikanische Länder produzieren kaum industriell, fast alles kommt von außen, und lokale Zölle verteuern die nicht-chinesische Konkurrenz. Wenn China diese Zölle abschafft, dringen seine Produkte günstiger ein als europäische oder amerikanische. Die Maßnahme nützt den Chinesen, und das afrikanische Land akzeptiert sie, weil es im Gegenzug Infrastruktur erhält, die es zuvor nicht hatte, bezahlt mit Naturressourcen.

Der Austausch folgt einer zirkulären Logik, die man genau betrachten sollte. Afrika sendet Rohstoffe, China transformiert sie und liefert sie als Fertigprodukte zurück. Die Wertschöpfung bleibt auf einer Seite. Wer dies als Entwicklung bezeichnet, argumentiert, dass Infrastruktur die Basis für alles Weitere sei. Wer das Gegenteil vermutet, entgegnet, dass ohne eigene Industrie kein Entwicklung möglich ist, nur Abhängigkeit.

Europa hatte bereits asymmetrische Abkommen mit Afrika

Der Vergleich mit Europa fällt für niemanden gut aus. Die Europäische Union unterhält asymmetrische Zollabkommen mit mehreren afrikanischen Ländern, darunter Kenia, Côte d’Ivoire und Kamerun. Asymmetrisch im gleichen Sinne: Europäische Produkte zahlen Zölle in Afrika, afrikanische Produkte zahlen keine in Europa. Das Wirtschaftspartnerschaftsabkommen mit Kenia ist das genannte Beispiel. Hinzu kommen Jahrzehnte der Entwicklungshilfe.

Nach dieser Lesart führt das Ergebnis dazu, dass Europa seit siebzig Jahren korrupte Diktatoren und Stammessysteme subventioniert hat, ohne eine stabile Gesellschaft aufzubauen. Wenn Afrika sich China zuwendet, liegt das teilweise an den Fehlern des Westens. Diese Kritik entlastet China nicht; sie verteilt lediglich die Verantwortung.

Das chinesische Modell: Fabriken, Straßen und Kontrolle der Kette

Die Verlagerung chinesischer Produktion nach Afrika ist keine Philanthropie. Dokumentarfilme zeigen die Bemühungen, Fabriken auf den Kontinent zu verlegen, inklusive Produktivitätsberechnungen: Wie viele lokale Arbeiter werden benötigt, um die Arbeit eines Chinesen am Fließband zu ersetzen? Bei anspruchsvolleren Aufgaben schneiden andere technische Profile besser ab als der Kontinent. Die Idee ist nicht neu: Zwangsarbeit wurde genutzt, als man Produktion nach Amerika verlagerte.

Die Verteidigung des chinesischen Modells lautet, dass es das baut, was es zur Produktion braucht. Wenn es eine Fabrik errichtet, braucht es Arbeitskräfte in der Nähe, Autobahnen zur Verbindung, Krankenhäuser und Schulen zur Aufrechterhaltung. China baut Infrastruktur nicht, um Schulden zu machen, sondern um sein Produktionsmodell effizienter zu gestalten. Der Nebeneffekt ist, dass das Empfängerland in eine Kette integriert wird, die es nicht kontrolliert.

Das demografische Problem, das niemand benennen will

Die Entwicklung Afrikas hat einen Nebeneffekt, den die Debatte nicht vermeidet: die Bevölkerungsensbevölkerung. Die These, dass höheres Einkommen die Geburtenrate senkt, ist umstritten. Manche behaupten, dass nicht Reichtum die Geburtenzahlen reduziert, sondern die Dekonstruktion der weiblichen Identität und die Eingliederung der Frau in den Arbeitsmarkt. In sarracinischen und afrikanischen Ländern, wo eine andere Sozialstruktur vorherrscht, sinkt die Geburtenrate nicht im gleichen Tempo. Wenn Afrika sich entwickelt, ohne diese Muster zu ändern, ist das Ergebnis mehr Bevölkerung und erhöhter Migrationsdruck Richtung Europa.

Das Gegenargument ist empirisch: Der Rückgang der Geburtenraten findet weltweit statt und korreliert mit Entwicklung, nicht mit Feminismus. Mehr Konsum, mehr Bildungschancen, weniger Kinder. Kinder waren Arbeitskräfte, um die Familie voranzubringen; wenn Produktivität eintritt, verlieren sie diese Funktion.

Der Westen, China und der Kampf um Einfluss in Afrika

Der Niedergang des Westens ist nicht Chinas Schuld. Es ist die Schuld des Westens, der auf seine Geschichte und Werte verzichtet hat. Das ist die meist wiederholte These. In der Außenpolitik gibt es keine Freunde, nur Interessen, und Chinesen und Russen haben es nicht schlechter gemacht als Europäer seit Jahrhunderten. Der Unterschied liegt in der Methode: Der Europäer verteilt grüne Reden und Flyer; der Chinese kommt und baut Schulen, Krankenhäuser, Häfen, Flughäfen, Autobahnen und Fabriken dort, wo im Vorjahr noch Schlamm war.

Das Ergebnis ist, dass China und Russland Freunde auf dem Kontinent gewinnen, während Frankreich und Großbritannien nicht gut aufgenommen werden. Nach dieser Strömung liegt der Grund darin, dass Letztere plünderten, ohne etwas zu entwickeln, Armut und Kriege aufrechterhielten, um weiter auszubeuten. China diktiert keine Ideologie. Es kassiert nur in Ressourcen.

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Am Ende stellt sich nicht die Frage, ob China großzügig ist. Sondern ob es jemand ist. Nullzölle klingen wie ein Geschenk, bis man sieht, wer die Rechnung zahlt. Und die Rechnung zahlt, wie immer, wer die Rohstoffe hat, aber nicht die Fabrik.