Berna León: von Harvard zum spanischen PSOE, mit Lob für Zapatero

Berna León, von Harvard in die Politik: Das Zapatero-Lob, das spaltet

Berna León, Philosoph und Soziologe, ausgebildet an der Sorbonne und in Harvard, gab seine Stelle als Assistent von Michael Sandel auf, um die Fundación Avanza zu leiten, das Think Tank der spanischen Sozialisten (PSOE). In einem Interview erklärte er, Zapatero gehöre zu den Menschen, die er in der Politik am meisten bewundere. Die Äußerung hat die Debatte über die intellektuelle Unabhängigkeit von Think Tanks und das Verhältnis von akademischem Verdienst und Parteitreue neu entfacht.

Von Athen nach Harvard: der Lebenslauf eines Eliteforschers

León, vor 30 Jahren in Athen geboren, verfügt über einen Lebenslauf, den jeder Wissenschaftler beneiden würde: Philosophie und Soziologie an der Sorbonne, ein Master in Theorie der internationalen Beziehungen an der London School of Economics, eine Promotion in Soziologie an Sciences Po sowie Erfahrung als Assistent an Harvard an der Seite von Michael Sandel, einem der großen Kritiker des Ultraliberalismus. Sein Nachname ist jedoch nicht unbekannt: Sein Vater, Bernardino León Gross, ist ein hochrangiger Diplomat, derzeit Präsident der Diplomatenschule der Vereinigten Arabischen Emirate und ehemaliger Botschafter. Doch er betont, dass seine Karriere allein ihm zu verdanken ist, ohne Beziehungen. Ein Anruf von Manuel Escudero, der kürzlich verstarb, überzeugte ihn, den Hörsaal zu verlassen und das Ruder bei der Fundación Avanza zu übernehmen.

Das Zapatero-Lob und die Reaktionen

Im aktuellen politischen Klima ist es kein neutrales Geständnis, seine Bewunderung für José Luis Rodríguez Zapatero zu erklären. Die Reaktionen kamen sofort und waren vorhersehbar: Die einen sehen in seinen Worten die Logik dessen, der von der Partei bezahlt wird, die er lobt; andere halten dagegen, dass ein Forscher seines Formats politische Meinungen haben kann, ohne dass seine Arbeit dadurch an Glaubwürdigkeit verliert. Doch die eigentliche Debatte ist eine andere: Kann ein parteiisches Think Tank unabhängige Analysen hervorbringen? Berna Leóns Erfahrung, so akademisch exzellent sie ist, stellt genau diese Frage auf die Probe.

Beunruhigend an dem Fall ist die freiwillige Entscheidung eines jungen Eliteakademikers, sich ausgerechnet jetzt in die Parteipolitik zu stürzen, während Trumpismus und Wissenschaftsfeindlichkeit an Boden gewinnen. Seine Wahl sagt ebenso viel über seine Überzeugungen aus wie über die Fähigkeit des PSOE, Top-Talente anzuziehen. Doch sie nährt auch den Verdacht, dass in der Politik Verdienst und Loyalität nicht immer getrennte Wege gehen.