Basketball-Fans und wie: Víctor Wembanyama und die San Antonio Spurs

Víctor Wembanyama, der Außerirdische, der die NBA bereits beherrscht

Die Zahlen lügen nicht. Mit gerade einmal 22 Jahren ist Víctor Wembanyama der erste Spieler der Geschichte, der einstimmig zum Defensive Player of the Year gewählt wurde (100 Stimmen). Bei seinem Playoff-Debüt erzielte er 35 Punkte bei 5 von 6 Dreiern. Kaum war er in den Playoffs angekommen, brach er schon alle Muster.

Das Einhorn, das nichts anbrennen lässt
Mit 2,25 Metern Körpergröße und 2,45 Metern Spannweite vereint Wembanyama eine Beweglichkeit, die zu seiner Größe nicht passen sollte. Seine Dunks ohne Absprung, die Fähigkeit, jeden aufdringenden Guard zu blocken, und ein verlässlicher Wurf von außen machen ihn für gegnerische Verteidigungen zu einem unlösbaren Problem. Die San Antonio Spurs, die vor einem Jahr noch einen Neuaufbau begannen, haben die Regular Season mit 19 Siegen aus 21 Spielen abgeschlossen und sich dank seines Buzzer-Beaters für die Playoffs qualifiziert.

Die Debatte, ob seine Dominanz gut für den Basketball ist, erinnert an die über Ralph Sampson in den 80er-Jahren. Sampson, mit ähnlichen körperlichen Voraussetzungen, blieb zwei Jahre auf vollem Niveau, ehe ihn Verletzungen aus der Bahn warfen. Wembanyama dagegen spielt in einer Ära moderner Sportsmedizin und mit einem Minutenmanagement, das seine Belastung begrenzt. Bislang zeigt er keine Anzeichen von Verletzlichkeit; im Gegenteil – seine Playoff-Auftritte (41 Punkte, 24 Rebounds und 3 Blocks im Doppel-Overtime gegen Oklahoma) deuten darauf hin, dass er für die großen Momente gemacht ist.

Zerbricht das Spiel?
Die Frage, die im Raum steht: Zerstört ein Spieler mit diesen Fähigkeiten die Wettbewerbsfähigkeit? Wer Michael Jordan erlebt hat, weiß: So groß sein Talent war, er war verteidigbar. Bei Wembanyama gehen die Lösungen aus: Guards können nicht eindringen, wenn er die Zone bewacht, und von außen fängt er jeden hohen Pass ab. Skeptiker verweisen darauf, dass er wie Wilt Chamberlain Statistiken anhäufen kann, ohne Ringe zu gewinnen. Doch die Spurs mit ihrem jungen, hungrigen Kern machen den Favoriten bereits Angst.

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Die nächste Saison wird zeigen, ob der Außerirdische ein Meteorit oder eine Sonne ist. Für jetzt hat die NBA einen neuen König.

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