Ausgaben um 3 % kürzen: das Seil reißt

Ausgaben um 3 % kürzen: wenn kein Spielraum mehr bleibt

Wie weit kann man ein Budget zusammenstreichen, bevor es reißt? Diese Frage zieht sich durch eine Diskussion über verantwortungsvollen Konsum, die mit einem sehr konkreten Vorsatz beginnt: die Ausgaben um 3 % senken, ohne die Spenden an Vereine anzutasten, denn das — so heißt es — ist nicht verhandelbar. Das Problem: Der Spielraum existiert nicht mehr. Fleisch sieht man nicht einmal mehr, das Auto schläft in der Garage, die Heizung ist symbolisch und eine Decke erledigt den Rest. Wenn jemand nach Ideen fragt, wie man Strom, Wasser oder Gas einsparen kann, lautet die häufigste Antwort kein Trick, sondern: man ist bereits am Limit.

Die 3 %, die nirgends auftauchen

Der erste Block von Antworten macht die Diagnose klar. Beim Verbrauch von Nebenkosten ist ein Limit erreicht: Energiesparlampen, kurzes Duschen, minimale Heizung und Decke. Mehr geht nicht. Der Einkauf beschränkt sich auf Brot, Hülsenfrüchte, Hähnchen, günstiges Obst, Milch und Kartoffeln. Kleidung wird erst weggeworfen, wenn sie abgetragen ist, nicht früher. Das Auto fährt weniger als 5.000 Kilometer im Jahr, und das Fahrrad ist fünfzehn Jahre alt und jämmerlich anzusehen.

Manche merken an, dass das Problem nicht an den Gewohnheiten liegt, sondern an der Struktur. Mehr verdienen klingt unter den aktuellen Umständen wie ein Witz, und ein Zweitjob ist schlicht unmöglich. Dinge im Internet zu verkaufen funktioniert ebenfalls nicht: Das Angebot ist so groß, dass man etwas praktisch verschenken muss, um es loszuwerden. In manchen Einkommensbereichen wird Sparen zu einer Subtraktion, die nicht mehr aufgeht.

Strom und Wasser: die einzigen Zahlen, die sich bewegen

Zahlen gibt es vor allem bei den Nebenkosten. Laut einer Berechnung, die im Thread kursiert, liegt eine zweimonatige Stromrechnung mit Zeitzonentarif bei 47,08 Euro, bei schlechter Nutzung der Zeiten: 48 % in der Hochtarifzeit und 52 % im Niedertarif. Derselbe Tarif ohne Zeitzonentarif hätte 57,31 Euro gekostet. Die vollständige Rechnung, bei der zwei Rechnungen mit Zeitzonentarif und acht ohne gegenübergestellt werden, ergibt eine Mindestersparnis von 20,11 % in allen Positionen. Das Kleingedruckte dieser Aufschlüsselung steht im Original.

Beim Wasser gibt es Lehrbuchtricks: eine Flasche in den Spülkasten legen. Eine vernünftige Warnung erinnert allerdings daran, dass das Schwimmerventil eine Schraube hat, mit der man je nach gewünschter Wassermenge mehr oder weniger Wasser einstellen kann — ein Schraubenzieher genügt. Nicht viel, denn von jedem Tropfen ist der größte Teil Steuer.

Spenden, Gärten und andere Fluchtwege

Die rote Linie des ursprünglichen Plans ist die Spende: 10 % des Einkommens fließen daran, die Welt ein kleines bisschen besser zu machen. Der vorgeschlagene Ausweg ist nicht, weniger zu geben, sondern die Form zu ändern: einen Teil des Geldes durch ehrenamtliche Aktivitäten an Wochenenden oder verlängerten Wochenenden zu ersetzen.

Ein anderer Ausweg ist das Land. Manche haben einen Gemüsegarten mit Kartoffeln, die im September geerntet und verschenkt werden, weil man sie nicht rechtzeitig verzehrt. Und manche träumen davon, im Garten zu leben, mit einem einzigen Brunnen und der ein oder anderen Schlange, als Lebensveränderung. Das Essen bleibt der meistgenannte Posten: günstiges Obst und Gemüse der Saison, um nicht am Ende krank zu werden. Eine Melone oder eine Wassermelone kostet zwei Euro.

Der Dominoeffekt im lokalen Handel

Der am wenigsten diskutierte und unangenehmste Teil ist die Gesamtfolge. Wenn alle gleichzeitig sparen, geht derjenige, der ins Café ging, nicht mehr hin, wer draußen snackste, snackt zu Hause, wer alle zwei Monate zum Friseur ging, geht alle vier, und Kleidung wird erst gekauft, wenn es nicht mehr anders geht. Das vorhersehbare Ergebnis ist die Schließung kleiner Geschäfte. Doch nicht alle sehen auf der Straße dasselbe: Manche beobachten volle Terrassen und Geschäfte mit Kunden und fragen sich, wo das Geld herkommt.

Der Abschluss ist trockene Ironie: Man kann 3 % sparen, indem man von jedem Geldschein eine Ecke abschneidet. Niemand wird das ablehnen. Das Problem: Der Schein ist genauso viel wert wie vorher.