Alte Autos waren nie zuverlässiger: Mythen und Fakten

Autos der 70er- und 80er-Jahre gingen nicht seltener kaputt: Mythen widerlegt

Ein Seat 132 von 1977 fährt tausende Kilometer ohne eine Panne und wird abgemeldet, weil eine Antriebswelle bricht. Ein Seat Toledo TDI von 1999 wird fast neu aus einer Laune heraus verkauft. Solche Anekdoten nähren die Geschichte, dass Autos früher länger hielten. Doch Werkstattdaten und die Erfahrung von Mechanikern zeichnen ein ganz anderes Bild: Autos von vor den 80er-Jahren gingen nicht seltener kaputt — sie gingen ständig kaputt, und obendrein töteten sie ihre Insassen.

Der Mythos vom Vergaser und der Einfachheit

Wer schon einmal Doppelvergaser synchronisieren musste, weiß: Das war eine Kunst. Vergaser-Autos verstellten sich im Stadtverkehr, versagten an Bergpässen und mussten nach der Fahrt ans Meer neu eingestellt werden. Auspuffanlagen und Kühler rosteten alle zwei, drei Jahre durch — einen Auspuff zu wechseln war Alltag, heute eine Seltenheit. Die saugenden Diesel der 70er, etwa im Renault Express, platzten häufig, weil sie Teile der Benzinervarianten nutzten. Weit davon entfernt, zuverlässig zu sein, verlangten sie ständige Wartung und ließen ihre Besitzer gern auf jeder langen Fahrt stehen.

Die goldene Ära reichte von den 90ern bis Anfang der 2000er

Der Konsens unter Kennern der Branche ist eindeutig: Die Zuverlässigkeit nahm mit der elektronischen Einspritzung und den Turbodieseln der 90er-Jahre Fahrt auf. Ein Seat Ibiza 1.9 TDI von 1996 schaffte über 500.000 km mit geplatzter Wasserpumpe und ohne Temperaturanzeige — der Motor hielt durch. Ein Toyota von 2004 hat 388.000 km ohne Motor- oder Kupplungsarbeit absolviert. Moderne Motoren dagegen, vollgestopft mit DPF, AGR, AdBlue und mehreren Katalysatoren, machen vor 300.000 km teure Probleme. Die Effizienzbesessenheit hat die Zahl der fehleranfälligen Bauteile — und die Werkstattrechnung — vervielfacht.

Sicherheit: vom Tod auf der N-III zur Überlebenskapsel

Über Zuverlässigkeit lässt sich nicht sprechen, ohne zu erwähnen, dass diese Autos tödliche Fallen waren. Ein heutiger Dacia — von vielen verachtet — ist eine Überlebenskapsel im Vergleich zu einem Peugeot 205 oder Ford Fiesta der 80er. Im Sommer füllten sich Spaniens Straßen mit Familien, die bei Unfällen starben — wegen Versagens der Bremsen, geplatzter Reifen oder Knautschzonen-losiger Karosserien. Die Crashtests der 70er-Autos sind grauenerregend. Dass die Zahl der Verkehrstoten in den letzten Jahrzehnten sank, ist kein Zufall: ABS, Airbags, verformbare Karosserien und Tempolimits haben tausende Leben gerettet.

Und heute? Komplexität und Oligopol

Das heutige Problem ist nicht, dass Autos schlechter wären, sondern dass die Branche in eine Dynamik aus geplanter Obsoleszenz und explodierenden Preisen geraten ist — laut Angaben 50 % mehr seit 2019. Die Marken verkaufen im Oligopol Fahrzeuge, die elektronisch überfrachtet und schwer zu reparieren sind. Wer sich dennoch für ein einfaches, erprobtes Modell entscheidet (etwa einen Toyota-Hybrid oder einen Kia-PHEV), kann Jahre lang ohne Werkstattbesuch auskommen. Entscheidend ist, gut konstruierte Autos von Bildschirm-Spielzeugen zu unterscheiden.

Vielleicht ist es ja so, dass der Schwager, der dem Seat 600 und dem 127 nachweint, nie im Sommer bei 40 Grad in einem saß? Die Daten und die Erfahrung auf der Straße lügen nicht: Ab den 90ern wurden Autos wirklich zuverlässig. Vorher waren sie, von Ausnahmen abgesehen, Schrott auf Rädern.