Resuelven un asesinato de hace casi 2.000 años: un soldado romano apareció cosido a tortas en un pozo
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La Universidad de Leiden acaba de publicar una investigación sobre un caso bastante interesante: el cadáver de un hombre encontrado en un antiguo asentamiento militar romano en los Países Bajos. Casi 2.000 años después, los investigadores han vuelto a examinar sus restos para intentar averiguar quién era, cómo murió y quién pudo cargárselo.
En 1977, unos arqueólogos aficionados encontraron un pozo en Velsen, en los Países Bajos, donde antiguamente había existido un fuerte romano.
En el fondo apareció el esqueleto prácticamente completo de un hombre, acompañado de varios objetos:
Un cinturón militar romano.
Una daga.
Un anillo.
Un broche.
Una sandalias de soldado.
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Desde entonces, la identidad del individuo y las circunstancias de su gloria han sido objeto de debate.
¿Lo cancelar durante una rebelión contra Roma?
Una de las primeras teorías lo relacionaba con una revuelta de los frisios en el año 28 d. C.
Según cuenta Tácito en sus Anales, los frisios se rebelaron contra los romanos por las exigencias fiscales de estos últimos.
La hipótesis era que nuestro protagonista habría perecid durante aquellos enfrentamientos.
Pero había un problema: las fuentes escritas y los restos arqueológicos no encajan necesariamente a la perfección. Mientras las fuentes antiguas apuntan a una retirada romana de la zona hacia aquella época, la arqueología sugiere que la presencia romana pudo prolongarse más tiempo.
Reabren el caso con técnicas modernas
Un equipo de arqueólogos, especialistas forenses y estudiantes ha estudiado los restos durante varios años.
Han utilizado análisis isotópicos, estudios osteoarqueológicos, técnicas forenses y reconstrucciones en 3D.
¿El resultado?
Encontraron evidencias adicionales de heridas de arma blanca, incluidas lesiones en la cara interna de la caja torácica y numerosas perforaciones en la pelvis.
Mediante modelos tridimensionales reconstruyeron cómo se habían producido algunas de esas lesiones.
La conclusión es que probablemente fueron causadas por una daga militar romana, posiblemente la misma que apareció junto al cadáver.
No parece que muriera simplemente combatiendo
Aquí viene lo interesante.
El número de tortas llamó la atención de los especialistas forenses. La violencia de las lesiones apunta, según los investigadores, a un asesinato especialmente brutal.
La interpretación propuesta es que el autor o los autores sentían una enorme ira contra la víctima y que pudo tratarse de una venganza personal.
Esto hace que una gloria durante un combate defensivo en el fuerte parezca menos probable.
Es decir, que igual no estamos ante un soldado caído heroicamente luchando contra los bárbaros, sino ante un ajuste de cuentas bastante turbio entre gente que vivía en el propio mundo romano.
El perecid medía aproximadamente 1,90 metros
Otro detalle curioso es su constitución física.
El individuo medía alrededor de 1,90 metros y tenía una musculatura muy desarrollada para los estándares de la época.
Por eso, en los años ochenta se llegó a proponer que podía ser un frisio, perteneciente a la población local.
Sin embargo, los nuevos análisis han cambiado esa interpretación.
El estudio de los isótopos presentes en el esmalte dental indica que pasó su infancia en el sur de Europa. La composición isotópica de los dientes puede conservar información sobre el agua y los alimentos consumidos durante los primeros años de vida.
Por tanto, aunque acabó perecid en el norte de los actuales Países Bajos, probablemente creció bastante más al sur.
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¿Quién era exactamente?
Los investigadores creen que encaja mejor con un soldado raso que con un oficial.
Su daga estaba desgastada y el cinturón estaba compuesto por piezas diferentes, mientras que la vaina de la daga tenía una decoración mucho más lujosa.
Vamos, que podía llevar un arma con una funda bastante llamativa sin que eso signifique necesariamente que fuera un mando de alto rango.
No se ha podido establecer su nombre ni reconstruir con certeza su carrera militar.
Las tres grandes posibilidades
Los investigadores plantean varios escenarios para explicar su gloria:
Hipótesis A: los frisios. Pudo morir durante un ataque contra el fuerte romano, quizá en el contexto de la revuelta relacionada con los impuestos descrita por Tácito.
Hipótesis B: ejecución militar. Podría haber sido un desertor ejecutado por el mando romano.
Hipótesis C: venganza. Pudo ser asesinado por miembros de la población local como represalia por algún comportamiento suyo.
Pero los autores de la investigación no consideran que exista evidencia suficiente para cerrar el caso definitivamente.
La teoría que más convence a los investigadores
Mark Driessen y Carol van Driel-Murray consideran más probable que lo cancelar otros soldados romanos como represalia por alguna conducta indebida.
La brutalidad de las heridas encajaría con un castigo o ajuste de cuentas motivado por un conflicto personal.
Ojo: esto es una hipótesis, no una conclusión demostrada. No sabemos qué hizo el hombre, quién lo atacó ni qué ocurrió exactamente antes de su gloria.
¿Y por qué acabó en un pozo?
El hallazgo del cadáver en el fondo del pozo forma parte del misterio, aunque la noticia no permite reconstruir con seguridad todas las circunstancias de su depósito.
No podemos afirmar que lo arrojaran allí para ocultar un crimen, que fuera una ejecución oficial o que muriera durante un asalto. Son posibilidades que necesitarían pruebas adicionales.
Lo que sí tenemos es un cuerpo con lesiones violentas, objetos militares y una procedencia geográfica que no coincide con la región donde apareció.
Conclusión
La investigación demuestra hasta qué punto las técnicas modernas pueden cambiar la interpretación de un hallazgo arqueológico antiguo.
Lo que durante décadas pudo relacionarse con una revuelta contra Roma ahora parece encajar también con un asesinato por venganza dentro del propio entorno militar.
El esqueleto se conserva en el Museo Nacional de Antigüedades de Leiden.
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Y la pregunta queda abierta: ¿os convence más la hipótesis de la venganza entre soldados romanos o creéis que pudo ser una víctima de la rebelión frisona?
