Hay por ahí otro hilo donde se habla de esto. Y creo que das con la clave. Y esa clave es mucho, mucho más profunda incluso de lo que imaginas.
El problema es la epidemiología, que es una especie de pseudociencia tipo sociología, aplicada a la salud humana o animal. Con grandes volúmenes de datos, se intentan buscar correlaciones que den pistas sobre posibles causas, o incluso llegar en ciertos casos a poder emitir teorías no falsables pero con grandes visos de verdad.
Hay que tener en cuenta que un experimento científico tiene, especialmente en salud, un recorrido limitado; no puedes ir por ahí inoculando cáncer a la gente o provocándole una diabetes.
Con esa base, el problema es todo lo que se genera alrededor. La INMENSÍSIMA MAYORÍA de los conceptos que tenemos sobre la relación entre nutrición y salud, están hechos así. Es decir, NO ESTÁN DEMOSTRADOS DE NINGUNA FORMA.
Por ejemplo, no está demostrado (en absoluto) que la carne roja produzca cáncer. No está demostrado que el colesterol provoque infartos. No está demostrado que consumir frutas o verduras sea bueno. Porque incluso cuando hablamos de experimentación real, y aleatorizada (la ciencia 'real'), el planteamiento del estudio puede destrozar la conclusión.
Imaginemos un grupo que solo toma verduras, con otro que toma carne. Pero que al primero se le dan 'verduras sanas' (sin carbohidratos refinados...) y al segundo se le da carne, pero también pan, pasta, galletas y tal.
Pues bien, esto es algo que se ha hecho. Y ha 'demostrado' que las verduras son más sanas. ¿Es fiable? Pues no, porque al meter en la ecuación algo que se saber perjudicial (azúcar y carbohidratos rápidos...) se corrompen las conclusiones.
Incluso está el límite temporal. Un estudio serio no puede alargarse mucho, porque implica que los participantes tengan controladas todas las variables. Y no puedes tener a 500 personas dándoles de comer durante 30 años
Como bien dice Ayn Rand, las creencias actuales son un mar de inconsistencias. Pensamos una inconsistencia en base a otra. Un estudio que descubre que algo sube el colesterol, como otros estudios supuestamente ha demostrado que el colesterol es la variable que dispara los infartos, concluirá que ese algo aumenta los infartos. Un estudio de hez apoyándose en conclusiones de otros estudios de hez.
Pero es que además, duplicar la probabilidad es un auténtica hez. Es 'ruido'. Porque elevar la probabilidad relativa un 96% (por ejemplo del 0,6% al 1,1%) no es absolutamente nada. Para que nos hagamos una idea, los estudios que han hecho con la relación entre tabaco y cáncer de pulmón indican que el fumador tiene entre 15 y 30 veces más posibilidades estadísticas.
ESE es el tipo de correlación que puede hacerte pensar (y aún así, no al 100%) que lo más probable es que esa sea la causa. Un estudio que dobla la probabilidad marginal de enfermedad es una fruta hez, no vale para nada y nunca debería ser tenido en cuenta.
Y luego están las asociaciones de este tipo, mezcladas con la inestimable ayuda de la prensa para borregos. 'Aumenta un 91% de riesgo de muerte'. Cualquiera que lo lea así, le entran sudores fríos. Si esa persona no le ha dedicado dos minutos a saber de qué estamos hablando, dejará de hacer ayuno al instante, si es que le había dado por ahí.
Eso sin contar con otros efectos, igual de importantes. De distorsionadores de cualquier tipo (si los sujetos comparados no tienen una salud previa, edad, hábitos de vida similares....), de ocultación de otras variables, que no se tienen en cuenta en el estudio, o incluso el valor de la 'profecía autocumplida'. Que es importantísimo.
Si te pegas décadas diciendo a la gente que el pan integral es buenísimo para la salud, seguramente dentro del grupo que esté comiendo eso, el porcentaje de los que llevan vida sana (hagan deporte, no fumen, no beban mucho...) será inmensamente mayor que en el grupo que no toma pan integral.
Y a partir de ahí te dicen que el pan integral es sanísimo, cuando sigue siendo una fruta hez muy parecida al 'normal'. Pero al estudiar epidemiológicamente esa variable, llegarás a la conclusión de que el pan integral es cojonudo, porque mejora un montón la vida de la gente. Justamente porque le has dicho a la peña que es sanísimo, y eso lleva a que los que lo consumen sea la gente más sana.
El problema es que con toda esta información se va creando un poso de creencias erróneas, que lo más dolido es que es muy sólido. La gente cree a pies juntillas en esas cosas, pero es que incluso profesionales médicos o de la nutrición ni siquiera lo cuestionan, porque se dedican a aplicar lo que otros les enseñaron sin rascar jamás la capa de mugre para darse cuenta de que es casi casi chamanismo lo que aplican.