Esto es una opinión.
Esto es una ficción y cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.
En el siglo XVI, Europa se vio afectada por la "Pequeña Edad de Hielo", que terminó con el Período Cálido Medieval (una época de abundante comida y gran prosperidad) y sumió a Europa en la hambruna y la pobreza. Los sacerdotes se apresuraron a culpar a las brujas y avivaron el terror a nuevas alturas. Cuando la patata, capaz de crecer en el frío de la "Pequeña Edad de Hielo", se introdujo desde América del Sur, los sacerdotes la declararon el alimento de Satanás, ya que crecía dentro de la Tierra en lugar de por encima, y advirtieron que simplemente comer una patata era condenar tu alma a la condenación eterna. Tan grande fue el lavado de cerebro de la gente por parte de la iglesia que millones murieron de hambre con un suministro de alimentos adicional a su alcance.
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No, no nos estamos quedando sin bosques
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En la BBC , Deborah Tabart de la Fundación Australiana Koala señaló que "el 85 por ciento de los bosques del mundo habían desaparecido". Afortunadamente, esta afirmación es falsa.
Además, debido a la forestación en el mundo desarrollado, la deforestación neta casi ha cesado. Estoy seguro de que Tabart no tenía más que buenas intenciones para plantear preocupaciones medioambientales, pero las afirmaciones descabelladas sobre el estado actual de los bosques del mundo no ayudan a nadie. El mensaje necesita ser aclarado.
Después de buscar evidencia para respaldar la afirmación de Tabart, la fuente más cercana que pude encontrar es un artículo de GreenActionNews , que afirma que el 80 por ciento de los bosques de la tierra han sido destruidos. El problema con esa afirmación es que, según las Naciones Unidas, quedan 4 mil millones de hectáreas de bosque en todo el mundo. Para poner eso en perspectiva, el mundo entero tiene 14’8 mil millones de hectáreas de tierra.
Para que el 80 por ciento del área forestal ya haya sido destruida y para que queden 4 mil millones de hectáreas, el 135 por ciento de la superficie del planeta debe haber estado alguna vez cubierta de bosques. El reclamo de GreenActionNews no solo implica que 5’2 mil millones de hectáreas de deforestación ocurrieron en el mar, sino que cada pedazo de tierra en la tierra alguna vez estuvo cubierta de bosques. Antiguos desiertos, pantanos, tundra y praderas se burlan de esa afirmación.
De manera divertida, GreenActionNews afirma que "el bosque está distribuido de manera desigual: los cinco países más ricos en bosques son la Federación de Rusia, Brasil, Canadá, los Estados Unidos de América y China". El tamaño del país y el área forestal no siempre se correlacionan, pero apenas es "Desigual" que los cinco países más grandes también poseen las áreas forestales más grandes del mundo.
De todos modos, poco más del 31 por ciento del mundo está cubierto de bosques. El mundo continúa perdiendo área forestal, pero considere la tasa y la ubicación de esta pérdida. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la tasa anual de deforestación se ha reducido a más de la mitad desde la década de 1990. Entre 2010 y 2015, el mundo ganó 4’3 millones de hectáreas de bosque por año, mientras que perdió 7’6 millones de hectáreas de bosque por año. Eso representa una disminución neta del 0’08 por ciento del área forestal cada año.
Algunos argumentan que estos datos son defectuosos, porque la FAO define el área forestal como bosques naturales y plantaciones de árboles. Pero esa crítica es ilegítima. La FAO deja en claro que "el 93 por ciento de la superficie forestal mundial, o lo que es lo mismo, 3.700 millones de hectáreas en 2015", era bosque natural. El área de bosque natural disminuyó a una tasa promedio de 6’5 millones de hectáreas por año durante los últimos cinco años, una reducción de 10’6 millones de hectáreas por año en la década de 1990. Dicho de otra manera, la pérdida de bosques naturales está disminuyendo en un 0’059 por ciento por año y se dirige hacia cero.
La razón por la cual la mayoría de las personas trabaja bajo una interpretación errónea sobre el estado de los bosques del mundo es que las noticias a menudo ignoran la forestación. En aproximadamente la mitad del mundo, existe una reforestación neta y, como dice Matt Ridley , esto no está sucediendo a pesar del desarrollo económico, sino por ello.
Las regiones más ricas del mundo, como América del Norte y Europa , no solo están aumentando su área forestal. Tienen más bosques que antes de la industrialización. El Reino Unido, por ejemplo, ha más que triplicado su área forestal desde 1919 . El Reino Unido pronto alcanzará niveles de bosque iguales a los registrados en el Domesday Book, hace casi mil años.
No solo las naciones ricas están experimentando una reforestación neta. La " curva de Kuznets ambiental " es una noción económica que sugiere que el desarrollo económico inicialmente conduce al deterioro ambiental, pero después de un período de crecimiento económico esa degradación comienza a revertirse.
Una vez que las naciones llegan a lo que Ridley llama la "transición forestal", o aproximadamente los 4.500 dólares de PIB per cápita , las áreas forestales comienzan a aumentar. China, Rusia, India, Vietnam y Bangladesh son solo algunas de las naciones que han alcanzado esta fase de transición forestal y están experimentando una forestación neta.
Las personas pobres no pueden darse el lujo de preocuparse mucho por el medio ambiente, porque otras prioridades, como la supervivencia, son más importantes. Si eso significa que un animal raro debe ser apiolado y comido, que así sea. "El medio ambiente es un bien de lujo", dice Tim Worstall, del Instituto Adam Smith, "es algo en lo que gastamos más de nuestros ingresos, a medida que aumentan los ingresos".
Un estudio reciente de la Universidad de Helsinki destaca que entre 1990 y 2015, el área forestal anual creció en las naciones de ingresos altos y medios en un 1’31 por ciento y 0’5 por ciento respectivamente, mientras que disminuyó en un 0’72 por ciento en 22 países de bajos ingresos.
La curva de Kuznets no solo se aplica al área forestal, sino también a la biodiversidad. Ridley da el ejemplo de tres depredadores principales: lobos que viven en países desarrollados de Europa y América del Norte, tigres que habitan principalmente India, Rusia y Bangladesh de ingresos medios, y leones, que viven en el África subsahariana pobre. Siguiendo la curva de Kuznets, el número de lobos aumenta rápidamente, el número de tigres se ha mantenido estable durante los últimos 20 años (y acaba de comenzar a aumentar), mientras que el número de leones continúa disminuyendo.
Para alentar la reforestación y la protección del medio ambiente, la respuesta es simple: adoptar políticas económicas que fomenten el rápido desarrollo y la urbanización. A medida que las personas se enriquecen y se mudan a las ciudades, se obtiene más dinero para la protección del medio ambiente y se puede devolver más tierra a la naturaleza.
Afortunadamente, la afirmación de Tabart fue errónea y la disminución de la pobreza mantiene un hito histórico sin precedentes hito que se ha producido en los últimos 50 años lo que significa que más países están aumentando su área forestal. La deforestación neta anual se acerca rápidamente a cero y, según las tendencias actuales, en las próximas dos décadas la forestación neta será la norma. Esta tremenda noticia es algo que realmente debemos gritar desde las copas de los árboles.
Alexander CR Hammond
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Pues eso, un saludo a todos.
Si por un casual está sucediendo, ha sucedido o sucede algo parecido a lo anterior, es pura casualidad, pues el relato anterior es fruto de la mente de la autora que tiene mucha imaginación. 8322
