Ya se que hablar de esto es un what if, pero...
España conquistó Orán, Algeria y Tunez con Carlos I. Algeria se perdió rápido ante los piratas, Tunez se mantuvo hasta 1574, y Orán se mantuvo hasta 1708, fue reconquistada en 1732, y mantenida hasta 1792.
El problema es que esas conquistas no fueron acompañadas de población con la que consolidar el dominio del territorio, ya que la emigración se iba a América. Ceuta y Melilla, que si estaban pobladas por españoles, si que se mantuvieron, hasta el día de hoy.
Sin la posibilidad de irse a América, la emigración española hubiera ido para el norte de África. Preferentemente a Túnez, que era la zona mas fértil. No es descabellado pensar que hoy en día España podría llegar hasta Túnez. Como mínimo, se habría repoblado la zona del Rif, y hoy sería una comunidad autónoma española.
Pero en fin, los reyes de la época pensaban en enriquecerse, no en construir una nación al estilo del Siglo XIX. Los monarcas de Francia si que tuvieron claro que lo suyo era ir anexionando territorios fronterizos, incluso aunque tuvieran que renunciar a sus colonias en América. Nuestros reyes se metieron en un imperio en América, y en Guerras en Italia y Flandes, mientras perdíamos el Rosellón, la unidad con Portugal, y las plazas africanas. Hoy España sería una nación bastante mas grande si nuestros monarcas hubieran pensado como los franceses, aunque nunca hubiéramos sido el Imperio que fuimos durante la Edad Moderna.