La propia Europa tiene la culpa de la crisis energética (según The Ecoñomist)

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La propia Europa tiene la culpa de la crisis energética


Ilustración: fineartamerica.com

La revista de negocios más antigua del Reino Unido, The Economist, y en el pasado reciente uno de los principales portavoces de la globalización neoliberal, presentó hace unos días un análisis sumamente sobrio de la crisis energética que se apoderó de Europa.
Según el diario, la fuerte subida de los precios del gas y la electricidad, que afrontaba Europa incluso antes de que comenzara el invierno, no se debe a Rusia ni a China, sino a las imprudentes políticas energéticas de los países europeos, incluida la apresurada transición a las energías verdes. , que se produjo en paralelo a la caída de la inversión en el sector de hidrocarburos. ... Esto, según los autores de The Economist, no significa que la transición energética deba ser recortada con urgencia, pero su estrategia debe revisarse fundamentalmente, especialmente en la parte que concierne al gas natural.



El primer gran pánico energético de la era "verde"

Antes de la cumbre climática COP26 patrocinada por la ONU, que comienza en Glasgow el 31 de octubre, se está desarrollando una crisis energética frente a los líderes mundiales. Desde mayo, el costo de la canasta energética, que incluye petróleo, carbón y gas, ha aumentado un 95%. El Reino Unido, anfitrión de la cumbre, ha reiniciado sus centrales eléctricas de carbón. Los precios de la gasolina en los EE. UU. Alcanzaron los $ 3 por galón ($ 0,8 por litro). Los cortes de energía afectaron a China e India. Vladimir pilinguin acaba de recordarle a Europa que el suministro de combustible depende de la buena voluntad de Rusia.

Este pánico es un recordatorio de que se necesita mucha energía para la vida de hoy. El pánico también expuso problemas más profundos de la transición global hacia un sistema energético más limpio: inversión insuficiente en fuentes de energía renovable (FER) y ciertos tipos de combustibles fósiles requeridos para el período de transición, crecientes riesgos geopolíticos y mecanismos de amortiguación débiles en los mercados energéticos. Sin reformas rápidas, nos esperan nuevas crisis energéticas y posiblemente un levantamiento masivo contra la política climática.

La sola idea de un déficit parecía ridícula en 2020, cuando la demanda mundial de energía cayó un 5%, la caída más pronunciada desde la Segunda Guerra Mundial, lo que resultó en recortes de costos en la industria energética. Pero a medida que la economía mundial tomó impulso, la demanda aumentó, a pesar de que las acciones cayeron peligrosamente. En particular, las reservas de petróleo son solo el 94% del nivel habitual, las instalaciones de almacenamiento de gas europeas están llenas al 86% y en India y China las reservas de carbón son menos del 50% de lo que se necesita.

Los mercados que experimentan problemas de suministro son vulnerables a diversas perturbaciones y el uso de varias fuentes de energía renovable, como la eólica, es esporádico. Los incidentes recientes incluyen mantenimiento programado de instalaciones eléctricas, accidentes, clima tranquilo en Europa, sequías que han reducido la producción de energía hidroeléctrica en América Latina e inundaciones en Asia que han obstaculizado el suministro de carbón. El mundo aún puede evitar una grave recesión energética: las interrupciones pueden corregirse, y Rusia y la OPEP pueden, aunque a regañadientes, aumentar la producción de petróleo y gas. Sin embargo, el precio de esto será al menos la aceleración de la inflación y una desaceleración del crecimiento económico.

Tres problemas son las principales razones de la situación actual. Primero, la inversión en el sector energético es solo la mitad de la cantidad necesaria para lograr cero emisiones para 2050. Es necesario incrementar el gasto en energías renovables, y al mismo tiempo es necesario reducir la demanda y oferta de combustibles fósiles “sucios”, sin crear desequilibrios peligrosos. Los combustibles fósiles proporcionan ahora el 83% de las necesidades de energía primaria, pero esta cifra debería reducirse a cero. Al mismo tiempo, el carbón y el petróleo deben reemplazarse por gas, que representa menos de la mitad de las emisiones en comparación con el carbón. Sin embargo, desde 2015, los riesgos legales, la presión de los inversores y el miedo a las medidas regulatorias han provocado una caída del 40% en la inversión en el segmento de combustibles fósiles.

El punto clave es el gas. Muchos países, especialmente los asiáticos, lo necesitarán como fuente de energía intermedia en la década de 2020-2030: cambiarán temporalmente al gas en el proceso de eliminación del carbón, pero antes de lanzar fuentes de energía renovables. Sin embargo, muy pocos proyectos ingresan al mercado. Según la firma de investigación Bernstein, el déficit global de capacidad de GNL podría crecer del 2% de la demanda total actual al 14% para 2030.

El segundo problema es geopolítico: las "democracias" ricas están abandonando la producción de combustibles fósiles y dependen de los suministros de países "autocráticos", donde la extracción de combustibles fósiles es menos cuestionable y está asociada con costos más bajos. Rusia ya proporciona hoy el 41% de las importaciones de gas a Europa, y su influencia crecerá con el lanzamiento de Nord Stream 2 y la entrada en los mercados asiáticos. El riesgo de restricciones de suministro estará presente en todo momento.

El último problema es la "configuración imperfecta" de los mercados energéticos. Desde la década de 1990, su desregulación ha llevado a muchos países a pasar de la energía estatal en problemas a sistemas abiertos, donde los precios de la electricidad y el gas son impulsados por mercados con proveedores competidores que aumentan la oferta cuando suben los precios. Pero ahora estos proveedores están luchando para hacer frente a una nueva realidad: los combustibles fósiles se están reduciendo, las autocracias están minando y la energía solar y eólica volátil ha aumentado.
En un momento, Lehman Brothers, que colapsó durante la crisis global de 2008, se basó en préstamos a un día arriesgados. Asimismo, algunas empresas energéticas garantizan hoy el suministro de energía a hogares y empresas,que compran en el poco fiable mercado al contado.

El peligro es que un choque energético ralentice el ritmo del cambio. El primer ministro chino, Li Keqiang, ya ha dicho que la transición energética debe ser "segura y rápida". La opinión pública en Occidente, incluido Estados Unidos, apoya la energía limpia. Pero puede cambiar bajo la influencia de precios altos.

Los Estados deben responder con una nueva configuración de los mercados energéticos. Los cuellos de botella deben contrarrestarse con bolsas de aire importantes y también deben hacer frente a la volatilidad de la generación de energía renovable. Los proveedores de energía deberían tener más reservas, al igual que los bancos deberían tener capital social. Los gobiernos pueden invitar a las empresas a licitar por contratos de energía de respaldo. La mayor parte de las reservas serán de gas, pero en algún momento, las baterías y la tecnología de hidrógeno pueden hacerse cargo. El aumento del número de plantas de energía nuclear, las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, o ambas, son fundamentales para lograr una base de suministro de electricidad limpia y confiable.

Un suministro de energía más diversificado podría debilitar la influencia de estados petroleros autoritarios como Rusia. Hoy, esto implica la creación de empresas de GNL. Con el tiempo, también se requerirá un mayor comercio mundial de electricidad para que los países remotos con potencial eólico o solar puedan exportarla. Hoy, los países ricos reciben solo el 4% de su electricidad de las importaciones, en comparación con el 24% del comercio mundial de gas y el 46% del petróleo. Una de las soluciones podría ser la construcción de redes de transmisión de energía submarina, así como la conversión de energía limpia en hidrógeno y su transporte por mar pueden venir al rescate.

Todo esto requiere más del doble de inversión de capital en el sector energético, a $ 4-5 billones por año. Sin embargo, desde el punto de vista de un inversor, se trata de decisiones controvertidas. Muchos países se han comprometido a reducir las emisiones a cero, pero no tienen planes sobre cómo lograrlo y aún tienen que discutir con el público los aumentos necesarios en tarifas e impuestos. Una fiesta de subsidios para proyectos de energía renovable, así como obstáculos regulatorios y legales, hacen que las inversiones en proyectos de combustibles fósiles sean demasiado arriesgadas. La respuesta ideal es establecer un precio global para las emisiones de carbono que reducirá continuamente las emisiones, permitirá a las empresas evaluar qué proyectos generarán ganancias y aumentarán los ingresos fiscales para apoyar a los perdedores en la transición energética.Sin embargo, estos modelos cubren solo una quinta parte de todas las emisiones. El mensaje que el choque energético está dirigiendo a la cumbre climática es que los líderes mundiales deben ir más allá de sus compromisos para analizar en detalle cómo funcionará la transición energética.

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La principal raíz del mal está más cerca de nosotros

"Ahora Rusia es 'oso', no 'toro'", bromeó el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Ryabkov, sobre la crisis en el mercado europeo del gas. Insiste en que Rusia prefiere la estabilidad y los precios más bajos del gas a los excesos de precios: "Queremos establecer un mercado bajista [precios más bajos del gas en Europa]".

Por lo tanto, Rusia está respondiendo a la opinión cada vez más popular en Europa de que Gazprom está alimentando una crisis energética al frenar las exportaciones de gas. Los parlamentarios europeos exigen que se investigue a Gazprom por negarse a suministrar gas, supuestamente como una estratagema para obtener la aprobación final para la puesta en servicio de Nord Stream 2.

Sin embargo, nuestros adivinos comprenden la situación sólo a medias correctamente. De hecho, Europa está sumida en una crisis energética. El aumento de los precios del gas ya ha provocado el pánico en el Reino Unido, donde el gobierno ahora está considerando subsidios y otras medidas de apoyo del gobierno para las industrias siderúrgica, química y otras industrias de uso intensivo de energía. El 12 de octubre, la energética alemana E.ON dio el paso extraordinario de suspender nuevos contratos para el suministro de gas a los consumidores domésticos.

Para empeorar las cosas, parece que Europa se enfrenta a un duro invierno: existe el riesgo de una grave escasez de gas y electricidad. Matt Drinkwater de Argus Media señala las preocupaciones de los meteorólogos sobre fenómenos meteorológicos como El Niño, que podrían conducir a inviernos particularmente duros no solo en el noroeste de Europa, sino también en el noreste de Asia y América del Norte. Esto está plagado de una mayor exacerbación de la competencia mundial por la energía.

Las reservas europeas de gas estaban muy por encima de los promedios de cinco años a principios de este año, pero un largo invierno, junto con la disminución de la producción en Noruega y el Reino Unido (debido en parte a las preocupaciones sobre la esa época en el 2020 de la que yo le hablo), han puesto las reservas en niveles alarmantes. Edward Morse, del banco estadounidense Citigroup, predice que si el próximo invierno es realmente duro, las existencias en las bóvedas pueden agotarse.

Si antes era posible cambiar a otras fuentes de energía, ahora es difícil hacerlo. El activismo verde ha ralentizado el desarrollo de la energía nuclear europea. James Huckstepp, de la firma de investigación S&P Global Platts Analytics, también señala que Europa tendrá dificultades para volver al carbón, ya que algunas centrales eléctricas han sido cerradas y otras han perdido su atractivo debido a las políticas de carbono en curso. Y la energía renovable y la energía hidroeléctrica, como han demostrado los acontecimientos recientes, todavía no son un sustituto fiable del gas.

¿Puede Europa conseguir más gasolina? Una solución es obligar a Rusia a aumentar sus exportaciones. La jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, elogió recientemente a Noruega por ayudar con la crisis del gas, mientras señalaba acusatoriamente al Kremlin. Sin embargo, los analistas creen que Gazprom está exportando más gas a Europa este año que antes de la esa época en el 2020 de la que yo le hablo, y los grandes compradores europeos de gas ruso confirmaron recientemente que Gazprom está cumpliendo con sus obligaciones contractuales. En resumen, hay pocas pruebas sólidas de que Rusia sea un factor significativo en la actual crisis del gas en Europa.

Otra forma posible de aumentar el suministro de gas es aumentar las importaciones de GNL por mar. Durante las últimas dos décadas, la estrategia europea para reducir la dependencia de Gazprom ha llevado al hecho de que, gracias a las grandes inversiones en terminales de GNL, ahora representa alrededor del 20% del gas consumido. Hace varios años, había suficiente gas en el mercado mundial y Europa disfrutaba de precios bajos gracias al acceso al exceso de oferta. Pero el estancamiento de la inversión en nuevos proyectos de gas, junto con el repentino aumento de la demanda asociado con la recuperación económica mundial, ha llevado recientemente a una frenética lucha por el GNL.

En este sentido, algunos comentaristas apuntan con algo más de razón a otro fantasma externo: China. En la región del Pacífico, las importaciones de GNL han aumentado considerablemente, mientras que en Europa han aumentado recientemente solo en un 25%. Los proveedores estadounidenses y de Oriente Medio descuidan los terminales europeos, tentados por el alto precio que ofrecen los compradores asiáticos. Una de sus ventajas es el apoyo explícito del gobierno: en China, las preocupaciones por la seguridad energética están obligando a los funcionarios a proporcionar suficientes suministros de energía para el invierno "a cualquier precio".

Otra ventaja para Asia, explica Michael Stoppard de la firma de investigación IHS Markit, es que la mayor parte del gas en este mercado todavía se compra bajo contratos a largo plazo ligados a los precios del petróleo, una práctica que Europa ha abandonado al liberalizar sus mercados de gas. Debido a que los compradores asiáticos son inmunes a los aumentos repentinos de precios, se sienten más cómodos que los europeos, que son completamente vulnerables a los precios astronómicos actuales. Hasta cierto punto, pilinguin tenía razón al ridiculizar la aceptación europea de los precios del gas de "mercado" como resultado de las acciones de algunas "personas inteligentes" en la Comisión Europea y admitir que Gazprom estaba listo para revivir el tipo anticuado de petróleo. contratos de gas vinculados.

Después de todo, ninguno de estos "fantasmas" externos proporciona una explicación satisfactoria de la crisis del gas en Europa. Sin embargo, hay otra explicación plausible, aunque controvertida, que se encuentra más cerca de la cocina interior: el rápido movimiento de Europa en el camino de la descarbonización de su sistema energético. De lo que se esconden los líderes europeos en vísperas de la cumbre climática de la ONU es de la primera crisis en la transición energética, según Edward Morse de Citigroup. A medida que Europa se alejó de los combustibles fósiles y la energía nuclear y pasó a las fuentes de energía renovables, no consideró adecuadamente la necesidad de crear reservas para los sistemas energéticos. Estados Unidos tiene los mismos problemas, pero su energía es autosuficiente: Europa está lejos de ser autosuficiente.

No espere que las grandes petroleras resuelvan la crisis energética

Hace unos años, las empresas de combustibles fósiles habrían respondido a señales de precios como las que estamos viendo ahora con un rápido aumento de la producción y la inversión. Por ejemplo, en 2014, cuando el petróleo valía más de $ 100 el barril, Shell invirtió más de $ 30 mil millones en proyectos de petróleo y gas, y luego, después de haber adquirido el grupo británico BG por $ 53 mil millones, se convirtió en el mayor productor de GNL del mundo. .

Estas soluciones no funcionarán esta vez. Debido al cambio climático, las empresas de petróleo y gas, especialmente en Europa, se han visto sometidas a una presión sin precedentes por parte de la sociedad para deshacerse de los combustibles fósiles. La misma Shell, como parte de su estrategia de transición energética anunciada este año, está reduciendo las inversiones de capital en exploración y producción de hidrocarburos a alrededor de $ 8 mil millones. El mes pasado, la compañía vendió sus activos de esquisto en la Cuenca Pérmica en Texas a su rival estadounidense ConocoPhillips. por $ 9.5 mil millones y ya ha abandonado la producción en tierra en Nigeria, donde ha estado operando desde 1936. Shell anunció recientemente que reducirá la producción de petróleo en un 1-2% anual hasta 2030. Bueno , Seaven , director de producción de Shell, dice que el aumento actual de los precios de la energía no le importa a la empresa.

Este punto de vista es típico de la mayor parte de la industria petrolera. En Europa, las empresas petroleras públicas están bajo presión de los inversores para que dejen de perforar nuevos pozos, principalmente por razones medioambientales. En los Estados Unidos, una empresa de esquisto que cotiza en bolsa que quebró cuando los precios del petróleo se dispararon ahora está en manos de accionistas que quieren recuperar sus ganancias a través de dividendos y recompras de acciones en lugar de expandir la producción. Esos días pasaron. Y las compañías petroleras nacionales están limitadas por los presupuestos de sus estados: la esa época en el 2020 de la que yo le hablo de cobi19 contribuye a estas restricciones. Como resultado, se espera que las inversiones en exploración y producción de petróleo y gas en todo el mundo disminuyan: si en 2014 superaron los $ 800 mil millones, ahora ascienden a solo alrededor de $ 400 mil millones.

Mientras tanto, a medida que la esa época en el 2020 de la que yo le hablo se debilitó, la demanda de petróleo regresó con un impulso asombroso. Según la empresa de inversión Göring & Rosenkwajig, el mercado del petróleo puede enfrentarse a una escasez de oferta por primera vez. Es cierto que es probable que se trate de una situación temporal, ya que Saudi Aramco y la compañía petrolera nacional de Abu Dhabi, ADNOC, seguirán aumentando la producción. Sin embargo, el fuerte aumento de los precios del petróleo ya se ha convertido en una carga adicional para la economía mundial, que ya está sufriendo el salto de los precios del gas.

Los aspectos ambientales de la recuperación del consumo de combustibles fósiles son claros. La Agencia Internacional de Energía (AIE), un documento de perspectivas energéticas globales del 13 de octubre, argumenta que el segundo aumento absoluto más grande en las emisiones de dióxido de carbono podría ocurrir este año. Para lograr cero emisiones para 2050, argumenta la AIE, no debería haber inversiones en nuevos proyectos de petróleo y gas después de 2021; en cambio, las inversiones en energía limpia deberían triplicarse para 2030.

Al mismo tiempo, la AIE declara que los nuevos proyectos de gas son innecesarios, a pesar de que se caracterizan por un menor nivel de contaminación que otros hidrocarburos. Esta formulación de la pregunta conlleva el riesgo de que todos los combustibles fósiles sean tratados como criminales ambientales por igual, aunque puede ser contraproducente cortar el suministro de gas sin crear reservas de energía.

En primer lugar, el gas es la principal alternativa al carbón en países como China e India que buscan reducir las emisiones del sector eléctrico. La firma de inversiones Bernstein predice que las importaciones de GNL de China podrían casi duplicarse para 2030, convirtiendo a China en su mayor comprador. La falta de nuevas inversiones en proyectos de GNL podría evitar que Asia se deshaga del carbón.

Además, el gas juega un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad de los sistemas de energía, especialmente aquellos que dependen de la variabilidad de la energía eólica y solar. En tales mercados, el precio de la electricidad a menudo está determinado por el costo marginal del gas, por lo que el aumento de los precios del gas puede no jugar a favor de la energía limpia.

Aún se desconoce si aparecerán nuevas ofertas en el mercado. Según el director de un comerciante de materias primas, "nadie invierte en gas, porque está incluido en la lista de portadores de energía 'sucia'". Los ejecutivos de otra gran compañía petrolera que cotiza en bolsa dicen que el aumento de los precios del petróleo los está empujando hacia decisiones de inversión, pero no se están desviando de sus esfuerzos a largo plazo para abordar el cambio climático. En su opinión, es probable que las nuevas inversiones provengan de dos fuentes que no están sujetas a la presión pública: las empresas petroleras estatales y las estructuras privadas. La mayor parte del reciente aumento en el número de plataformas en la cuenca del Pérmico estadounidense proviene de empresas que no cotizan en bolsa. Algunos ya están comparando esta situación con el contrabando de alcohol durante la era de la Prohibición.después de todo, cuanto más altos son los precios del petróleo y el gas, más incentivos existen para extraerlos.
 

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No se podia saber.
bueno, basicamente los herejes vienen a decir que pilinguin malo, los ecologetas, malos, pero no dicen nada de que no les queda una gota de petroleo en el mar del Norte ni de que los primos yankees han estado saboteando deliberadamente el gasoducto Nord Stram-2 que debia estar en funcionamiento desde hace 2 años
 
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