NYT
Las personas vacunadas tendrán que llevar mascarilla.
Las nuevas banderillas para la el bichito-19 de Pfizer y Moderna parecen ser extraordinariamente buenas para prevenir la versión grave de la enfermeda
d. Pero no está claro qué tan bien frenarán la propagación del cobi19.
Eso se debe a que las pruebas de Pfizer y Moderna solo registraron cuántas personas vacunadas se enfermaron de la el bichito-19. Eso deja abierta la posibilidad de que algunas personas vacunadas se infecten sin desarrollar síntomas, y puedan entonces transmitir silenciosamente el bichito, especialmente si entran en contacto cercano con otros o dejan de usar mascarilla.
Si las personas vacunadas son propagadoras silenciosas del bichito, pueden mantenerlo en circulación en sus comunidades y así poner en riesgo a las personas no vacunadas.
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“Mucha gente piensa que una vez que se vacunen ya no tendrán que usar cubrebocas”, dijo Michal Tal, inmunóloga de la Universidad de Stanford. “Va a ser realmente crítico para ellos saber si tienen que seguir usando mascarilla, porque podrían seguir siendo contagiosas”.
En la mayoría de las infecciones respiratorias, incluyendo el nuevo cobi19, la nariz es el principal puerto de entrada. El bichito se multiplica rápidamente allí, sacudiendo el sistema inmunológico para producir un tipo de anticuerpos que son específicos de la mucosa, el tejido húmedo que recubre la nariz, la boca, los pulmones y el estómago. Si la misma persona se expone al bichito por segunda vez, esos anticuerpos, así como las células inmunológicas que recuerdan al bichito, acaban rápidamente con el bichito en la nariz antes de que tenga la oportunidad de arraigarse en otra parte del cuerpo.
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En cambio, las banderillas contra el cobi19 se inyectan en lo profundo de los músculos y se absorben rápidamente en la sangre, donde estimulan al sistema inmunológico para que produzca anticuerpos. Esto parece ser suficiente protección para evitar que la persona vacunada se enferme.
Algunos de esos anticuerpos circularán por la mucosa nasal y harán guardia allí, pero no está claro qué cantidad de la reserva de anticuerpos puede ser movilizada, o con qué rapidez. Si la respuesta no es mucha, entonces los bichito podrían florecer en la nariz y ser estornudados o exhalados para infectar a otros.
“Es una carrera: depende de si el bichito puede replicarse más rápido o si el sistema inmunológico puede controlarlo más rápido”, dijo Marion Pepper, inmunóloga de la Universidad de Washington en Seattle. “Es una pregunta muy importante”.
Por eso las
banderillas para las mucosas, como el aerosol nasal FluMist o la banderilla oral contra la polio, son mejores que las inyecciones intramusculares para defenderse de los bichito respiratorios, dijeron los expertos.
La
próxima generación de banderillas contra el cobi19 podría
provocar inmunidad en la nariz y el resto del tracto respiratorio, donde más se necesita. O la gente podría recibir una inyección intramuscular seguida de un refuerzo en la mucosa que produzca anticuerpos protectores en la nariz y la garganta.
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Una banderilla administrada con un aerosol para la mucosa contra el H1N1 en 2009.Credit...Tannen Maury/EPA vía Shutterstock
Las banderillas contra el cobi19 han demostrado ser escudos poderosos contra la versión grave de la enfermedad, pero eso no es garantía de su eficacia en la nariz. Los pulmones —el escenario de los síntomas severos— son mucho más accesibles a los anticuerpos circulantes que la nariz o la garganta, lo que hace que sean más fáciles de salvaguardar.
“Prevenir una enfermedad grave es más fácil, prevenir una enfermedad leve es más difícil, y prevenir todas las infecciones es lo más difícil”, dijo Deepta Bhattacharya, inmunólogo de la Universidad de Arizona. “Si es 95 por ciento efectivo en la prevención de enfermedades sintomáticas, será algo menos que eso en la prevención de todas las infecciones, con certeza”.
Aún así, él y otros expertos dijeron que eran optimistas en cuanto a que las banderillas suprimirían el bichito lo suficiente, incluso en la nariz y la garganta, para evitar que las personas inmunizadas lo contagiaran a otros.
“Mi sensación es que una vez que se desarrolla alguna forma de inmunidad con la banderilla, la capacidad de infectarse también disminuirá”, dijo Akiko Iwasaki, inmunóloga de la Universidad de Yale. “Incluso si estás infectado, el nivel de bichito que se replica en tu nariz debe ser menor”.
Los ensayos de las banderillas no han producido datos sobre cuántas personas vacunadas se infectaron con el bichito pero no tuvieron síntomas. Sin embargo, han surgido algunos indicios.