Eslacaña
Madmaxista
Por fin se pone oscuro sobre blanco. El de Jordania es el verdadero topo anglosajonia en Oriente Medio. A los israelíes los ves venir de frente porque sabes a que juegan pero este es un auténtico vendido.
Guerra en Ucrania XXI
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El Mercader
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Mensaje mío 20 noviembre 2023
Se está liando parda en Israel.Le quitaron a (Seronoser) ser el OP y creador de Oriente Próximo y se lo dieron a uno de los gemelos en este caso (nraheston) el palanganero sionazi, ya que no le hacia ni puñetero caso nadie(excepto cuentas afiliadas) y muchos le ponían en el ignore por llenar páginas enteras con vídeos repetitivos y una última cosa, es muy curioso que no le hayan baneado la IP o en su defecto banear al usuario, a otros por menos les expulsan, pero se ve que hay diferentes baremos de medir en el foro y por eso la página web va de capa caída como la economía de BOZALISTÁN
Guerra Israel-Palestina vol. II (este hilo es de un MARRANO o que se hace pasar por un MARRANO) y también es un multi
xuan2008
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Esto se que es muy largo al ser todo el articulo, pero puede ser interesante, Compréndase que Science es una revista USA (parte en el conflicto) así que muy bien a los Rusos no los va a dejar 
Pero tiene su interés como documento. lo paso en dos partes por el tamaño del tocho...
DESPERDICIADO
Los científicos ucranianos analizan las graves consecuencias medioambientales del desastre de la presa de Kajovka
Miles de millones de mejillones cebra y quagga se están pudriendo en el lecho desecado del embalse de Kakhovka, que se vació en gran medida después de que las explosiones destrozaran la presa de Kakhovka en junio de 2023, desencadenando una inundación destructiva. FINBARR O'REILLY/ THE NEW YORK TIMES /REDUX
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Una versión de esta historia apareció en Science, Vol 383, Número 6678.Descargar PDF
PÓDCAST RELACIONADOS
El costo ambiental de la guerra en Ucrania y las comunicaciones entre la madre y el feto durante el parto
POR
Durante los cuatro días siguientes, 18 kilómetros cúbicos de agua fluyeron río abajo, inundando más de 620 kilómetros cuadrados y afectando a 80 asentamientos. Decenas de personas murieron y muchas más están desaparecidas. Hasta 1 millón de personas perdieron el acceso al agua potable. En octubre, el gobierno ucraniano fijó el costo del desastre , del que culpa a Rusia, en aproximadamente 14 mil millones de dólares. Casi la mitad de esa cifra (6.400 millones de dólares) es una estimación de la pérdida de servicios ecosistémicos debido a la contaminación química y la destrucción del hábitat a lo largo del Dniéper, uno de los ríos más grandes de Europa.
Evaluar el daño ambiental en medio de una guerra en la que el propio Dniéper delimita más de 300 kilómetros de la línea del frente no es fácil. Pero Osadchyi y otros investigadores ucranianos se han tranquilizado por lo que han encontrado hasta ahora. El saldo incluye graves daños a una instalación única de cría de esturiones, inundaciones de reservas naturales y tierras agrícolas, y un golpe mortal a innumerables organismos adaptados a estuarios salobres cerca de la confluencia del Dniéper y el Mar oscuro. Miles de millones de mejillones se están pudriendo en el lecho seco del antiguo embalse. Y la destrucción del Kakhovka ha añadido un nuevo giro a un enigma que surgió anteriormente en la guerra: las muertes inexplicables de delfines y marsopas en el Mar oscuro frente a la costa sur de Ucrania.
Estas miserias ecológicas palidecen en comparación con las atrocidades que las fuerzas rusas han cometido contra los ucranianos durante una guerra de casi dos años que se ha cobrado cientos de miles de vidas. Pero cuando finalmente termine la larga y agotadora guerra, los ucranianos enfrentarán daños ambientales que se extienden mucho más allá del Dniéper, hasta la contaminación química generalizada de campos agrícolas y bosques por bombardeos, la destrucción sin sentido de áreas protegidas y la colocación de innumerables minas que, según los expertos, tardar décadas en aclararse.
5 de junio de 2023
7 junio 2023
Imágenes de satélite del día anterior y del día después de un par de explosiones sacudieron la presa de Kakhovka temprano en la mañana del 6 de junio de 2023. Arrastre el control deslizante para comparar las dos imágenes. TECNOLOGÍAS MAXAR A TRAVÉS DE GETTY IMAGES
"El costo ambiental de la guerra ha sido inmenso", dice Sergei Mosyakin, director del Instituto de Botánica MG Kholodny, parte de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania (NAS). "El ecocidio que Rusia ha infligido a nuestro país será estudiado por las generaciones venideras".
Sin embargo, como en todas las guerras, la naturaleza ha encontrado lugares para prosperar cuando los humanos son desplazados. Por ejemplo, como ha sido demasiado peligroso pescar en gran parte del Mar oscuro, se cree que las poblaciones de peces se están recuperando. Con la prohibición de la caza en una zona de invernada de aves migratorias en la estepa meridional, cerca de la costa del Mar oscuro, "la situación de muchas poblaciones de aves es mucho mejor ahora", afirma Vasiliy Kostiushyn, ornitólogo del II Instituto de Zoología de Schmalhausen ( IZAN), también parte de NAS.
El legado ecológico del desastre de Kakhovka tiene matices similares, a medida que surgen nuevos hábitats en terrenos azotados por las inundaciones y en el lecho seco del antiguo embalse. El gobierno ucraniano ha prometido reconstruir la presa después de la guerra. Pero algunos expertos esperan que cambie de opinión y permita una recuperación natural, y tal vez incluso acelere los esfuerzos para recuperar partes de la cuenca baja del Dniéper.
"Kakhovka es una tragedia", dice la ecologista marina Galyna Minicheva, directora del Instituto de Biología Marina (IMB) de la NAS. "Pero también es un experimento natural enorme y sin precedentes".
ORIGINARIO DE RUSIA , el Dnipro (el Dnieper, para los rusos) de 2.200 kilómetros de longitud fluye a través de la frontera norte de Ucrania con Bielorrusia, cerca de Chernobyl, atravesando Kiev y el resto del país antes de desembocar en el estuario Dnipro-Bug y el Mar oscuro. Después de la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros soviéticos construyeron o renovaron seis represas hidroeléctricas a lo largo del río. Completaron la presa de Kakhovka, la última y más grande, en 1956.
Poco después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022, capturó la presa de Kakhovka y Nova Kakhovka, una ciudad en la margen izquierda del Dniéper construida para los trabajadores de la central hidroeléctrica. En un discurso televisivo en octubre, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy afirmó que el ejército ruso había colocado explosivos en la presa y advirtió que su destrucción “significaría un desastre a gran escala”. En ese momento, las tropas ucranianas estaban a punto de recuperar Kherson, una importante ciudad río abajo sobre el Dnipro, lo que generó preocupaciones de que Rusia pudiera volar la presa y desatar inundaciones que frenarían el avance ucraniano.
No habría sido el primer uso del agua como arma durante el conflicto. En marzo de 2022, el ejército ucraniano destruyó una presa en el río Irpin, al norte de Kiev, para empantanar a las tropas rusas que marchaban hacia la capital. El mes siguiente empleó una táctica similar, perforando un agujero en una presa en el embalse de Oskil en la región de Kharkiv. Luego, en septiembre de 2022, Rusia golpeó una presa en el río Inhulets con misiles de crucero, provocando inundaciones arcillosas en Kryvyi Rih, la ciudad natal de Zelenskyy. Esos y otros ataques a la infraestructura hídrica arruinaron las tierras de cultivo y destrozaron los ecosistemas locales.
Pero a pesar de que Ucrania recuperó Kherson en noviembre, la presa de Kakhovka, todavía bajo ocupación rusa, permaneció intacta durante otro medio año.
Cuando se produjeron las explosiones de Kakhovka, eclipsaron los ataques anteriores. La brecha fue más amplia de lo que habían previsto los modelos de explosión. "Algo más empeoró todo", dice Amin Tavakkoli Estahbanati, especialista en teledetección de la Universidad de Houston. Al analizar las mediciones del radar de apertura sintética de 2015 a 2023, él y sus colegas informaron en la reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en San Francisco el mes pasado que la presa había comenzado a deformarse meses antes de las explosiones, posiblemente debido a operaciones defectuosas y mantenimiento deficiente.
La destrucción de la presa Kakhovka en junio de 2023 liberó 18 kilómetros cúbicos de agua en cuatro días, inundando más de 620 kilómetros cuadrados, matando a decenas de personas e infligiendo daños por aproximadamente 14 mil millones de dólares. ALEXEI KONOVALOV/TASS VÍA ZUMA PRESS
La mañana del desastre, los primeros pensamientos de Sergiy Afanasyev fueron para sus colegas de la Planta Experimental de Producción de Esturiones de Dnipro ST Artyushchyk. Ubicada al suroeste de Kherson en Dniprovs'ke, la estación de 40 años abastecía anualmente los embalses del Dnipro con alrededor de 1,5 millones de esturiones juveniles adaptados a la región, incluido el esturión del Danubio ( Acipenser gueldenstaedtii ), en peligro crítico de extinción. Las tropas ucranianas evacuaron a su personal antes de que una ola de 4 metros de agua turbia y contaminada inundara la estación y sus estanques de cría. Pero los esturiones, que son muy sensibles a los tóxicos, no pudieron ser rescatados. "Hay muy pocas posibilidades de que alguno haya sobrevivido", dice Afanasyev, director del Instituto de Hidrobiología de la NAS.
La brecha también habría sido devastadora para los escasos esturiones salvajes del Dniéper. A finales de la primavera, los peces nadan río arriba desde el Mar oscuro hasta las zonas de desove justo debajo de la presa Kakhovka. A principios de junio es la temporada alta de reproducción, dice Afanasyev. "La explosión los aniquiló".
Aguas arriba de la presa, casi el 90% del embalse de Kakhovka se drena, dejando al descubierto 1.870 kilómetros cuadrados del antiguo lecho del lago, incluidos densos lechos de mejillones cebra y quagga que alguna vez filtraron y limpiaron el agua del embalse. Actualmente, unas 500.000 toneladas de bivalvos muertos se están pudriendo en el lecho seco del lago. Las partes blandas del cuerpo podrían tardar algunos años en descomponerse por completo, y sus caparazones mucho más tiempo, dice Volodymyr Yuryshynets, parasitólogo del Instituto de Hidrobiología.
Pantanos de embalse
La rotura de la presa Kakhovka el 6 de junio de 2023 inundó asentamientos y ecosistemas únicos a lo largo de la parte baja del río Dniéper. Casi el 90% del embalse se drenó, dejando al descubierto 1.870 kilómetros cuadrados del antiguo lecho del lago. Una propuesta para la recuperación posdesastre exige la construcción de un terraplén de 50 kilómetros de largo que crearía un embalse más estrecho y profundo y permitiría el regreso de los pastizales esteparios.
D. AN-PHAM/ CIENCIA
Pero tiene su interés como documento. lo paso en dos partes por el tamaño del tocho...
DESPERDICIADO
Los científicos ucranianos analizan las graves consecuencias medioambientales del desastre de la presa de Kajovka
- 4 DE ENERO DE 2024
- 2:00 P. M., HORA DEL ESTE
- POR RICHARD PIEDRA
Miles de millones de mejillones cebra y quagga se están pudriendo en el lecho desecado del embalse de Kakhovka, que se vació en gran medida después de que las explosiones destrozaran la presa de Kakhovka en junio de 2023, desencadenando una inundación destructiva. FINBARR O'REILLY/ THE NEW YORK TIMES /REDUX
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Una versión de esta historia apareció en Science, Vol 383, Número 6678.Descargar PDF
PÓDCAST RELACIONADOS
El costo ambiental de la guerra en Ucrania y las comunicaciones entre la madre y el feto durante el parto
POR
- SARAH CRESPI , KEVIN MCLEAN , RICHARD STONE
Durante los cuatro días siguientes, 18 kilómetros cúbicos de agua fluyeron río abajo, inundando más de 620 kilómetros cuadrados y afectando a 80 asentamientos. Decenas de personas murieron y muchas más están desaparecidas. Hasta 1 millón de personas perdieron el acceso al agua potable. En octubre, el gobierno ucraniano fijó el costo del desastre , del que culpa a Rusia, en aproximadamente 14 mil millones de dólares. Casi la mitad de esa cifra (6.400 millones de dólares) es una estimación de la pérdida de servicios ecosistémicos debido a la contaminación química y la destrucción del hábitat a lo largo del Dniéper, uno de los ríos más grandes de Europa.
Evaluar el daño ambiental en medio de una guerra en la que el propio Dniéper delimita más de 300 kilómetros de la línea del frente no es fácil. Pero Osadchyi y otros investigadores ucranianos se han tranquilizado por lo que han encontrado hasta ahora. El saldo incluye graves daños a una instalación única de cría de esturiones, inundaciones de reservas naturales y tierras agrícolas, y un golpe mortal a innumerables organismos adaptados a estuarios salobres cerca de la confluencia del Dniéper y el Mar oscuro. Miles de millones de mejillones se están pudriendo en el lecho seco del antiguo embalse. Y la destrucción del Kakhovka ha añadido un nuevo giro a un enigma que surgió anteriormente en la guerra: las muertes inexplicables de delfines y marsopas en el Mar oscuro frente a la costa sur de Ucrania.
Estas miserias ecológicas palidecen en comparación con las atrocidades que las fuerzas rusas han cometido contra los ucranianos durante una guerra de casi dos años que se ha cobrado cientos de miles de vidas. Pero cuando finalmente termine la larga y agotadora guerra, los ucranianos enfrentarán daños ambientales que se extienden mucho más allá del Dniéper, hasta la contaminación química generalizada de campos agrícolas y bosques por bombardeos, la destrucción sin sentido de áreas protegidas y la colocación de innumerables minas que, según los expertos, tardar décadas en aclararse.
5 de junio de 2023
7 junio 2023
Imágenes de satélite del día anterior y del día después de un par de explosiones sacudieron la presa de Kakhovka temprano en la mañana del 6 de junio de 2023. Arrastre el control deslizante para comparar las dos imágenes. TECNOLOGÍAS MAXAR A TRAVÉS DE GETTY IMAGES
"El costo ambiental de la guerra ha sido inmenso", dice Sergei Mosyakin, director del Instituto de Botánica MG Kholodny, parte de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania (NAS). "El ecocidio que Rusia ha infligido a nuestro país será estudiado por las generaciones venideras".
Sin embargo, como en todas las guerras, la naturaleza ha encontrado lugares para prosperar cuando los humanos son desplazados. Por ejemplo, como ha sido demasiado peligroso pescar en gran parte del Mar oscuro, se cree que las poblaciones de peces se están recuperando. Con la prohibición de la caza en una zona de invernada de aves migratorias en la estepa meridional, cerca de la costa del Mar oscuro, "la situación de muchas poblaciones de aves es mucho mejor ahora", afirma Vasiliy Kostiushyn, ornitólogo del II Instituto de Zoología de Schmalhausen ( IZAN), también parte de NAS.
El legado ecológico del desastre de Kakhovka tiene matices similares, a medida que surgen nuevos hábitats en terrenos azotados por las inundaciones y en el lecho seco del antiguo embalse. El gobierno ucraniano ha prometido reconstruir la presa después de la guerra. Pero algunos expertos esperan que cambie de opinión y permita una recuperación natural, y tal vez incluso acelere los esfuerzos para recuperar partes de la cuenca baja del Dniéper.
"Kakhovka es una tragedia", dice la ecologista marina Galyna Minicheva, directora del Instituto de Biología Marina (IMB) de la NAS. "Pero también es un experimento natural enorme y sin precedentes".
ORIGINARIO DE RUSIA , el Dnipro (el Dnieper, para los rusos) de 2.200 kilómetros de longitud fluye a través de la frontera norte de Ucrania con Bielorrusia, cerca de Chernobyl, atravesando Kiev y el resto del país antes de desembocar en el estuario Dnipro-Bug y el Mar oscuro. Después de la Segunda Guerra Mundial, los ingenieros soviéticos construyeron o renovaron seis represas hidroeléctricas a lo largo del río. Completaron la presa de Kakhovka, la última y más grande, en 1956.
Poco después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022, capturó la presa de Kakhovka y Nova Kakhovka, una ciudad en la margen izquierda del Dniéper construida para los trabajadores de la central hidroeléctrica. En un discurso televisivo en octubre, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy afirmó que el ejército ruso había colocado explosivos en la presa y advirtió que su destrucción “significaría un desastre a gran escala”. En ese momento, las tropas ucranianas estaban a punto de recuperar Kherson, una importante ciudad río abajo sobre el Dnipro, lo que generó preocupaciones de que Rusia pudiera volar la presa y desatar inundaciones que frenarían el avance ucraniano.
No habría sido el primer uso del agua como arma durante el conflicto. En marzo de 2022, el ejército ucraniano destruyó una presa en el río Irpin, al norte de Kiev, para empantanar a las tropas rusas que marchaban hacia la capital. El mes siguiente empleó una táctica similar, perforando un agujero en una presa en el embalse de Oskil en la región de Kharkiv. Luego, en septiembre de 2022, Rusia golpeó una presa en el río Inhulets con misiles de crucero, provocando inundaciones arcillosas en Kryvyi Rih, la ciudad natal de Zelenskyy. Esos y otros ataques a la infraestructura hídrica arruinaron las tierras de cultivo y destrozaron los ecosistemas locales.
Pero a pesar de que Ucrania recuperó Kherson en noviembre, la presa de Kakhovka, todavía bajo ocupación rusa, permaneció intacta durante otro medio año.
Cuando se produjeron las explosiones de Kakhovka, eclipsaron los ataques anteriores. La brecha fue más amplia de lo que habían previsto los modelos de explosión. "Algo más empeoró todo", dice Amin Tavakkoli Estahbanati, especialista en teledetección de la Universidad de Houston. Al analizar las mediciones del radar de apertura sintética de 2015 a 2023, él y sus colegas informaron en la reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en San Francisco el mes pasado que la presa había comenzado a deformarse meses antes de las explosiones, posiblemente debido a operaciones defectuosas y mantenimiento deficiente.
La destrucción de la presa Kakhovka en junio de 2023 liberó 18 kilómetros cúbicos de agua en cuatro días, inundando más de 620 kilómetros cuadrados, matando a decenas de personas e infligiendo daños por aproximadamente 14 mil millones de dólares. ALEXEI KONOVALOV/TASS VÍA ZUMA PRESS
La mañana del desastre, los primeros pensamientos de Sergiy Afanasyev fueron para sus colegas de la Planta Experimental de Producción de Esturiones de Dnipro ST Artyushchyk. Ubicada al suroeste de Kherson en Dniprovs'ke, la estación de 40 años abastecía anualmente los embalses del Dnipro con alrededor de 1,5 millones de esturiones juveniles adaptados a la región, incluido el esturión del Danubio ( Acipenser gueldenstaedtii ), en peligro crítico de extinción. Las tropas ucranianas evacuaron a su personal antes de que una ola de 4 metros de agua turbia y contaminada inundara la estación y sus estanques de cría. Pero los esturiones, que son muy sensibles a los tóxicos, no pudieron ser rescatados. "Hay muy pocas posibilidades de que alguno haya sobrevivido", dice Afanasyev, director del Instituto de Hidrobiología de la NAS.
La brecha también habría sido devastadora para los escasos esturiones salvajes del Dniéper. A finales de la primavera, los peces nadan río arriba desde el Mar oscuro hasta las zonas de desove justo debajo de la presa Kakhovka. A principios de junio es la temporada alta de reproducción, dice Afanasyev. "La explosión los aniquiló".
Aguas arriba de la presa, casi el 90% del embalse de Kakhovka se drena, dejando al descubierto 1.870 kilómetros cuadrados del antiguo lecho del lago, incluidos densos lechos de mejillones cebra y quagga que alguna vez filtraron y limpiaron el agua del embalse. Actualmente, unas 500.000 toneladas de bivalvos muertos se están pudriendo en el lecho seco del lago. Las partes blandas del cuerpo podrían tardar algunos años en descomponerse por completo, y sus caparazones mucho más tiempo, dice Volodymyr Yuryshynets, parasitólogo del Instituto de Hidrobiología.
Pantanos de embalse
La rotura de la presa Kakhovka el 6 de junio de 2023 inundó asentamientos y ecosistemas únicos a lo largo de la parte baja del río Dniéper. Casi el 90% del embalse se drenó, dejando al descubierto 1.870 kilómetros cuadrados del antiguo lecho del lago. Una propuesta para la recuperación posdesastre exige la construcción de un terraplén de 50 kilómetros de largo que crearía un embalse más estrecho y profundo y permitiría el regreso de los pastizales esteparios.
D. AN-PHAM/ CIENCIA
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Normalmente, Afanasyev habría enviado inmediatamente a científicos para evaluar el estado de salud del Dniéper. Pero debido al “peligro extremo de tales investigaciones” a lo largo de la línea del frente de guerra, dice, su instituto reclutó primero voluntarios (pescadores y otras personas que permanecieron a lo largo del río) para informar sobre las poblaciones de peces y enviar muestras de agua a Kiev para su análisis. Esas muestras permitieron a los científicos verificar que los sedimentos arrastrados río abajo estaban cargados de manganeso y otros metales pesados, y compuestos orgánicos de larga vida como bifenilos policlorados (PCB) que se habían acumulado durante décadas en los sedimentos detrás de la presa. "Las partículas coloidales eran bastante tóxicas", dice Afanasyev.
Sin embargo, para aclarar la imagen, los científicos sabían que no había nada mejor que ver la zona del desastre por sí mismos.
ALREDEDOR DE LAS 9 DE LA MAÑANA del 4 de octubre, Osadchyi y Grygorii Derkach se escabulleron bajo una valla de alambre de púas destinada a mantener a los civiles fuera de una zona de muerte a lo largo del Dniéper, cerca de Kherson, a menos de 1 kilómetro de las fuerzas rusas en la orilla opuesta. Los oficiales del ejército ucraniano instaron a los hidrólogos del UHMI a obtener rápidamente sus preciosas muestras de agua del río, antes de que los rusos comenzaran su bombardeo diario. “Estábamos de mal humor”, dice Osadchyi, una inquietud persistente del día anterior, cuando el dúo había atravesado el pueblo en ruinas de Chornobaivka.
Mientras la pareja se acercaba al Dnipro esa mañana fresca y soleada, oyeron lo que parecía el motor de una motocicleta. "¡Chocar con el suelo!" gritó un soldado. Osadchyi se sumergió bajo un árbol mientras un dron de reconocimiento ruso se abalanzaba, a sólo 20 metros de altura. "Fue aterrador", dice. El dron partió y los nerviosos científicos se apresuraron a llenar su jarra de plástico de 40 litros. Al cargarlo de regreso a su automóvil en el distrito portuario fluvial de Kherson, escucharon explosiones de proyectiles cerca del área que habían ocupado momentos antes.
Días después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala en 2022, Galyna Minicheva se arriesgó a realizar trabajo de campo en el estuario altamente salino de Kuialnyk, cerca de Odesa, Ucrania. GALYNA MINICHEVA
De vuelta en su laboratorio, los investigadores del UHMI conocieron nuevos detalles sobre la calidad del agua en el Dniéper. Aunque los compuestos desagradables de los sedimentos del embalse han desaparecido en gran medida de la columna de agua, el río todavía está cargado de nitrógeno, fósforo y sustancias tóxicas procedentes de aguas residuales y escorrentías agrícolas. "La cantidad de aguas residuales que vierten es la misma que antes", afirma Osadchyi, quien señala que determinar las concentraciones de contaminantes es una "tarea compleja y meticulosa". A esa mala noticia se suma la pérdida de mejillones que filtraban el agua. "En gran medida, purificaron el depósito" cuando estaban vivos, dice Afanasyev. Hasta que los mejillones se recuperen, las aguas residuales que ingresan al Dnipro por encima de la presa Kakhovka se lavarán río abajo en gran medida sin filtrar.
El propio depósito vaciado también podría estar creando una amenaza para la salud. Allí, el Dniéper atraviesa ahora un mosaico sucio de unos 9.000 pequeños lagos y estanques efímeros recién formados. Los científicos temen que estos humedales estén incubando mosquitos transmisores de enfermedades y otros insectos chupadores de sangre, cuyas poblaciones podrían explotar la próxima primavera, dice Yuryshynets. "Es un peligro potencial para la región".
RÍO ABAJO, EN LA cuenca baja del Dnipro, el aumento de las aguas contaminadas de la brecha azotó hábitats raros, incluido el Parque Natural Nacional Oleshky Sands, una reserva de 80 kilómetros cuadrados al este de Kherson. Es la segunda extensión de arena más grande de Europa y es el hogar de la rata topo ciega de arena ( Spalax arenarius ), en peligro de extinción. “Seguramente muchos se ahogaron”, dice el zoólogo de IZAN Oleksiy Vasylyuk, quien también dirige el Grupo Ucraniano de Conservación de la Naturaleza, una organización sin fines de lucro.
Otras especies endémicas excepcionales, incluido el ratón de abedul de Nordmann ( Sicista loriger ), una hormiga arbórea ( Liometopum microcephalum ), un tábano de arena, dos especies de centaurea perlada y un raro abedul ( Betula borysthenica ), habitan en ecosistemas cercanos, incluidos los 900 Reserva de la Biosfera del Mar oscuro de casi kilómetros cuadrados que ahora está en manos rusas. Vasylyuk teme que algunas de esas poblaciones estén ahora extintas. Pero es demasiado peligroso, dice, y en zonas controladas por Rusia, imposible, salir al campo y comprobarlo.
Después de siglos de ausencia, los asnos salvajes llamados kulans están prosperando en una reserva ucraniana. RECONSTRUYENDO UCRANIA
Cuando el pulso de agua dulce obstruida por el lodo llegó al estuario del Dnipro-Bug, golpeó a especies de peces adaptadas al agua salobre. Según las previsiones del equipo de Afanasyev, las grandes pérdidas sufrieron la cucaracha del mar oscuro ( Rutilus frisii ), el barbo del Dniéper ( Barbus borysthenicus ) y el sombrío sármata ( Alburnus sarmaticus ). Particularmente desgarradora, dice, es la presunta desaparición de la perca de estuario ( Sander marinus ). La especie había desaparecido de las cuencas hidrográficas de la región hasta 2016, cuando los pescadores del estuario Dnipro-Bug informaron de su sorprendente reaparición. "Es muy sensible a los tóxicos y a la baja salinidad", dice Afanasyev. "Ahora sólo existe en un museo".
AL FINAL LAS AGUAS llegaron al mar. En un cálido día de septiembre, cuatro meses después de la brecha, los bañistas descansaban en la playa de Odesa y los nadadores retozaban sin miedo en el Mar oscuro gracias a una red metálica tendida entre los muelles que evita que las minas rusas lleguen a la costa. Sin embargo, en un patio en la ladera de una colina con vista a la playa, el equipo de Minicheva estaba todo ocupado. Un biólogo marino del IMB en traje de neopreno examinó una canasta de moluscos y otras criaturas marinas. Un colega etiquetó un frasco de vidrio con agua de mar que se analizará en busca de oxígeno disuelto y salinidad. Si no fuera por la guerra, sería difícil imaginar un lugar más saludable para hacer ciencia. "Tenemos un dicho", dijo Minicheva con una sonrisa. “En Kiev la ciencia es académica. En Járkov se aplica. En Odesa, la ciencia es shikarna . Lujoso."
Durante más de un año, el ejército de Ucrania consideró que la investigación en aguas del Mar oscuro era demasiado peligrosa para llevarla a cabo. Pero las mediciones cerca de la costa en la Bahía de Odesa, donde el estuario Dnipro-Bug se encuentra con el Mar oscuro, mostraron que la inundación provocó que la salinidad cayera de 15 partes por millón a 4 partes por millón: “prácticamente agua dulce”, dice Minicheva. Las estaciones de monitoreo en la bahía administradas por el Centro Científico Ucraniano de Ecología del Mar (UkrSCES) registraron altas concentraciones de metales (incluidos cadmio, arsénico y cobre) y sustancias tóxicas como subproductos del petróleo y PCB.
El doble golpe asestó un golpe devastador a la vida marina que no pudo escapar de la inundación. Los moluscos y otras criaturas sedentarias cercanas a la costa en la bahía fueron aniquilados en masa, dice Minicheva. La oleada de nutrientes también provocó proliferaciones masivas de cianobacterias de vida corta, comúnmente conocidas como algas verdiazules. Luego, las bacterias que consumen las algas agotaron rápidamente el oxígeno disuelto, asfixiando las aguas costeras.
En agosto de 2023, el ejército de Ucrania relajó las restricciones a la investigación en el Mar oscuro, con la esperanza de obtener pruebas para los cargos de crímenes de guerra. Los científicos del IMB ahora tienen permiso para bucear en cuatro lugares de la bahía de Odesa. Están narrando lo que Minicheva espera que sea un período prolongado de recuperación del ecosistema. Y están observando con cautela un caracol marino invasor, el buccino rapa venoso ( Rapana venosa ). El depredador del Océano Pacífico occidental apareció por primera vez en el Mar oscuro en la década de 1940 y en los últimos años se ha convertido en una plaga importante en aguas ucranianas, donde se alimenta de ostras endémicas y otros moluscos. "Me preocupa que Rapana pueda ser el gran ganador", ya que las criaturas compiten por recolonizar los hábitats marinos dañados por la oleada de agua dulce, dice el biólogo marino del IMB Mikhail Son.
Los investigadores también esperan que las mediciones marinas arrojen luz sobre un misterio. En marzo de 2023, en una sorprendente afirmación que recibió amplia cobertura de prensa, un ecologista ucraniano afirmó que al menos 50.000 delfines murieron en seis meses en 2022, principalmente debido a explosiones de minas submarinas y daños acústicos causados por sonares submarinos de alta energía. Otros expertos descartaron esta cifra como una exageración, “simplemente una locura”, dice el director en funciones de UkrSCES, Viktor Komorin.
La verdad parece menos alarmante. En 2022, se verificaron fotografías de alrededor de 900 muertes de marsopas y delfines varadas en el Mar oscuro occidental, aproximadamente el doble del promedio anual registrado entre 2018 y 2021, dice el mamólogo de IZAN Pavel Goldin. Pero en 2023 eran sólo un puñado. Y las necropsias que él y la zoóloga del UkrSCES Karina Vishnyakova realizaron a varios de esos animales muertos no han revelado vínculos obvios con patógenos o tóxicos liberados por las inundaciones o los derrames de petróleo. Tampoco encontraron hemorragia interna, una característica distintiva de la exposición a fuertes sondeos o explosiones submarinas. Se están realizando más pruebas en la Universidad de Padua y en la Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover. Pero hasta ahora, “la causa de las muertes no está clara”, afirma Goldin, que ha estado compartiendo los resultados con los fiscales ucranianos que investigan posibles crímenes de guerra.
Un voluntario distribuye agua potable (primera imagen) en una de las muchas comunidades a lo largo del río Dnipro que perdieron su suministro municipal de agua después del desastre de Kakhovka. Las muertes inexplicables de cetáceos en el Mar oscuro han dejado perplejos a los científicos ucranianos; El mamólogo Pavel Goldin y su equipo (segunda imagen) realizan la autopsia a un delfín en julio de 2023 en busca de respuestas. (PRIMERA IMAGEN) DMYTRO SMOLIENKO/UKRINFORM VÍA ZUMA PRESS WIRE; (SEGUNDA IMAGEN) LAURA BOUSHNAK/ THE NEW YORK TIMES VÍA REDUX
Sólo se podrá tener una imagen más completa del daño infligido al Mar oscuro cuando cesen las hostilidades. En vísperas de la invasión a gran escala, UkrSCES se había estado preparando para la expedición ucraniana más ambiciosa en años para monitorear el medio ambiente del Mar oscuro. La guerra hundió ese viaje y un ataque con misiles en el puerto de Odesa en julio de 2022 dañó su buque de investigación: el Belgica , donado por Bélgica en septiembre de 2021 y rebautizado como Borys Aleksandrov en honor al anterior director del IMB, que murió en un incendio en el instituto en 2019. Los trabajos de restauración deben esperar hasta después de la victoria de Ucrania, dice Komorin, que ya ha comenzado a planificar una expedición con los aliados de Ucrania en el Mar oscuro: Bulgaria, Georgia, Rumania y Turquía.
LOS CIENTÍFICOS TAMBIÉN esperan una decisión final sobre si se reconstruirá la presa de Kajovka. Para el gobierno ucraniano, una preocupación primordial es la recuperación económica. Reconquistar el embalse podría atraer a los residentes a regresar a casas abandonadas, dachas de fin de semana y barcos de pesca a lo largo de la antigua costa. Y aliviaría las preocupaciones sobre una futura reactivación de la central nuclear de Zaporizhzhia, que extraía agua de refrigeración del embalse y, desde la destrucción de la presa, ha tenido que depender de pozos excavados apresuradamente para obtener agua para enfriar los núcleos de sus reactores y el combustible gastado.
Osadchyi, que forma parte de un grupo de expertos de la NAS que está evaluando opciones para futuras infraestructuras hídricas allí, dice que no reconstruir el embalse “sería otro desastre”. Rellenarlo permitiría a los mejillones restablecerse y comenzar a filtrar el agua nuevamente y proporcionar liberaciones oportunas de agua para las necesidades aguas abajo, como abastecer a los municipios, regar cultivos y sustentar los ecosistemas.
Afanasyev está a favor de una opción que él llama “reconstruir mejor”. Implicaría crear un embalse más estrecho y profundo reparando la presa de Kakhovka y confinando el agua dentro de una barrera de 50 kilómetros de largo ( ver gráfico arriba). La razón es que gran parte del embalse de Kakhovka tenía menos de 2 metros de profundidad. "Estaba esencialmente estancado", dice Afanasyev. La muerte de peces, dice, ocurría con frecuencia: en verano, cuando la temperatura del agua en la cuenca poco profunda se disparaba, y en invierno, cuando la capa de hielo asfixiaba a los peces.
Este enfoque también ofrece “una oportunidad de corregir un error histórico”, dice Osadchyi. Cuando los ingenieros soviéticos confiscaron el embalse, señala, inundaron una franja de estepa y humedales conocida como Velykyy Luh, o Gran Pradera, una zona apreciada por los cosacos que han vivido en el sur de Ucrania durante siglos. Un embalse más pequeño salvaría parte de ese preciado territorio, preservando sauces, álamos y otra vegetación nativa que ahora están colonizando cientos de kilómetros cuadrados de la cuenca seca.
La climatóloga Svitlana Krakovska, jefa de la delegación ucraniana ante el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas, se muestra escéptica ante los planes para recuperar el antiguo lecho del lago. Antes del desastre, señala, los modelos climáticos pronosticaban que la cuenca baja del Dniéper se volvería mucho más seca. La evaporación en el embalse de Kakhovka habría mitigado el calentamiento local, afirma. Sin un embalse, “la región sólo se volverá más cálida y seca”.
Krakovska también prevé que los sauces y álamos que emergen en el lecho del antiguo embalse se marchitarán a medida que retroceda el nivel freático. "Seguro que habrá un ecosistema diferente", afirma. "Pero me temo que es imposible volver a lo que era allí a mediados del siglo XX".
Aun así, algunos expertos preferirían intentar retroceder el reloj aún más. "No creo que sea necesario reconstruir la presa", dice Vasylyuk. En cambio, él y otros ven un gran potencial en dejar que la naturaleza siga su curso. "Mi sueño es que la cuenca baja del Dniéper sea el próximo punto caliente para la reconstrucción", dice Igor Studennikov, director ejecutivo del Centro de Estudios Regionales. Como modelo, señala un esfuerzo reciente para restaurar la estepa de Tarutino, al suroeste de Odesa, cerca de la región del delta del Danubio. Hace una década, Oleg Diakov, ecologista de Rewilding Ukraine, y sus colegas comenzaron a restaurar pastos y animales nativos como los kulans ( Equus hemionus ), un asno salvaje nativo que desapareció de la estepa ucraniana hace siglos, en un santuario de 5200 hectáreas.
Después de la guerra, dice Diakov, se podrían establecer reservas similares alrededor de áreas en la cuenca baja del Dniéper, donde extensos campos minados impedirán la agricultura y otros usos de la tierra en los años venideros. "Antes de la guerra ya habíamos identificado esta zona como la que tenía el mayor potencial para una restauración ecológica a gran escala", afirma. Pero esas aspiraciones (y una contabilidad completa del costo ambiental de la guerra) seguirán sin cumplirse, dice Mosyakin, hasta que Ucrania recupere el territorio bajo ocupación.
"Cuanto antes termine la guerra", dice Goldin, "antes nuestros ecosistemas tendrán la oportunidad de recuperarse".
Los informes para este artículo fueron financiados en parte por la Fundación Richard Lounsbery.
Sin embargo, para aclarar la imagen, los científicos sabían que no había nada mejor que ver la zona del desastre por sí mismos.
ALREDEDOR DE LAS 9 DE LA MAÑANA del 4 de octubre, Osadchyi y Grygorii Derkach se escabulleron bajo una valla de alambre de púas destinada a mantener a los civiles fuera de una zona de muerte a lo largo del Dniéper, cerca de Kherson, a menos de 1 kilómetro de las fuerzas rusas en la orilla opuesta. Los oficiales del ejército ucraniano instaron a los hidrólogos del UHMI a obtener rápidamente sus preciosas muestras de agua del río, antes de que los rusos comenzaran su bombardeo diario. “Estábamos de mal humor”, dice Osadchyi, una inquietud persistente del día anterior, cuando el dúo había atravesado el pueblo en ruinas de Chornobaivka.
Mientras la pareja se acercaba al Dnipro esa mañana fresca y soleada, oyeron lo que parecía el motor de una motocicleta. "¡Chocar con el suelo!" gritó un soldado. Osadchyi se sumergió bajo un árbol mientras un dron de reconocimiento ruso se abalanzaba, a sólo 20 metros de altura. "Fue aterrador", dice. El dron partió y los nerviosos científicos se apresuraron a llenar su jarra de plástico de 40 litros. Al cargarlo de regreso a su automóvil en el distrito portuario fluvial de Kherson, escucharon explosiones de proyectiles cerca del área que habían ocupado momentos antes.
Días después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala en 2022, Galyna Minicheva se arriesgó a realizar trabajo de campo en el estuario altamente salino de Kuialnyk, cerca de Odesa, Ucrania. GALYNA MINICHEVA
De vuelta en su laboratorio, los investigadores del UHMI conocieron nuevos detalles sobre la calidad del agua en el Dniéper. Aunque los compuestos desagradables de los sedimentos del embalse han desaparecido en gran medida de la columna de agua, el río todavía está cargado de nitrógeno, fósforo y sustancias tóxicas procedentes de aguas residuales y escorrentías agrícolas. "La cantidad de aguas residuales que vierten es la misma que antes", afirma Osadchyi, quien señala que determinar las concentraciones de contaminantes es una "tarea compleja y meticulosa". A esa mala noticia se suma la pérdida de mejillones que filtraban el agua. "En gran medida, purificaron el depósito" cuando estaban vivos, dice Afanasyev. Hasta que los mejillones se recuperen, las aguas residuales que ingresan al Dnipro por encima de la presa Kakhovka se lavarán río abajo en gran medida sin filtrar.
El propio depósito vaciado también podría estar creando una amenaza para la salud. Allí, el Dniéper atraviesa ahora un mosaico sucio de unos 9.000 pequeños lagos y estanques efímeros recién formados. Los científicos temen que estos humedales estén incubando mosquitos transmisores de enfermedades y otros insectos chupadores de sangre, cuyas poblaciones podrían explotar la próxima primavera, dice Yuryshynets. "Es un peligro potencial para la región".
RÍO ABAJO, EN LA cuenca baja del Dnipro, el aumento de las aguas contaminadas de la brecha azotó hábitats raros, incluido el Parque Natural Nacional Oleshky Sands, una reserva de 80 kilómetros cuadrados al este de Kherson. Es la segunda extensión de arena más grande de Europa y es el hogar de la rata topo ciega de arena ( Spalax arenarius ), en peligro de extinción. “Seguramente muchos se ahogaron”, dice el zoólogo de IZAN Oleksiy Vasylyuk, quien también dirige el Grupo Ucraniano de Conservación de la Naturaleza, una organización sin fines de lucro.
Otras especies endémicas excepcionales, incluido el ratón de abedul de Nordmann ( Sicista loriger ), una hormiga arbórea ( Liometopum microcephalum ), un tábano de arena, dos especies de centaurea perlada y un raro abedul ( Betula borysthenica ), habitan en ecosistemas cercanos, incluidos los 900 Reserva de la Biosfera del Mar oscuro de casi kilómetros cuadrados que ahora está en manos rusas. Vasylyuk teme que algunas de esas poblaciones estén ahora extintas. Pero es demasiado peligroso, dice, y en zonas controladas por Rusia, imposible, salir al campo y comprobarlo.
Después de siglos de ausencia, los asnos salvajes llamados kulans están prosperando en una reserva ucraniana. RECONSTRUYENDO UCRANIA
Cuando el pulso de agua dulce obstruida por el lodo llegó al estuario del Dnipro-Bug, golpeó a especies de peces adaptadas al agua salobre. Según las previsiones del equipo de Afanasyev, las grandes pérdidas sufrieron la cucaracha del mar oscuro ( Rutilus frisii ), el barbo del Dniéper ( Barbus borysthenicus ) y el sombrío sármata ( Alburnus sarmaticus ). Particularmente desgarradora, dice, es la presunta desaparición de la perca de estuario ( Sander marinus ). La especie había desaparecido de las cuencas hidrográficas de la región hasta 2016, cuando los pescadores del estuario Dnipro-Bug informaron de su sorprendente reaparición. "Es muy sensible a los tóxicos y a la baja salinidad", dice Afanasyev. "Ahora sólo existe en un museo".
AL FINAL LAS AGUAS llegaron al mar. En un cálido día de septiembre, cuatro meses después de la brecha, los bañistas descansaban en la playa de Odesa y los nadadores retozaban sin miedo en el Mar oscuro gracias a una red metálica tendida entre los muelles que evita que las minas rusas lleguen a la costa. Sin embargo, en un patio en la ladera de una colina con vista a la playa, el equipo de Minicheva estaba todo ocupado. Un biólogo marino del IMB en traje de neopreno examinó una canasta de moluscos y otras criaturas marinas. Un colega etiquetó un frasco de vidrio con agua de mar que se analizará en busca de oxígeno disuelto y salinidad. Si no fuera por la guerra, sería difícil imaginar un lugar más saludable para hacer ciencia. "Tenemos un dicho", dijo Minicheva con una sonrisa. “En Kiev la ciencia es académica. En Járkov se aplica. En Odesa, la ciencia es shikarna . Lujoso."
Durante más de un año, el ejército de Ucrania consideró que la investigación en aguas del Mar oscuro era demasiado peligrosa para llevarla a cabo. Pero las mediciones cerca de la costa en la Bahía de Odesa, donde el estuario Dnipro-Bug se encuentra con el Mar oscuro, mostraron que la inundación provocó que la salinidad cayera de 15 partes por millón a 4 partes por millón: “prácticamente agua dulce”, dice Minicheva. Las estaciones de monitoreo en la bahía administradas por el Centro Científico Ucraniano de Ecología del Mar (UkrSCES) registraron altas concentraciones de metales (incluidos cadmio, arsénico y cobre) y sustancias tóxicas como subproductos del petróleo y PCB.
El doble golpe asestó un golpe devastador a la vida marina que no pudo escapar de la inundación. Los moluscos y otras criaturas sedentarias cercanas a la costa en la bahía fueron aniquilados en masa, dice Minicheva. La oleada de nutrientes también provocó proliferaciones masivas de cianobacterias de vida corta, comúnmente conocidas como algas verdiazules. Luego, las bacterias que consumen las algas agotaron rápidamente el oxígeno disuelto, asfixiando las aguas costeras.
En agosto de 2023, el ejército de Ucrania relajó las restricciones a la investigación en el Mar oscuro, con la esperanza de obtener pruebas para los cargos de crímenes de guerra. Los científicos del IMB ahora tienen permiso para bucear en cuatro lugares de la bahía de Odesa. Están narrando lo que Minicheva espera que sea un período prolongado de recuperación del ecosistema. Y están observando con cautela un caracol marino invasor, el buccino rapa venoso ( Rapana venosa ). El depredador del Océano Pacífico occidental apareció por primera vez en el Mar oscuro en la década de 1940 y en los últimos años se ha convertido en una plaga importante en aguas ucranianas, donde se alimenta de ostras endémicas y otros moluscos. "Me preocupa que Rapana pueda ser el gran ganador", ya que las criaturas compiten por recolonizar los hábitats marinos dañados por la oleada de agua dulce, dice el biólogo marino del IMB Mikhail Son.
Los investigadores también esperan que las mediciones marinas arrojen luz sobre un misterio. En marzo de 2023, en una sorprendente afirmación que recibió amplia cobertura de prensa, un ecologista ucraniano afirmó que al menos 50.000 delfines murieron en seis meses en 2022, principalmente debido a explosiones de minas submarinas y daños acústicos causados por sonares submarinos de alta energía. Otros expertos descartaron esta cifra como una exageración, “simplemente una locura”, dice el director en funciones de UkrSCES, Viktor Komorin.
La verdad parece menos alarmante. En 2022, se verificaron fotografías de alrededor de 900 muertes de marsopas y delfines varadas en el Mar oscuro occidental, aproximadamente el doble del promedio anual registrado entre 2018 y 2021, dice el mamólogo de IZAN Pavel Goldin. Pero en 2023 eran sólo un puñado. Y las necropsias que él y la zoóloga del UkrSCES Karina Vishnyakova realizaron a varios de esos animales muertos no han revelado vínculos obvios con patógenos o tóxicos liberados por las inundaciones o los derrames de petróleo. Tampoco encontraron hemorragia interna, una característica distintiva de la exposición a fuertes sondeos o explosiones submarinas. Se están realizando más pruebas en la Universidad de Padua y en la Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover. Pero hasta ahora, “la causa de las muertes no está clara”, afirma Goldin, que ha estado compartiendo los resultados con los fiscales ucranianos que investigan posibles crímenes de guerra.
Un voluntario distribuye agua potable (primera imagen) en una de las muchas comunidades a lo largo del río Dnipro que perdieron su suministro municipal de agua después del desastre de Kakhovka. Las muertes inexplicables de cetáceos en el Mar oscuro han dejado perplejos a los científicos ucranianos; El mamólogo Pavel Goldin y su equipo (segunda imagen) realizan la autopsia a un delfín en julio de 2023 en busca de respuestas. (PRIMERA IMAGEN) DMYTRO SMOLIENKO/UKRINFORM VÍA ZUMA PRESS WIRE; (SEGUNDA IMAGEN) LAURA BOUSHNAK/ THE NEW YORK TIMES VÍA REDUX
Sólo se podrá tener una imagen más completa del daño infligido al Mar oscuro cuando cesen las hostilidades. En vísperas de la invasión a gran escala, UkrSCES se había estado preparando para la expedición ucraniana más ambiciosa en años para monitorear el medio ambiente del Mar oscuro. La guerra hundió ese viaje y un ataque con misiles en el puerto de Odesa en julio de 2022 dañó su buque de investigación: el Belgica , donado por Bélgica en septiembre de 2021 y rebautizado como Borys Aleksandrov en honor al anterior director del IMB, que murió en un incendio en el instituto en 2019. Los trabajos de restauración deben esperar hasta después de la victoria de Ucrania, dice Komorin, que ya ha comenzado a planificar una expedición con los aliados de Ucrania en el Mar oscuro: Bulgaria, Georgia, Rumania y Turquía.
LOS CIENTÍFICOS TAMBIÉN esperan una decisión final sobre si se reconstruirá la presa de Kajovka. Para el gobierno ucraniano, una preocupación primordial es la recuperación económica. Reconquistar el embalse podría atraer a los residentes a regresar a casas abandonadas, dachas de fin de semana y barcos de pesca a lo largo de la antigua costa. Y aliviaría las preocupaciones sobre una futura reactivación de la central nuclear de Zaporizhzhia, que extraía agua de refrigeración del embalse y, desde la destrucción de la presa, ha tenido que depender de pozos excavados apresuradamente para obtener agua para enfriar los núcleos de sus reactores y el combustible gastado.
Osadchyi, que forma parte de un grupo de expertos de la NAS que está evaluando opciones para futuras infraestructuras hídricas allí, dice que no reconstruir el embalse “sería otro desastre”. Rellenarlo permitiría a los mejillones restablecerse y comenzar a filtrar el agua nuevamente y proporcionar liberaciones oportunas de agua para las necesidades aguas abajo, como abastecer a los municipios, regar cultivos y sustentar los ecosistemas.
Afanasyev está a favor de una opción que él llama “reconstruir mejor”. Implicaría crear un embalse más estrecho y profundo reparando la presa de Kakhovka y confinando el agua dentro de una barrera de 50 kilómetros de largo ( ver gráfico arriba). La razón es que gran parte del embalse de Kakhovka tenía menos de 2 metros de profundidad. "Estaba esencialmente estancado", dice Afanasyev. La muerte de peces, dice, ocurría con frecuencia: en verano, cuando la temperatura del agua en la cuenca poco profunda se disparaba, y en invierno, cuando la capa de hielo asfixiaba a los peces.
Este enfoque también ofrece “una oportunidad de corregir un error histórico”, dice Osadchyi. Cuando los ingenieros soviéticos confiscaron el embalse, señala, inundaron una franja de estepa y humedales conocida como Velykyy Luh, o Gran Pradera, una zona apreciada por los cosacos que han vivido en el sur de Ucrania durante siglos. Un embalse más pequeño salvaría parte de ese preciado territorio, preservando sauces, álamos y otra vegetación nativa que ahora están colonizando cientos de kilómetros cuadrados de la cuenca seca.
La climatóloga Svitlana Krakovska, jefa de la delegación ucraniana ante el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas, se muestra escéptica ante los planes para recuperar el antiguo lecho del lago. Antes del desastre, señala, los modelos climáticos pronosticaban que la cuenca baja del Dniéper se volvería mucho más seca. La evaporación en el embalse de Kakhovka habría mitigado el calentamiento local, afirma. Sin un embalse, “la región sólo se volverá más cálida y seca”.
Krakovska también prevé que los sauces y álamos que emergen en el lecho del antiguo embalse se marchitarán a medida que retroceda el nivel freático. "Seguro que habrá un ecosistema diferente", afirma. "Pero me temo que es imposible volver a lo que era allí a mediados del siglo XX".
Aun así, algunos expertos preferirían intentar retroceder el reloj aún más. "No creo que sea necesario reconstruir la presa", dice Vasylyuk. En cambio, él y otros ven un gran potencial en dejar que la naturaleza siga su curso. "Mi sueño es que la cuenca baja del Dniéper sea el próximo punto caliente para la reconstrucción", dice Igor Studennikov, director ejecutivo del Centro de Estudios Regionales. Como modelo, señala un esfuerzo reciente para restaurar la estepa de Tarutino, al suroeste de Odesa, cerca de la región del delta del Danubio. Hace una década, Oleg Diakov, ecologista de Rewilding Ukraine, y sus colegas comenzaron a restaurar pastos y animales nativos como los kulans ( Equus hemionus ), un asno salvaje nativo que desapareció de la estepa ucraniana hace siglos, en un santuario de 5200 hectáreas.
Después de la guerra, dice Diakov, se podrían establecer reservas similares alrededor de áreas en la cuenca baja del Dniéper, donde extensos campos minados impedirán la agricultura y otros usos de la tierra en los años venideros. "Antes de la guerra ya habíamos identificado esta zona como la que tenía el mayor potencial para una restauración ecológica a gran escala", afirma. Pero esas aspiraciones (y una contabilidad completa del costo ambiental de la guerra) seguirán sin cumplirse, dice Mosyakin, hasta que Ucrania recupere el territorio bajo ocupación.
"Cuanto antes termine la guerra", dice Goldin, "antes nuestros ecosistemas tendrán la oportunidad de recuperarse".
Los informes para este artículo fueron financiados en parte por la Fundación Richard Lounsbery.
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