No se si ya se ha colgado por aquí pero este es un articulo de la revista Science del 4 de Enero.
HOGARCIENCIAVOL. 383, NÚM. 6678DESASTRES NUCLEARES A LA ESPERA
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Desastres nucleares a la espera
Información y afiliaciones de los autores DE RICHARD STONE
CIENCIA
4 de enero de 2024
Vol. 383 , Edición 6678
pag. 21
DOI: 10.1126/ciencia.adn7987
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adn7987#
La central nuclear de Zaporizhzhia, vista desde una posición ucraniana al otro lado del río Dniéper.
FOTO: DMYTRO SMOLIENKO/SIPA VIA AP IMAGES
Después de haber cobrado un alto precio en los ecosistemas y los recursos hídricos de Ucrania, la guerra con Rusia amenaza con crear otro desastre ambiental: daños a la extensa infraestructura nuclear de la región, incluidos 15 reactores de energía y tres reactores de investigación.
"Sigue habiendo una situación de seguridad nuclear muy precaria en toda Ucrania", dijo en un comunicado el director general de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Mariano Grossi, después de que se escucharan explosiones cerca de la central nuclear de Khmelnitsky y sus dos reactores de la era soviética. el 28 de noviembre de 2023, el segundo casi accidente en un solo mes en el sitio. "Todas las instalaciones nucleares de Ucrania siguen siendo vulnerables, ya sea directamente si son alcanzadas por un misil o indirectamente si se interrumpe el suministro de energía externo".
El asalto de Rusia a las instalaciones nucleares ucranianas comenzó el primer día de la invasión a gran escala. El 24 de febrero de 2022, las tropas invadieron la central nuclear de Chernóbil, famosa por la explosión y el incendio ocurrido allí en 1986 que envió una columna de humo radiactivo a Europa occidental. Durante cinco semanas de ocupación, los soldados rusos saquearon laboratorios y levantaron tierra y polvo radiactivos mientras cavaban trincheras y atravesaban bosques contaminados en la zona de exclusión alrededor de la extinta planta. Esa primavera, al este, las tropas rusas bombardearon con frecuencia el Instituto de Física y Tecnología de Kharkiv, dañando una sala que contenía un reactor nuclear subcrítico.
Los bombardeos también han estallado repetidamente alrededor de la central nuclear de Zaporizhzhia, un complejo de seis reactores que constituye la central nuclear más grande de Europa. Rusia capturó la planta en marzo de 2022 y los reactores se cerraron seis meses después, eliminando el riesgo de fusión del núcleo. Aún así, una cantidad prodigiosa de material nuclear permanece allí: las salas del reactor contienen 1.380 toneladas de combustible de óxido de uranio fresco y gastado, y dos depósitos almacenan 2.100 toneladas adicionales de combustible gastado mezclado con desagradables radionucleidos de larga duración: los ingredientes que muchos ucranianos temen. , de una “bomba sucia” que utilizaría explosivos convencionales para difundir isótopos radiactivos.
La propaganda rusa a menudo afirmaba que Ucrania planea fabricar una bomba sucia con esos materiales. Después de que el presidente ruso, Vladimir pilinguin, amplificara esas acusaciones en octubre de 2022, “la histeria rusa por una bomba sucia era rampante”, dice Maksym Strikha, físico de la Academia de Ciencias de la Escuela Superior de Ucrania que rastrea la desinformación nuclear rusa. Por su parte, Ucrania y sus aliados temen que Rusia pueda detonar una bomba sucia y culpar a Ucrania.
La presencia de observadores de la OIEA en la estación de Zaporizhzhia desde septiembre de 2022 ha disuadido el robo de ingredientes para bombas sucias. Pero un importante ataque con misiles contra uno de sus depósitos de combustible gastado podría convertir la propia planta en una bomba sucia, propagando contaminación radiactiva en un radio de hasta 30 kilómetros, dice Volodymyr Borysenko, ingeniero nuclear del Instituto de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania. para Problemas de Seguridad de las Centrales Nucleares (ISPNPP).
Incluso un impacto menor podría contaminar el complejo del reactor. Y el combustible gastado también corre riesgo por los repetidos apagones eléctricos que han afectado a la planta, el último de ellos a principios de diciembre de 2023. Los generadores que funcionan con diésel pueden suministrar energía durante hasta 10 días, pero un corte prolongado podría ser peligroso, ya que se necesita energía. para bombear agua de refrigeración a los núcleos de los reactores de uranio de la planta y a las piscinas que contienen combustible gastado.
Un riesgo radiactivo menos conocido se encuentra a unos 150 kilómetros aguas arriba de la planta de Zaporizhzhia, en el río Dniéper. Durante la Guerra Fría, la planta química de Prydniprovsky fue una de las instalaciones de procesamiento de mineral de uranio más grandes de Europa. El complejo acumuló unos 40 millones de toneladas de relaves (restos de la molienda de uranio) y otros residuos contaminantes antes de cerrar en 1992. A principios de 2022, Ucrania, con ayuda de la Unión Europea, había cercado áreas altamente contaminadas. Pero un ataque con misiles o artillería contra un edificio o un vertedero contaminado podría dispersar polvo radiactivo sobre la cercana ciudad de Kamianske.
Un punto relativamente brillante es Chernobyl, donde los científicos ucranianos están restaurando laboratorios dañados al principio de la guerra. Pero gran parte de la zona de exclusión sigue estando fuera de los límites debido a la amenaza de minas y municiones sin detonar, dice el director del ISPNPP, Anatolii Nosovskiy. Para complicar las cosas para el monitoreo de la radiación, dice, el ejército ucraniano ha construido fortificaciones defensivas en la zona, cerca de la frontera con Bielorrusia.
El temor más oscuro de Ucrania es un ataque ruso con un arma nuclear táctica, un sable que pilinguin y otros funcionarios agitan de vez en cuando. El Servicio Estatal de Emergencia de Ucrania y otras agencias necesitan desarrollar planes de ayuda y evacuación, dice Oleg Voitsekhovych, jefe de monitoreo de radiación en el Instituto Hidrometeorológico de Ucrania, que depende del Servicio Estatal de Emergencia. "Para ser honesto, todavía no estamos listos".
Espera fervientemente que prevalezca la razón. "Lo más importante", dice Voitsekhovych, "es detener esta locura e impedir la escalada del terrorismo nuclear en el territorio de Ucrania".
