Irak advierte del 'colapso' si Trump bloquea el dinero del petróleo
13 -01- 2020
AFP/Archivo / KAREN BLEIER Funcionarios iraquíes dicen que alrededor de 35 mil millones de dólares de los ingresos petroleros del país se encuentran en la Reserva Federal de Estados Unidos, lo que significa que la amenaza de Washington de restringir el acceso podría ser un gran problema.
Los funcionarios iraquíes temen un "colapso" económico si Washington impone una amenaza de sanciones, incluyendo el bloqueo del acceso a una cuenta con sede en Estados Unidos donde Bagdad mantiene los ingresos del petróleo que alimentan el 90 por ciento del presupuesto nacional.
El presidente estadounidense Donald Trump se mostró indignado por la votación del parlamento iraquí del 5 de enero para expulsar a las fuerzas extranjeras, incluyendo a unos 5.200 soldados estadounidenses, que han ayudado a los soldados locales a derrotar a los yihadistas desde 2014.
Si se les pide a las tropas que se vayan, amenazó, "les impondremos sanciones como nunca antes han visto".
Estados Unidos luego entregó un extraordinario mensaje verbal directamente a la oficina del primer ministro Adel Abdel Mahdi, dijeron dos funcionarios iraquíes a la AFP.
"La PMO recibió una llamada amenazando que si las tropas de EE.UU. son expulsadas, 'nosotros' - los EE.UU. - bloquearemos su cuenta en el Banco de la Reserva Federal en Nueva York", dijo un funcionario.
El voto del Parlamento para expulsar a las tropas se desencadenó por la indignación por el ataque de un dron estadounidense a Bagdad dos días antes que mató al general iraní Qasem Soleimani y a su mano derecha iraquí, Abu Mahdi al-Muhandis.
La cuenta del Banco Central de Iraq en la Reserva Federal se estableció en 2003 tras la oleada turística dirigida por Estados Unidos que derrocó al ex dictador Saddam Hussein.
Bajo la Resolución 1483 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que levantó las paralizantes sanciones globales y el embargo de petróleo impuesto a Irak tras la oleada turística de Saddam a Kuwait, todos los ingresos de las ventas de petróleo iraquí irían a esta cuenta.
Irak es el segundo mayor productor de crudo de la OPEP y más del 90 por ciento del presupuesto estatal, que alcanzó los 112.000 millones de dólares en 2019, proviene de los ingresos del petróleo.
Hasta el día de hoy, los ingresos se pagan en dólares en la cuenta de la Reserva Federal diariamente, con un saldo que actualmente asciende a unos 35.000 millones de dólares, dijeron funcionarios iraquíes a AFP.
Cada mes, aproximadamente, Irak saca de esa cuenta entre 1.000 y 2.000 millones de dólares en efectivo para transacciones oficiales y comerciales.
"Somos un país productor de petróleo. Esas cuentas están en dólares. Cortar el acceso significa cerrar totalmente el grifo", dijo el primer funcionario iraquí.
El segundo funcionario dijo que eso significaría que el gobierno no podría llevar a cabo las funciones diarias o pagar los salarios y que el valor de la moneda iraquí se desplomaría.
"Significaría un colapso para Irak", dijo el funcionario.
- Trump "politiza todo"...
Un tercer funcionario iraquí de alto rango confirmó que Estados Unidos estaba considerando "restringir" el acceso a dinero en efectivo a "aproximadamente un tercio de lo que normalmente envían".
La Reserva Federal se negó a comentar la amenaza de Trump.
Un funcionario del Departamento de Estado de EE.UU. confirmó a la AFP que la posibilidad de restringir el acceso a la cuenta de la Reserva Federal fue "planteada" a Irak después de la votación.
"Se puede imaginar por qué, si las tropas fueran expulsadas, los bancos podrían estar nerviosos por enviar mucho... dinero en efectivo a Bagdad", dijo este funcionario.
Pero la amenaza de Estados Unidos era todavía muy inusual ya que la Reserva Federal está destinada a ser independiente de la política exterior.
"El intento de politizar los envíos de dólares tiene al Banco preocupado porque afecta su prestigio e integridad en el trato con los clientes", añadió el funcionario del Departamento de Estado.
"Trump obviamente está dispuesto a politizar todo".
Washington ha considerado la medida durante meses, con un alto diplomático estadounidense en la embajada de Bagdad diciéndole a la AFP en julio que estaba buscando "limitar el efectivo que entra en Irak".
"Esa sería la opción nuclear", añadió este diplomático en ese momento.
Justo antes de que los legisladores iraquíes votaran sobre la expulsión de las tropas, el presidente de la Cámara de Representantes, Mohammad Halbusi, advirtió que el mundo podría dejar de tratar con los bancos iraquíes en venganza por la medida.
El bloqueo de la cuenta del banco central iraquí en la Reserva Federal podría hacerse mediante la inclusión en una lista negra de un organismo gubernamental, lo que restringiría inmediatamente el acceso de Bagdad a los dólares.
Estados Unidos ya sanciona a nacionales iraquíes, grupos armados e incluso bancos por sus vínculos con Teherán, el archienemigo de Washington en la región.
Había dejado intactos los ingresos del petróleo, y los funcionarios le habían dicho previamente a la AFP que tal medida sería demasiado perjudicial para un país considerado aliado de Estados Unidos.
- EE.UU. "perdería Irak"...
Pero los lazos empeoraron recientemente, con los EE.UU. frustrados por la alianza de Irak con Irán y los repetidos ataques con cohetes a las instalaciones de EE.UU. que se atribuyen a las facciones iraquíes.
Las relaciones entonces cayeron en picada con el ataque con drones estadounidenses del 3 de enero que mató a Soleimani y a Muhandis, una importante figura paramilitar iraquí.
Irak calificó los asesinatos como una violación de su soberanía e inmediatamente llamó a votar sobre las tropas estadounidenses.
Los Estados Unidos están considerando otras opciones menos agresivas también, dijeron los funcionarios estadounidenses e iraquíes.
Una sería negarse a renovar una exención temporal que Washington concedió a Irak en 2018 y que permite a Bagdad importar gas de Irán para alimentar su maltrecha red eléctrica, a pesar de las sanciones de EE.UU. al sector energético de Teherán.
Si Washington no renueva la exención en febrero, entonces el Banco de Comercio de Iraq (TBI), con el que se está negociando, se verá obligado a pagar un precio más alto por el gas.
Los funcionarios iraquíes dijeron que la amenaza de EE.UU. de negar el acceso a los ingresos del petróleo fue recibida con sorpresa, ira y casi incredulidad.
"El Primer Ministro estaba enojado e insultado", dijo un funcionario a la AFP.
Otro dijo que Estados Unidos "perdería Irak" de manera irreversible.
"Nos empujarían hacia Rusia, China, Irán. Tendríamos que formar una economía separada con esos países".
T.DeepL
