"Ya no funciona ningún programa": el año zaino de la televisión en España

La tele generalista pierde una hora diaria por espectador desde 2020​

¿Cuántos españoles siguen sentándose cada día ante la televisión generalista? Menos que nunca. Solo un mes de 2023 —agosto, para más señas— mejoró los datos de consumo del año anterior. El resto fueron bajadas, mes tras mes. La televisión convencional cerró su peor ejercicio desde que hay registros, y la frontera de lo que la industria considera un éxito se ha hundido tanto que apenas el 6,7% de los estrenos superó por un punto la media de su cadena, según el estudio de la consultora Geca citado por El País. El 67,8% restante fracasó.

Dicho de otro modo: de cada tres formatos nuevos, dos no los vio nadie que no estuviera ya allí.

Casi una hora menos de tele al día desde 2020​

Los datos de Barlovento Comunicación son tozudos. En 2022 los españoles vieron 190 minutos diarios de televisión generalista, 24 menos que en 2021 y 50 menos que en 2020. En 2023 la caída se aceleró: enero registró 18 minutos menos por persona y día (-8%), febrero 13 menos (-6%), marzo 24 menos (-11%) y abril 17 menos (-9%). Mayo, junio y julio moderaron el desplome a dos o cuatro minutos, pero septiembre, octubre y noviembre volvieron a restar. Geca maneja descensos aún más drásticos para el penúltimo mes: 25 minutos menos que el mismo mes del año anterior.

Súmese todo: desde 2020 los espectadores han dejado de ver casi una hora diaria. La ceremonia de sentarse la familia entera ante el televisor ya no se celebra en casi ningún salón.

El prime time ha perdido la mitad de su público desde 2018​

El horario estrella, ese en el que los anunciantes se apelotonan y las cadenas lanzan sus apuestas más caras, está en caída libre. Los grandes estrenos nocturnos que hace cinco años superaban holgados los dos millones de espectadores ahora sufren para pasar del millón. En 2019, MasterChef Celebrity 4 hizo 2,5 millones y Gran Hermano Vip 7 alcanzó 2,1. En 2023 se quedaron en 1,2 y 1,1 millones, con caídas de más de diez puntos de cuota en el formato de telerrealidad, que aun así sigue siendo una de las mejores marcas de Telecinco.

La paradoja del año la firmó Mediaset. Purgó Sálvame, el gran rey canalla de las tardes, y La Fábrica de la Tele anunció su retirada a la espera de una refundación. El que quizá sea su producto más exitoso del curso, De viernes, es una remodelación de su cuore nocturno de toda la vida. Todo cambia para que casi nada cambie, pero con cabezas rodando por el camino.

¿Por qué la televisión generalista pierde espectadores?​

Los motivos de fondo se repiten y ninguno es nuevo: proliferación de plataformas de streaming, cambios de hábitos tras la pandemia, más oferta en abierto, público envejecido y un relevo generacional volcado a internet. Pero hay agravantes concretos que señala quien todavía enciende el aparato. Veinte minutos de programa y treinta de publicidad. Programas que arrancan a las once de la noche y acaban de madrugada. Formatos clonados. Personajes que copan el plató desde hace décadas. Y la sensación —difícil de cuantificar, imposible de ignorar— de estar perdiendo la vida viendo un concurso.

A eso se añade la queja sobre el contenido informativo. Hay quien sostiene que determinadas cadenas dedican más de cinco horas diarias a política y que buena parte de su parrilla son mesas de tertulia. Es una percepción extendida: el entretenimiento habría sido sustituido por el comentario. Sobre si esa línea editorial explica la fuga de espectadores o es solo una coartada cómoda, no hay acuerdo.

La brecha de edad: la tele de toda la vida es país para viejos​

Las cifras de 2022 dibujan un abismo generacional. Los niños veían 1 hora y 16 minutos al día; los jóvenes, 1 hora y 9 minutos; los adultos jóvenes, 1 hora y 56. Los maduritos de 45 a 64 años subían a 3 horas y 55 minutos. Y los jubilados de más de 65 años, a 5 horas y 38 minutos. La televisión por internet sumó 10,4 millones de espectadores diarios, y 1,8 millones de ellos no sintonizaron ni un minuto de televisión tradicional, casi el doble que el año anterior.

En marzo, los grupos que más televisión por internet consumieron fueron los de 25 a 44 años (55 minutos frente a 112 de generalista) y los niños de 4 a 12 (51 contra 70). Al ritmo actual, los niños darán el sorpaso a la tele de sus padres y abuelos más pronto que tarde.

¿Hacia dónde va el modelo televisivo?​

Una corriente del análisis sostiene que la televisión generalista está condenada a encogerse hasta ser comprada o absorbida por plataformas tecnológicamente superiores, capaces de ofrecer vídeo bajo demanda personalizado. Otra apunta a un problema de producto: si no hay nada que interese, da igual el soporte. Y una tercera constata que el espectador joven nunca volverá a una parrilla fija, tenga o no razón el contenido. El modelo de horarios rígidos, publicidad masiva y audiencia cautiva se desangra por los tres flancos a la vez.

Queda un consuelo para quien lleva años discutiendo sobre lavados de cerebro y manipulación: si la tendencia sigue, dentro de unos años no habrá que debatir sobre a quién adoctrinan. No habrá a quién.