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El ejército estadounidense estudió cómo influir en los usuarios de Twitter en la investigación financiada por Darpa
Defense Department spent millions researching users, including studies on Occupy and Middle East residents, and how to better spread propaganda
www.theguardian.com
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El Departamento de Defensa gastó millones en investigar las redes sociales
Estudios centrados en las protestas de Ocupación y Oriente Medio
Los proyectos también analizaron memes, celebridades y desinformación
Las actividades de los usuarios de Twitter y otros servicios de redes sociales fueron grabadas y analizadas como parte de un importante proyecto financiado por el ejército estadounidense, en un programa que cubre un terreno similar al
controvertido experimento de
Facebook sobre cómo controlar las emociones
manipulando los canales de
noticias.
La investigación financiada directa o indirectamente por el departamento de investigación militar del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, conocido como Darpa, ha involucrado a los usuarios de algunos de los destinos más grandes de Internet, incluidos Facebook, Twitter, Pinterest y Kickstarter, para estudios de conexiones sociales y cómo se propagan los mensajes.
Si bien algunos elementos del proyecto multimillonario podrían generar una sonrisa irónica: la investigación ha incluido el análisis de los tweets de celebridades como Lady Gaga y Justin Bieber, en un intento de comprender la influencia en Twitter, otros han resultado en la acumulación de conjuntos de datos masivos de tweets y publicaciones de redes sociales de tipos adicionales.
Varios de los estudios financiados por el Departamento de Defensa fueron más allá de simplemente monitorear lo que los usuarios se comunicaban por su cuenta, en lugar de enviar mensajes a los participantes involuntarios para rastrear y estudiar cómo respondieron.
Poco antes de
que estallara la controversia de Facebook, Darpa publicó una larga lista de los proyectos financiados por su programa de Medios Sociales en Comunicación Estratégica (SMISC), que incluye enlaces a documentos y resúmenes reales.
La lista de proyectos incluye un estudio de cómo los activistas con el movimiento Occupy utilizaron Twitter, así como una variedad de investigaciones sobre el seguimiento de los memes de Internet y algunos sobre cómo la influencia del comportamiento (me gusta, seguimiento, retuiteo) ocurre en una variedad de plataformas de redes sociales populares como Pinterest, Twitter, Kickstarter, Digg y Reddit.
Darpa, fundada en 1958, es responsable de la investigación tecnológica para el ejército de los Estados Unidos. Sus notables éxitos han incluido nada menos que Arpanet, el precursor de Internet actual, y muchas otras innovaciones, incluido el enrutamiento de cebollas, que impulsa tecnologías anónimas como Tor. Sin embargo, gracias a algunos de sus proyectos más esotéricos, que han incluido armas robóticas controladas por el pensamiento, programas de vigilancia en toda
exo-skeletonsla ciudad y exoesqueletos, la agencia también se ha convertido en el tema de muchas teorías de conspiración y un elemento básico en programas como los X-Files.
Se dio a conocer en 2011, el programa SMISC fue considerado como un intento por el ejército de los Estados Unidos de ser mejor tanto en la detección como en la realización de campañas de propaganda en las redes sociales.
En la página web donde ha publicado enlaces a los artículos, Darpa afirma que el objetivo general del programa SMISC es “desarrollar una nueva ciencia de las redes sociales construida sobre una base tecnológica emergente”.
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Darpa tiene una fruta de proyectos como este robot, desarrollado para manejar terrenos accidentados a altas velocidades. Fotografía: HO/AFP/Getty Images Fotografía: HO/AFP/Getty Images
“A través del programa, Darpa busca desarrollar herramientas para apoyar los esfuerzos de los operadores humanos para contrarrestar la desinformación o las campañas de engaño con información veraz”.
Sin embargo, los documentos filtrados por el denunciante de la NSA Edward Snowden indican que las agencias de inteligencia estadounidenses y británicas han estado profundamente involucradas en la planificación de formas de usar encubiertamente las redes sociales
con fines de propaganda y engaño.
Los documentos preparados por la NSA y el GCHQ británico (y publicados previamente por Intercept, así como NBC News) revelaron aspectos de algunos de estos programas. Incluyeron una unidad dedicada a “desacreditar” a los enemigos de la agencia con información falsa difundida en línea.
A principios de este año, Associated Press también reveló la creación clandestina por parte de USAid de una
red de
comunicaciones cubana similar a
Twitter para socavar el gobierno de La Habana. La red, construida con compañías fantasmas secretas y financiada a través de un banco extranjero, duró más de dos años y atrajo a decenas de miles de suscriptores. Buscó evadir el dominio de Cuba en Internet con una plataforma de redes sociales primitiva.
De la financiación proporcionada por Darpa, $ 8.9m se ha canalizado a través de IBM a una variedad de investigadores académicos y otros. Otros $ 9.6m han pasado por centros académicos como Georgia Tech y la Universidad de Indiana.