Un subordinado mio se ha trincado a la mujer de un cliente

Despedir a un comercial por liarse con la mujer de un cliente​

Un responsable de una distribuidora de vinos y licores descubre que un comercial de su equipo ha mantenido una relación con la esposa de un cliente histórico y que, además, lo va contando por ahí. La pregunta que lanza es directa: ¿le despido? El caso tiene todos los ingredientes de un conflicto laboral moderno: una conducta privada, un daño reputacional potencial y un marco legal que no contempla la infidelidad como causa de despido procedente.

El cliente no es cualquiera. Se trata de una empresa de catering heredada, mediana, que lleva años con la distribuidora desde que la llevaba el padre del actual propietario. Es, en palabras del propio responsable, un cliente que aporta prestigio y sensación de confianza más que volumen de compra. Y el puesto de trabajo, reconoce, es el mejor que ha tenido.

Qué dice la ley sobre despedir por una relación extramatrimonial​

El despido procedente en España exige una conducta grave y culpable del trabajador, según el artículo 54 del Estatuto de los Trabajadores. Seducir a la pareja de un cliente no figura entre las causas tasadas. Solo si el cliente rompe el contrato por ese motivo y se demuestra un perjuicio económico para la empresa podría sostenerse un despido disciplinario.

La línea que separa lo laboral de lo privado es difusa. Si la relación ocurrió fuera del horario y del centro de trabajo, la empresa carece de jurisdicción sobre la vida privada del empleado. Si ocurrió durante la jornada o en instalaciones de la empresa, el margen se estrecha. Ante la duda, la vía más barata suele ser el despido improcedente con indemnización, evitando un pleito que la empresa probablemente perdería.

El riesgo real: la indiscreción, no la infidelidad​

El consenso más repetido no apunta al acto en sí, sino a que el comercial lo esté contando. La falta de discreción es lo que convierte un asunto privado en un riesgo comercial. Si el marido se entera por terceros, el cliente puede romper la relación comercial. Y si el escándalo salpica, otros clientes pueden rechazar trabajar con ese comercial.

Hay quien sostiene que el problema no es la infidelidad sino la falta de discreción, y que por ahí sí cabe una sanción. Otros advierten de un riesgo mayor: que la propia esposa denuncie al responsable por acoso si este actúa de forma torpe, y que el despido acabe afectando a quien lo ordena.

El cálculo económico: indemnización frente a cliente perdido​

Si el comercial lleva poco tiempo en la empresa, la indemnización por despido improcedente es baja. El cálculo que circula es simple: pagar el improcedente puede salir más barato que perder un cliente histórico o enfrentarse a un juicio laboral largo y costoso. La conducta alevosa es difícil de demostrar y, en un procedimiento, la esposa podría ser citada a declarar.

La alternativa que algunos plantean es trasladar la decisión al superior jerárquico. Que sea otro quien asuma la responsabilidad de despedir o de no hacerlo. El problema es que el responsable ya sabe que su jefe difícilmente hará algo que él no pueda hacer.

El factor humano: reputación, doble rasero y vida privada​

El caso destapa una tensión incómoda: la empresa exige a sus comerciales discreción absoluta con los clientes, pero no puede legislar sobre sus relaciones personales. Un comercial que se lía con la mujer de un cliente y lo pregona pone en riesgo la relación comercial, pero también expone a la empresa a un conflicto que no eligió.

La pregunta de fondo es si el puesto justifica inmiscuirse en la vida privada de un empleado. La respuesta legal es que no, salvo que haya daño demostrable. La respuesta comercial es que sí, porque la confianza del cliente es el activo más frágil de una distribuidora. Entre ambas, el responsable tendrá que decidir si paga la indemnización o asume el riesgo.

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Aviso: este artículo describe un caso laboral genérico. No constituye asesoramiento legal. Para una situación concreta, consulte a un abogado laboralista.