Buena pregunta. Es la eterna duda del que quiere un ND. No es solo techo rígido vs lona, son filosofías distintas.
Ventajas del RF (Retractable Fastback) frente a la lona:
Protección y confort: Es otro mundo a 120 km/h en autovía. Con el techo cerrado, el aislamiento acústico y térmico es muy superior. Parece un coupé. En invierno o en zonas de mucho viento, se agradece.
Seguridad (percibida y real): La percepción de solidez es mayor. Además, al estar el mecanismo y los pilares trastero fijos, la estructura es más rígida. En caso de vuelco (algo improbable, pero bueno), tienes una protección física que la lona no da.
Estética y exclusividad: Para muchos, el perfil con el techo subido es más elegante, parecido a un pequeño Aston Martin. El RF tiene menos presencia de "juguete" y más de GT pequeño. También es menos común verlo.
Robo/vandalismo: Un corte en la lona te deja el coche al aire en 2 segundos. El RF es mucho más disuasorio. En ciudad, eso te quita un quebradero de cabeza.
Mantenimiento a largo plazo: Una lona, por muy buena que sea, es un tejido. Con los años, el sol y los elementos, se degrada. El techo del RF es de paneles metálicos. A largo plazo, puede ser más "tranquilo", aunque su mecanismo es más complejo.
Ahora, lo que pierdes con el RF (y por lo que los puristas eligen la lona):
Peso: Añade unos 45 kg. En un coche de una tonelada, se nota. El centro de gravedad es más alto. La sensación de ligereza y conexión con el coche es ligeramente inferior.
Experiencia de descapotado total: El RF no es un descapotable al 100%. Los pilares trastero y el marco trastero se quedan. La sensación de libertad, de estar completamente al aire, es menor. En la lona, cuando baja, no queda nada. Es puro cielo.
Simplicidad: El mecanismo de la lona es sencillo: desbloqueas, lo tiras hacia atrás y cierras. El del RF es un baile de motores y piezas móviles. A más complejidad, más cosas pueden fallar a largo plazo (aunque de momento la fiabilidad es buena).
Precio: Obviamente, el RF es más caro, tanto nuevo como de segunda mano.
Visibilidad trasera: Con el techo subido, la luneta trasera del RF es más pequeña. La sensación de claustrofobia es mayor que en la lona, que tiene una ventana trasera de plástico grande.
Veredicto:
El RF es para el que quiere un MX-5 como único coche, lo usa a diario, hace autovía y valora la comodidad, el silencio y la sensación de seguridad. Es el descapotable "maduro" y práctico.
La lona es para el purista, el que lo tiene como segundo coche o para fines de semana, busca la experiencia más pura, ligera y visceral. Es el roadster de manual.
Yo, personalmente, si tuviera garaje y fuera solo para disfrutar, me quedaría con la lona. Pero si fuera mi único coche, sin duda elegiría el RF. La comodidad extra en uso diario lo compensa todo.