Rusia prohibe exportaciones de gasolina y diesel

Rusia cierra el grifo del diésel y deja al mundo mirando su refino​

Rusia exporta crudo sin despeinarse. Refinarlo es otra historia. El 21 de septiembre de 2023 Moscú prohibió la exportación de gasolina y diésel, una medida que Bloomberg vinculó directamente a la escalada de precios de los carburantes, uno de los factores que más había empujado la inflación dentro del país. La prohibición no nacía de la nada: en febrero la Unión Europea ya había cortado la importación de combustibles refinados rusos. La paradoja es de manual. Un productor de petróleo de primer nivel cerrando la salida a sus propios derivados.

¿Por qué Rusia prohíbe exportar gasolina y diésel?​

Porque el problema no está en el pozo, está en la refinería. Rusia bombea crudo a mansalva, pero, como apuntan algunos foreros, su capacidad de transformarlo en combustible terminado tiene techo. Con el mercado interior tensionado y los precios subiendo en las gasolineras, el Kremlin optó por lo elemental: dejar de vender fuera lo que no le sobra dentro.

El precedente que más se repite en el debate es el de Venezuela, nadando en reservas de crudo y a la vez importando gasolina de Estados Unidos. Quien tiene petróleo no tiene automáticamente diésel. Son dos negocios distintos, con plantas distintas y márgenes distintos.

Las exportaciones rusas de diésel que rompieron el guion​

El dato incomoda al relato. Las exportaciones rusas de diésel alcanzaron en marzo su máximo histórico de volumen, según la firma de análisis de materias primas Kpler, a pesar de que las sanciones occidentales estrechaban el cerco energético sobre Moscú. Es decir: antes de la prohibición, y con Europa fuera del mapa, Rusia seguía colocando combustible por medio mundo. El veto de septiembre llegó, por tanto, cuando el grifo exterior funcionaba mejor que nunca.

Ahí es donde el relato oficial se atraganta. Sancionar al exportador y que el exportador bata récords de venta no es exactamente un plan sin fisuras.

¿Sigue vigente la prohibición rusa de exportar diésel?​

No, o no del todo. Rusia anunció el fin de la prohibición de exportación de diésel, desmontando la mayor parte de las restricciones que había activado el 21 de septiembre. La medida había movido con fuerza los mercados energéticos, sobre todo el europeo, aunque en teoría los envíos a la UE ya estaban cortados de antes. La vuelta al mercado internacional de un productor clave de gasóleo es, en la práctica, un cambio de precio para todos los demás.

El pico del petróleo y la termodinámica que no negocia​

Debajo de todo esto late una discusión vieja: si lo que aprieta es la geopolítica o el agotamiento. Hay quien sostiene que estamos ante el pico del petróleo disfrazado de guerra, y quien responde que la única fuente de energía realmente nueva en dos décadas sigue siendo una promesa: la fusión lleva cincuenta años estando a cincuenta años, y el diésel es mucho más versátil que la electricidad que fabrican casi todas las alternativas. Los combustibles sintéticos a precio razonable, mientras tanto, siguen en el reino de los deseos.

La anécdota merece la pena. En el congreso ASPO 7 de Barcelona, allá por 2007, un forero contó que salió escaldado de una conversación con un experto que le soltó que toda la capacidad de refino acabaría trasladándose a los países productores y que la industria petroquímica europea era historia. Casi dos décadas después, la frase sigue dando escalofríos.

Qué gana España con sus refinerías​

Según se defiende en el debate, España mantiene capacidad de refino, y eso la coloca en una liga distinta a la de los países que solo compran producto terminado. Podrá seguir adquiriendo crudo, caro, pero podrá procesarlo. El lado amargo sería doble: el crudo llega a precio de dolor y, según esa misma versión, desde Bruselas ya se ha planteado compartir esa capacidad con los vecinos. Hay quien apunta al cierre de la refinería de Santa Cruz de Tenerife.

Los efectos no se quedan en el surtidor. El petróleo es el eslabón de una cadena que toca plásticos, fertilizantes, medicinas, llantas y billetes de avión. Todo lo que se fabrica con él se encarece cuando él se encarece, y un forero ya lo nota en los recambios del coche y en los productos químicos.

Con refinerías en pie y crudo llegando, la tesis que se defiende es que España aguantará mejor que sus vecinos sin capacidad de transformación. Si lo que se rompe es la cadena global de suministro —y no hay señales de que la demanda afloje—, ni refino ni leches: hay quien especula con que el litro a 2,50 será la noticia menos importante del día.