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Proponen un nuevo plan para 'atrapar' al objeto interestelar 3I/ATLAS

sech · 2026-02-23T22:01:02+00:00

El tercer objeto interestelar detectado por la humanidad se aleja de nosotros a 60 km/s, pero un equipo de investigadores propone una misión para alcanzarlo y estudiarlo l tiempo que hemos tardado en detectar al 3I/ATLAS ha hecho que se nos hayan escapado todas las ventanas de lanzamiento de las misiones para alcanzarlo antes incluso de que los científicos pudieran planearlas. Ahora, un nuevo estudio propone una solución radicalmente diferente que podría hacerlo posible. En lugar de lanzar una misión de persecución cuanto antes, los investigadores sugieren esperar hasta 2035 y lanzar una sonda que coja impulso a su paso alrededor del Sol para salir disparada hacia el cometa interestelar con la energía suficiente para alcanzarlo décadas más tarde. Los autores del estudio —aceptado para publicación en el Journal of the British Interplanetary Society— son Adam Hibberd, ingeniero de astronáutica de la i4is y creador del software que hace posibles estos cálculos, T. Marshall Eubanks, científico jefe de Space Initiatives Inc., y Andreas Hein, profesor de Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de Luxemburgo. El trío empleó el software OITS (Optimum Interplanetary Trajectory Software), la misma herramienta que Hibberd desarrolló para el Project Lyra, el estudio de factibilidad de una misión a 1I/'Oumuamua, el primer objeto interestelar detectado por la humanidad. "El objeto 3I/ATLAS fue detectado demasiado tarde, cuando ya había viajado dentro de la órbita de Júpiter y con una velocidad superior a los 60 km/s. Resultó que la fecha de lanzamiento óptima para una misión directa de intercepción ya había pasado", explica Hibberd. "Un estudio encontró que incluso habría habido dificultades para una nave tipo Comet Interceptor aunque ya estuviera en espera en el punto de Lagrange L2 Tierra-Sol cuando se descubrió 3I/ATLAS". Eso descartó también la única arquitectura diseñada específicamente para no llegar tarde, la misión de la ESA, que fue concebida para esperar en órbita. Sin embargo, las nuevas simulaciones de los investigadores demuestran que la misión es técnicamente viable y podría portar unos 500 kg de carga, una masa comparable a la de la sonda New Horizons, que se encuentra actualmente en el cinturón de Kuiper. Alineamiento Tierra, Sol y 3I/ATLAS La solución para lanzar esta sonda a gran velocidad sin usar enormes cantidades de combustible está basada en el llamado Efecto Oberth. Esta propiedad física hace que un motor cohete logre desarrollar mucha más energía de cada kilogramo de propelente si se activa cuando la nave ya se mueve a alta velocidad. Es el equivalente espacial de dar un empujón a un columpio justo en el punto más bajo de su arco. Con mínimo esfuerzo se logra el máximo efecto. https://www.elconfidencial.com/tecnologia/novaceno/2026-02-23/investigacion-objeto-interestelar-3i-atlas-captura_4308387/