Precio de las gráficas: ¿bajada real o nos están engañando?

El derrumbe de precios de las GPU que nunca llega​

Septiembre de 2022 debía ser el mes. El merge de Ethereum estaba al caer, la serie 4000 de Nvidia se acumulaba en almacenes y el Bitcoin llevaba meses en rojo. Todo apuntaba a un desplome en el precio de las tarjetas gráficas. No hubo tal cosa. Dieciocho días después del merge, los precios seguían siendo, en palabras del arranque de esta discusión, «ridículos» y «ULTRA INFLADISIMOS». La serie 40 lleva dos meses guardada y las tiendas no mueven stock antiguo. La pregunta ya no es cuándo bajan: es si alguien piensa comprarlas mientras no lo hagan.

¿Por qué no bajan las tarjetas gráficas si el Bitcoin cae?​

La lógica del mercado de segunda mano se ha roto. Con la minería de criptomonedas en retirada, el flujo de GPU usadas debería haber presionado a la baja los precios de las nuevas. No lo ha hecho. El argumento que circula es que la inflación y las prácticas del comercio minorista español han impedido cualquier traslado de esa caída al escaparate: el distribuidor compró caro y no quiere reconocer pérdidas.

Hay coincidencia en un punto incómodo. El consumidor ha dejado de comprar. No es una huelga organizada, es cansancio: quien podía tirar con lo que tenía, tira. Y quien no, mira el precio y se va. Ese pulso entre almacén lleno y cliente ausente explica que el mercado esté congelado.

El detalle geográfico importa más de lo que parece. Las tarjetas son caras para un salario español y baratas para uno estadounidense, australiano o belga. El mismo producto tiene dos valoraciones distintas según la nómina, y el minorista español no puede ajustar el precio sin comerse el margen.

El merge de Ethereum y la avalancha de segunda mano que no llegó​

La expectativa estaba puesta en el cambio de Ethereum de mediados de septiembre. La tesis era sencilla: si la minería deja de ser rentable, miles de tarjetas usadas salen al mercado, arrastran a la baja las de tienda y el particular vuelve a comprar. Sobre el papel, impecable.

En la práctica, la segunda mano cayó en Estados Unidos nada más producirse el cambio, pero en tienda no se movió un euro. El stock usado se quedó donde estaba, entre otras cosas porque nadie quiere una tarjeta que ha estado minando 24 horas al día con los componentes al límite. El efecto dominó que se anunciaba sigue sin activarse.

Nvidia retiene las RTX 40 en almacenes desde agosto​

Mientras el precio de las gráficas antiguas no cede, las nuevas no llegan. La información publicada a mediados de septiembre apuntaba a que Nvidia mantenía la serie 4000 guardada en almacenes desde hacía al menos mes y medio, con los ensambladores esperando instrucciones para enviarlas. Dos retrasos no confirmados por la compañía y ninguna fecha oficial.

El retraso encaja con una estrategia más amplia que la propia comunidad ha señalado: diluir el stock viejo antes de soltar el nuevo. Y con una operación de comunicación que ha levantado ampollas, la de pagar a creadores de contenido para orientar la conversación hacia el FUD y enfriar la espera. La reacción del personal a ese intento de manipulación fue, se mire como se mire, un error de cálculo.

De la R9 390X a los 4.000 euros de la RTX 3090​

El contraste histórico es demoledor. En junio de 2015 se vendía una Radeon R9 390X por unos 360 euros, con 8 GB de VRAM y bus de 512 bits. Hoy, siete años después, hay tarjetas de gama media con 128 bits que salen más caras y rinden menos. Quien haya hecho el repaso completo, comparando especificaciones y precios año a año, se topa con una conclusión difícil de discutir.

Basta retroceder un poco más. A mediados de 2012, una HD 6850 de 1 GB costaba unos 100 euros en oferta y movía Battlefield 3 a 1080p entre 45 y 60 fotogramas por segundo. En 2000, una Nvidia de gama alta rondaba las 60.000 o 70.000 pesetas, una fortuna de la época. El dinero ha perdido valor, sí, pero eso no explica todos los saltos. La serie 60 pasó de costar 300 euros a 400. Y hubo quien llegó a ver una RTX 3090 listada a 4.000 euros.

¿Merece la pena cambiar de gráfica ahora o aguantar?​

La respuesta del que juega, no del que especula, es casi unánime: si no la necesitas, no la compres. Hay quien sigue tirando con una Vega64, con una GTX 970, con una GTX 1050 Ti de hace doce años. Mientras el cacharro encienda, aguanta. Y aparece una alternativa que hace cinco años sonaba a broma: jugar por streaming con buena fibra, sin desembolsar mil euros en una tarjeta.

Donde sí hay consenso es en la previsión: la RTX 4070 debería ofrecer la potencia de una 3090 Ti por unos 500 euros. Sobre el papel. Si se cumple, la caída llega sola; si no, las 3000 se quedan donde están.

El cierre no llega. Nadie sabe cuánto puede aguantar este pulso entre el stock retenido y un comprador que ya ha perdido la costumbre de mirar precios. Lo único claro es que las tiendas compraron caro, los fabricantes acumulan inventario y el reloj sigue corriendo.