Noches de más de 30 grados: ¿nos espera un verano infernal?

Noches de 30 grados: el calor que no da tregua​

¿Es normal que no se pueda dormir sin aire acondicionado? ¿Será así todo julio y agosto? La pregunta recorre medio país desde que las mínimas se instalaron por encima de los 25 grados en buena parte del litoral mediterráneo y del interior. La discusión pública se ha partido en dos: quienes sostienen que esto es un ciclo más —el verano de 2003 ya fue igual o peor— y quienes apuntan a un cambio estructural en el clima peninsular. Lo llamativo es que ambas partes coinciden en algo: el cuerpo humano no está diseñado para dormir a 30 grados.

El fantasma del verano de 2003​

La comparación con 2003 aparece una y otra vez. Según un relato que circula, aquel verano se alcanzaron los 46,5 grados a la sombra y 55 al sol, con mínimas por encima de los 30 grados durante dos semanas seguidas. En Barcelona se agotaron los ventiladores y mucha gente no tenía aire acondicionado. «Estuve a punto de irme al cutre hotel de al lado de casa», recuerda alguien que vivió aquello. No es una exageración: en oficinas con climatización se aguantaba, pero al llegar a casa el panorama era otro.

La diferencia es que entonces no existía la conversación pública sobre el clima que hay ahora. El agujero de ozono servía como relato de alarma, y cuando dejó de vender se buscó otro. Hay quien lo dice sin rodeos: «con esto harán igual, ya vende menos y están viendo inventar otra milonga». El escepticismo hacia el relato oficial es una constante en el debate, pero no invalida el dato físico: las noches tropicales se han multiplicado.

¿Por qué se pasa peor el calor en la costa que en el interior?​

La humedad es el factor que más se repite en los testimonios. En Barcelona, Valencia o Sevilla, un 30% de humedad relativa alta convierte la noche en una sauna. «Te duchas y sales duchado otra vez por el sudor, las sábanas están húmedas, todo parece mojado», describe alguien. La sensación térmica se dispara: 30 grados con humedad alta pueden ser peores que 40 grados secos.

En Madrid o Zaragoza, con temperaturas más altas pero aire más seco, el cuerpo suda y evapora, lo que permite cierta regulación. El problema es que el asfalto y el hormigón de las ciudades devuelven el calor acumulado durante el día. Es el efecto isla de calor: los edificios de los años 60 y 70, sin aislamiento, funcionan como hornos. Los aires acondicionados expulsan más calor a la calle. El resultado es que en el centro urbano difícilmente se baja de los 30 grados de madrugada.

El aire acondicionado como línea de clase​

Hay una dimensión económica que atraviesa todo el debate. Tener aire acondicionado en casa no es universal: quien puede permitírselo lo pone a 16 grados de 20:00 a 8:00; quien no, se apaña con ventiladores o botellas congeladas. «No tener aire acondicionado en casa es no poder dormir ni descansar ni poder trabajar el día siguiente», resume alguien. La factura de la luz con el equipo encendido tres meses seguidos es otro filtro.

La brecha generacional también aparece. Los mayores suelen quejarse más del frío que del calor, por problemas de circulación. Los jóvenes y adultos en edad laboral lo sufren de otra manera: sin descanso nocturno, el rendimiento se hunde. Y hay quien señala que los pensionistas con dos pagos y pisos alquilados tienen climatización garantizada, mientras otros no.

¿Es el cambio climático o son ciclos?​

Aquí el debate se encona. Un sector sostiene que siempre ha hecho calor en verano y que la novedad es la propaganda: «Hace el mismo calor que todos los años, hasta la polla de las cuñadeces de cada año». Otro sector responde con datos: derretimiento de polos, acidificación de océanos, eventos extremos más frecuentes. La posición intermedia apunta a ciclos dentro de ciclos: «Lo habitual son las anomalías; con las lluvias, igual».

Lo que sí reconocen casi todos es que el cuerpo se adapta peor. «En los setenta ya hacía mucho calor en verano, pero ahora, con tanto aire acondicionado, los cuerpos no se adaptan», dice alguien. La climatización generalizada ha reducido la tolerancia al calor. Es la paradoja: cuanto más confort, menos resistencia.

¿Qué se puede hacer sin aire acondicionado?​

Las soluciones caseras circulan por todas partes. Congelar una botella grande de agua y ponerla cerca de la cama con un plato debajo para la condensación. Abrir ventanas por la noche y cerrarlas de día. Ducharse con agua templada, no fría. Ventilar cruzado. En habitaciones pequeñas funciona mejor. Ninguna sustituye a un equipo, pero alivian.

La previsión para julio y agosto es incierta. Los modelos apuntan a que las anomalías seguirán, pero nadie firma un verano entero. Lo único seguro es que la factura de la luz y la calidad del sueño van a seguir siendo tema de conversación. Y que, como cada año, alguien dirá que antes no hacía tanto calor. Y alguien responderá que sí.