Muere CONGELADO y lo REVIVEN 5h despues

Revivido tras cinco horas de muerte clínica a −20 ºC en Siberia​

Un hombre fue hallado sin pulso en la calle, con el cuerpo a 24 grados, y salió del hospital cinco días después. La clave no fue un milagro: fue bajar el metabolismo hasta casi apagarlo. Los médicos tardaron cuatro horas en subirle la temperatura antes de intentar reanimarlo.

El caso ocurrió a finales de marzo en Mirny, una ciudad de la república rusa de Sajá, en Siberia. El hombre volvía a casa de madrugada tras una reunión con amigos, se sentó en un banco y se durmió con −20 ºC en la calle. Cuando llegó la ambulancia, el diagnóstico era contundente: sin latidos, presión arterial a cero y línea recta en el cardiograma.

Qué pasó exactamente en Mirny​

El paramédico llamó a la unidad de cuidados intensivos, donde estaba de guardia el anestesiólogo-reanimador Dmitri Bosikov, un médico que investiga métodos de descongelación tras una muerte clínica por hipotermia. La técnica, según el hospital de Mirny, se basa en un calentamiento gradual que no dañe los vasos sanguíneos más pequeños, porque el daño al lecho microvascular provoca infartos, edema cerebral, insuficiencia renal y la muerte.

Durante cuatro horas, el equipo elevó la temperatura corporal del paciente de 24 a 34 grados centígrados. Solo entonces empezaron las maniobras de reanimación. A los 25 minutos apareció una fibrilación ventricular, lo que activó el protocolo de emergencia con desfibrilador. El paciente acumuló cinco horas y 34 minutos en muerte clínica.

Tras 24 horas de coma inducido, recuperó la conciencia. Cinco días después fue dado de alta. La noticia, difundida por medios rusos, desató de inmediato una discusión sobre qué significa exactamente estar muerto.

¿Por qué el frío extremo permite sobrevivir sin latidos?​

La explicación fisiológica es la que repiten los manuales: en hipotermia profunda, el metabolismo se ralentiza de forma drástica y el cerebro consume una fracción del oxígeno habitual. Por debajo de ciertos umbrales de temperatura, el corazón puede dejar de latir sin que eso implique daño cerebral inmediato. El aforismo que circula entre los especialistas lo resume: nadie está muerto hasta que está caliente y muerto.

Eso no significa que cualquiera aguante. Hay quien sostiene que el límite real está en torno a los diez minutos de parada en normotermia, cuando el riesgo de muerte cerebral se aproxima al 100 %. A cinco minutos, en cambio, hay casos documentados de recuperación sin secuelas. La diferencia entre cinco minutos y cinco horas no es de grado: es de mecanismo.

El alcohol como anticongelante: mito y parte de verdad​

Buena parte de la discusión derivó hacia el papel del alcohol. Se recuerda el caso del cocinero del Titanic, que sobrevivió más de cuatro horas en agua helada, y se cita a las ranas y serpientes que pasan meses congeladas. La comparación tiene un problema: esos animales usan crioprotectores orgánicos —glucosa, glicerol— regulados genéticamente para evitar que se formen cristales de hielo que desgarren las membranas celulares. El etanol reduce el punto de congelación, sí, pero no reproduce ese mecanismo.

El detalle que descoloca a los más escépticos es el rango de temperaturas. Si el paciente estaba a 24 grados, no había congelación propiamente dicha. A esa temperatura todavía hay actividad enzimática. La hipótesis más razonable que se maneja es que el hombre llegara a bajar más y que el simple traslado a un interior lo devolviera a esos 24 grados. La formación de cristales en las células, cuando ocurre de verdad, destroza el tejido.

La trastienda: criogenización, órganos y muerte clínica​

El caso reabrió el viejo debate sobre la definición de muerte. Una corriente sostiene que la muerte clínica es un concepto administrativo que facilita la extracción de órganos, y que la única muerte real es la que no tiene vuelta. Otros responden que, si eso fuera cierto, los trasplantes no existirían. En medio queda un dato incómodo: en España, un fallecido en muerte clínica no se traslada en ambulancia; el cuerpo permanece en el lugar hasta que un juez firma el levantamiento del cadáver, lo que puede alargar la escena varias horas.

También apareció la sombra del negocio criogénico. Hay empresas, sobre todo en Estados Unidos, que ofrecen congelar el cuerpo en vida a la espera de que la medicina futura pueda revertir la enfermedad o la vejez. El caso de Mirny alimenta ese relato, aunque la diferencia es abismal: aquí no hubo congelación controlada ni crioprotectores, sino hipotermia accidental y un protocolo hospitalario de recalentamiento lento.

Qué se puede y qué no se puede concluir​

La lectura rigurosa es limitada. Un caso aislado no establece un protocolo, y el propio hospital reconoce que la clave fue el calentamiento gradual, no el frío en sí. Los datos disponibles apuntan a que el cerebro del paciente nunca dejó de recibir un mínimo de oxígeno, aunque el pulso fuera indetectable. Es decir: probablemente no estuvo muerto en el sentido en que se usa la palabra en la calle.

Con estos mimbres, es previsible que el caso se cite durante años en congresos de medicina de urgencias y en manuales de hipotermia accidental. Lo que no va a pasar es que alguien intente replicarlo en un banco de una ciudad a −20 ºC. La próxima vez, la ambulancia llegará antes.