Informática. Windows 7 deja de dar soporte a mediados de enero del 2020

Windows 7 deja de recibir parches: qué arriesga quien no actualiza​

Microsoft cerró el soporte de Windows 7 el 14 de enero de 2020. La fecha lleva días publicada en su propia web, incluso antes de que llegara, y la compañía ya aclaró que los dispositivos con Windows 7 Embedded —cajeros automáticos, surtidores de gasolina— seguirán recibiendo actualizaciones. Para el usuario doméstico, el mensaje es otro: se acabaron los parches de seguridad. A partir de ahí, cada uno decide si le importa.

Qué significa exactamente que Windows 7 deje de tener soporte​

El soporte no se da, se recibe. La distinción importa porque define el problema real: Microsoft deja de enviar correcciones de vulnerabilidades, y el sistema queda congelado en el estado en que lo dejó el último parche. No hay fecha de caducidad del ordenador, ni un interruptor que lo apague. Sigue funcionando igual que el día anterior.

Lo que cambia es la exposición. Cada fallo de seguridad que se descubra después de esa fecha quedará sin corregir en Windows 7, y quien lo explote tendrá vía libre en equipos que no hayan migrado. La cuestión es si eso se traduce en incidentes reales o se queda en un riesgo teórico que la mayoría ignora.

Los que no piensan moverse: XP, Vista y el parque de equipos viejos​

La resistencia tiene precedentes. Hay quien sigue con Windows XP, sin actualizaciones desde hace años, y no reporta catástrofes. Otros mantienen Vista para uso básico. La lógica que repiten es la misma: si el ordenador hace lo que necesito —navegar, correo, algún juego antiguo— no veo la urgencia de cambiar nada.

El argumento se sostiene sobre una idea sencilla: el riesgo depende del uso. Un equipo dedicado a ofimática y juegos clásicos, sin descargas raras, tiene menos superficie de ataque que uno expuesto a todo. Quien lo plantea así asume que el peligro está en el comportamiento del usuario, no en el sistema operativo.

El cálculo de los que se quedan: antivirus, cuidado y formateo​

Quien defiende aguantar en Windows 7 añade capas: antivirus de pago, evitar ejecutables desconocidos y formatear cuando algo entra. El historial que citan incluye virus por abrir archivos que no debían y algún ataque masivo que afectó a empresas grandes, resuelto con reinstalación. Nada que les haya hecho cambiar de opinión.

El coste de esa estrategia no es monetario, es de atención. Cada archivo descargado exige una decisión, cada actualización de software exige comprobar compatibilidad. Para quien usa el ordenador como herramienta y no como experimento, ese peaje puede ser aceptable. Para quien lo usa como ventana a internet sin filtros, es una ruleta.

Linux como alternativa: menos requisitos, otra curva de aprendizaje​

La opción que más se repite es migrar a Linux, en concreto a distribuciones ligeras como Linux Mint. El argumento técnico es sólido: en un equipo con procesador antiguo, Windows 7 se arrastra cuando acumula actualizaciones y antivirus, mientras que una distribución ligera ocupa menos de 10 GB con programas incluidos y gestiona mejor la memoria y el disco.

El argumento práctico es más discutible. Instalar Linux no requiere conocimientos de consola, según quienes lo defienden, y herramientas como Timeshift permiten restaurar el sistema a un estado anterior si algo se rompe. Pero la compatibilidad de hardware y juegos sigue siendo el punto débil: hay más de 5.000 títulos en Steam para Linux, y aun así cada caso depende del equipo y del juego concreto.

Windows 10: la opción oficial y sus críticas​

La recomendación de Microsoft es actualizar a Windows 10 si el equipo lo soporta. Quien lo usa a diario defiende que instalado en un SSD funciona bien y que las actualizaciones problemáticas no le han afectado. Es la vía con soporte, con parches y con compatibilidad garantizada de software y periféricos.

Las críticas no son menores. Se le reprocha la cantidad de funciones que hay que desactivar para que no ralentice el equipo, la duplicidad de menús y conceptos heredada de Windows 8, y el flujo constante de datos hacia Microsoft. Hay quien sostiene que un país que se estime debería prohibir su uso por seguridad. Es una postura extrema, pero resume el malestar de una parte del parque de usuarios.

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La fecha límite ya pasó. Los equipos con Windows 7 siguen encendidos, los juegos siguen funcionando y los parches ya no llegan. La pregunta no es si el sistema aguanta, sino cuánto tarda en aparecer el primer problema que obligue a decidir.