Incongruencias en Málaga: gente intentando cruzar inundaciones

Málaga se anega y los coches vuelven a cruzar la riada​

Las lluvias torrenciales vuelven a poner a Málaga en el mapa de las inundaciones y, con ellas, regresa una estampa que ya se vio en Valencia: cauces desbordados, avenidas que bajan como cascadas y vehículos que intentan cruzar donde el agua ya cubre la calzada. No es un fenómeno nuevo y no será el último. Lo que cambia poco es la discusión que acompaña a cada episodio: ¿imprudencia individual o falta de aviso? Entre medias hay una cuestión mucho más terrenal, la de la mecánica, que explica por qué un coche aparentemente apto se convierte en un flotador en cuestión de segundos.

¿Qué ha pasado en Málaga?​

El episodio de lluvia intensa deja calles anegadas, vehículos flotando y arrastrados por la corriente y garajes convertidos en piscinas. Las escenas que más circulan comparten patrón: un utilitario clásico —el Seat Panda y similares— metiéndose en un tramo inundado, conductores que pisan a fondo para no quedarse y peatones que atraviesan avenidas enteras con el agua a la altura de la rodilla.

La secuencia se repite con una fidelidad que incomoda. Primero el cauce se desborda, después la calle se convierte en torrente y, al final, alguien decide que su coche puede con eso. El resultado suele ser el mismo: motor calado, coche a la deriva y una escena que acaba en vídeo.

Por qué un coche se cala al cruzar el agua​

La respuesta técnica es menos intuitiva de lo que parece. Cruzar rápido es precisamente lo que deja tirado al conductor: el agua entra por el tubo de admisión de aire del motor, obstruye la entrada frontal y lo cala. Cruzar despacio, en cambio, evita la ola que se forma delante del vehículo y que acaba metiendo más agua de la necesaria.

Otra idea extendida y matizable afecta al escape. Con el motor en marcha, el agua no entra por el tubo de escape por la presión de salida de los gases; conviene de hecho llevarlo revolucionado para mantener esa presión positiva. Es la razón por la que los todoterreno preparados para vadear ríos llevan chimeneas de admisión elevadas: no es capricho estético, es física.

Entra también el peso. Cuanto más pesado es el vehículo, mejor se comporta frente al empuje del agua, un argumento que algunos usan para relativizar las bondades de los SUV ligeros: la fuerza de una riada con lodo no entiende de tracción, y un 4x4 no exime de nada. El cálculo completo, con umbrales y matices, es más largo de lo que cabe aquí.

¿Cuánta agua aguanta un coche antes de perderse?​

Los números que se manejan en estos episodios son brutales por lo estrechos. Con unos 20 centímetros de agua el coche todavía se salva; a partir de 40 o 50 centímetros, la pérdida del vehículo es casi segura. En Valencia, con ese margen tan corto, muchos conductores intentaron sacar los coches de los garajes en las primeras horas, precisamente porque aún estaban a tiempo.

A esa escala, la diferencia entre salvar el coche y despedirlo se mide en centímetros. Y en los episodios más intensos los garajes se llenaron hasta los dos metros de altura, muy por encima de cualquier umbral manejable.

El factor sorpresa frente al aviso previo​

Aquí es donde el relato se parte. Hay quien sostiene que la riada pilló a la gente conduciendo de improviso y que el factor sorpresa fue determinante en las primeras horas, cuando nadie imaginaba la velocidad a la que subiría el agua. En contra pesa el argumento de que las alertas se activaron con antelación y que la imprudencia no admite excusa.

Las dos cosas pueden ser ciertas a la vez, y ahí está el nudo. Un aviso previo no convierte en prudente a quien decide cruzar un torrente, pero tampoco explica por sí solo que se repita la misma escena año tras año.

La imprudencia y el rescate: donde el análisis se atasca​

El debate se encona al llegar al rescate. Una corriente sostiene que socorrer a quien se mete en una riada debería tener alguna consecuencia, porque el operativo movilizado es finito y caro. Otra responde que el rescate no es opcional, y que convertir la desgracia en culpa es una forma cómoda de no mirar al diseño urbano ni a la gestión del riesgo.

Entre medias queda una certeza incómoda: los mismos vídeos, el mismo coche pequeño, la misma avenida en pendiente y la misma ausencia de respuesta clara sobre quién debería haber cortado esa calle antes. El asunto se queda exactamente ahí.