Lo que nunca debes hacer sobre el terreno ganado por la lava al mar
30/09/2021 03:45h.
El delta del Kilauea (Hawái): el terreno ganado al mar puede sufrir hundimientos inesperadosGETTY/NIUS
- Varias personas han perecid o resultado heridas al visitar un delta volcánico
- Los deltas pueden parecer sólidos, pero son frágiles y peligrosos
Asistir al crecimiento volcánico de una isla sobre el mar,
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, es un
espectáculo fascinante que dará trabajo a geógrafos y agrimensores. Verlo de cerca conlleva un riesgo potencialmente mortal. Dos ejemplos:
En abril de 1993,
el hundimiento del terreno ganado al mar por la lava del
volcán Kilauea en Hawái arrastró a un fotógrafo al fondo del océano. No sólo se lo tragó el mar, más de
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por los fragmentos de lava y rocas calientes lanzados por la explosión que provocó el derrumbe. El suelo parecía sólido, pero la sensación de seguridad no tenía fundamento.
En el año 2000 y en el mismo lugar, los rangers de los Parques Nacionales Volcánicos de Hawái se toparon con
dos cuerpos, un hombre y una muyer, en avanzado estado de descomposición. Los cadáveres yacían a 100 metros de la desembocadura de la lava en el océano. A esa distancia, no pudieron ser víctimas de los
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o tefra que lanzan las explosiones del material volcánico.
La autopsia reveló que habían fallecido a causa de un edema pulmonar sobrevenido por la respiración del
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. La descomposición de los cuerpos estaba más avanzada en las partes del cuerpo expuestas a la lluvia ácida.
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El riesgo de derrumbe del delta volcánico.JENDA JOHNSON/NIUS
La formación del delta
La lava que está desembocando en el mar por los acantilados de
La Palma forma un
‘delta’. Los científicos no pueden predecir su solidez. Los derrumbes y corrimientos de tierras se producen sin aviso previo.
Tampoco pueden anticipar el alcance de los fragmentos de lava y roca que saltan al aire. No sólo por el colapso del terreno. También los que lanzan los potentes chorros de vapor que se generan cuando la lava a más de mil grados entran en contacto con el agua ‘fría’ del mar.
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Distancia de seguridad
Entre otras precauciones, el
Servicio Geográfico de Estados Unidos recomienda mantenerse al menos a 300 metros de distancia del delta tanto en tierra como en el mar: el sentido común no es suficiente,
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.
El mar y el oleaje en el entorno del delta también pueden alcanzar altas temperaturas capaces de
escaldar con graves quemaduras a quien esté en el agua. Y el derrumbe del delta volcánico puede provocar, no un tsunami, pero sí olas amenazadoras para las embarcaciones que se encuentren cerca.
A todo esto se añade la escasa visibilidad en las cercanías cuando el viento lleva los vapores del delta hacia el interior de la tierra. Un geoturista desorientado podría fácilmente a adentrarse en terreno inestable.