Empieza la fiesta!!!!: las gasolineras de Francia sin combustible!!!

Una de cada diez gasolineras francesas se queda seca​

La escasez de combustible en Francia ya es un dato medible, no una corazonada de sobremesa: una de cada diez estaciones de servicio del país no despacha. Emmanuel Macron ha advertido de una situación energética inédita y ha pedido a los ciudadanos que se preparen para un escenario que, según su propio mensaje, nadie imaginaba que llegaría a ser real. Y todo esto en septiembre, con octubre todavía por empezar y la calefacción apagada.

Conviene matizar el titular antes de que alguien llene el maletero de garrafas: no hay un colapso general de suministro en Francia. Lo que hay es una tormenta perfecta entre un golpe al crudo internacional y una demanda que se concentra en los mismos surtidores.

¿Por qué se han quedado sin combustible las gasolineras francesas?​

Porque se solapan dos problemas distintos. El primero es de oferta global: el cierre temporal del oleoducto Este-Oeste, operado por Aramco, deja inutilizada una infraestructura capaz de mover 7 millones de barriles diarios. Arabia Saudí ha anunciado que no suministrará crudo a las refinerías europeas el próximo mes y la instalación estaría fuera de servicio entre tres y cinco semanas. Con ese escenario, el repunte del precio era cuestión de tiempo.

El segundo problema es de demanda. Una cadena de estaciones congeló sus precios y, según el relato que circuló durante la alerta, medio país se lanzó a repostar allí. El resultado es una foto extraña: gasolineras secas a pocos kilómetros de otras que tienen más gasolina de lo habitual. La escasez, al menos en parte, sería de gestión y de nervios, no de moléculas bajo tierra.

El precio congelado que vació los surtidores más baratos​

Cuando una enseña mantiene el precio y el resto lo sube, el mercado hace lo que sabe hacer: mandar a todo el mundo al mismo sitio. El cálculo fino —cuántas estaciones de esa cadena, en qué regiones, con qué límite de litros por cliente— no ha trascendido, y sin esa letra pequeña cualquier conclusión se queda coja.

A eso se suma el reflejo de acopio que ya vimos con el papel higiénico. Basta con que el aviso se repita en televisión para que una parte de la población entienda que debe llenar garrafas. El combustible que falta en el surtidor, muchas veces, sobra en un garaje.

España como gasolinera de Europa​

El diferencial de precio empuja a cruzar la frontera. Camiones franceses y portugueses entran a repostar en España porque el depósito les sale más barato que el desvío. Es la consecuencia poco glamurosa de un mercado único donde el litro no vale lo mismo a un lado y otro del Pirineo. En paralelo, el sector agrario español ha anunciado movilizaciones por el precio del gasóleo, que califica de «situación límite».

Francia lleva seis décadas con el depósito en reserva​

La fragilidad francesa no es nueva. Repaso de los episodios previos:

• Mayo de 1968: huelga general con 9 millones de trabajadores y parálisis total del transporte, con escasez crítica en París.
• 1973: primer choque petrolero y embargo de la OPEP, con cierre de estaciones por falta de crudo.
• 1992, 1996 y 1997: huelgas de camioneros por salarios y por el carné profesional que volvieron a secar los surtidores.

El patrón se repite: cuando el transporte por carretera aprieta, el país se queda quieto en cuestión de días. La diferencia es que ahora el golpe llega por dos vías a la vez, crudo y logística.

Qué puede pasar en las próximas semanas​

Si el oleoducto vuelve en el plazo estimado y la histeria de compra se enfría, la cosa se queda en un susto caro. Si el corte saudí se alarga más allá de esas cinco semanas, entra en juego la reserva estratégica y ahí las cuentas ya no las controla nadie desde París. Lo que sí es seguro es que el precio del gasóleo en Europa no va a bajar mientras dure el episodio, y que España, con sus impuestos comparativamente bajos, seguirá siendo el surtidor de conveniencia para media frontera.