Cultivar verduras en casa

Un hortelano dice cultivar el 70% de su comida en casa por 2-4 euros al mes de luz​

Un forero asegura que una familia de cuatro personas puede llegar a cubrir el 70% de su consumo anual de verduras cultivando en casa. Suena a utopía de fin de semana, pero la cifra viene con método: dos huertos, uno exterior en jardineras y otro interior con luz artificial, que se turnan la producción para que haya lechugas en julio y tomates en enero. La letra pequeña es exigente: años de prueba y error, una tarifa eléctrica exprimida al detalle y bastante espacio doméstico sacrificado.

¿Cuánto cuesta montar un huerto urbano y cuánto se ahorra?​

El arranque no es barato. Montar todo el tinglado ha salido por unos 2.000 euros, aunque quien lo ha hecho desde cero sostiene que hoy le costaría la cuarta parte, «o menos», sabiendo ya qué comprar y dónde. A partir de ahí, el gasto es eléctrico: entre 2 y 4 euros al mes, según su propio cálculo, para sostener calefacción en invierno y aire acondicionado en verano sobre las plantas. La clave no está en la potencia contratada, sino en cuándo se consume: la iluminación se concentra en horario valle, aprovechando las horas más baratas.

No todo el mundo firma ese cálculo. Hay quien señala que en una ciudad española el precio del agua convierte el autoconsumo en un hobby caro, y quien exige una auditoría externa que compute construcción, mantenimiento, consumo eléctrico y los metros útiles de vivienda que se pierden. Son tres partidas que rara vez aparecen en las fotos de la cosecha.

El huerto de interior: LED, luxes y una factura que se puede domar​

El corazón del sistema son las bombillas LED. Cualquier otra cosa, se argumenta, es un pastón de consumo y no funciona mejor. Hay un dato que descoloca a cualquier principiante: por debajo de 700 lux de luz roja —equivalentes a 1.400 lux de luz blanca— no se cultiva nada, y a 50 centímetros de distancia un foco decente llega a los 5.000 lux. De ahí que las lámparas de 36W, que en realidad consumen 14W, salgan más rentables que las de 12W.

La calefacción decide si el invento vive o muere. Un sistema mal ajustado llegó a consumir 3.250 W al día, «completamente prohibitivo». Tras sucesivas pruebas, la misma función se cubre ahora con 419 W en cuatro horas —en torno a 0,78 euros mensuales en horario valle— y un día frío de invierno se cerró con 713 W. Son cifras del propio medidor de consumo del autor, cuya auditoría externa reclaman algunos participantes.

¿Por qué el tomate de casa sabe mejor que el del supermercado?​

Según su explicación, lo que llega a la tienda son variedades seleccionadas para durar en el estante y aguantar el transporte, no para saber a algo, y buena parte se recoge verde para madurar después en cámaras con gas. Un tomate de variedad antigua, madurado en la mata, es, a su juicio, otra cosa. Lo mismo apunta otro participante sobre las aromáticas frescas, que en el súper no salen precisamente baratas.

Los problemas que no salen en las fotos​

El catálogo de complicaciones es largo. Según recomienda, las plantas nuevas deberían pasar una cuarentena de un mes antes de entrar en casa, para descartar mosca blanca, araña roja e insectos en el sustrato: un fitosanitario aplicado en interior lo respira toda la familia y puede ser letal para un gato. Las mascotas son un riesgo en sí mismas; hay quien ha visto destrozado su huerto por dos gatos de dos meses y ha acabado instalando un pastor eléctrico minúsculo. Y alguien pregunta, con lógica, si tanta planta por la noche no estará alterando el CO2 de la habitación contigua.

A eso se suma lo prosaico: irse una semana en agosto deja el riego sin resolver, y el huerto no perdona. El sistema de dos huertos busca precisamente tapar esos huecos, no eliminarlos.

El propio autor advierte de la dependencia del sistema: si desaparece el bono eléctrico, probablemente retire la calefacción específica del huerto, aunque mantendría la temperatura de la casa. Mientras tanto, asegura tener tomates, lechugas, canónigos y pimientos los 365 días del año.