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Noticia: Comida callejera en el metro: riesgo sanitario o supervivencia

Alertan del peligro sanitario que supone comprar comida que ofrecen los latinitos en el metro

Vlad_Empalador · 2026-06-02T07:22:09+00:00

Qué hay detrás del 'boom' de la venta ilegal de comida callejera en el metro Recorremos varias estaciones de metro en las que se acumulan vendedores ambulantes irregulares de origen latinoamericano. La Policía los multa y les decomisa su mercancía, pero eso no les detiene Por Alfredo Herrera Sánchez Fotografías: Ana Beltrán 02/06/2026 - 05:00 20 EC EXCLUSIVO Síguenos en Google La salida de algunas estaciones del Metro de Madrid se han convertido en un emergente mercadillo ilegal de comida latinoamericana. Empanadas de carne y de pollo, patatas rellenas, refrescos y helados se venden en efectivo o por bizum en barrios donde se concentra la población forastero. La Policía de la capital confisca la mercancía e impone multas a los vendedores, pero ellos insisten y el fenómeno no cesa. Algunos son extranjeros sin permiso de trabajo. Juan es colombiano, tiene 29 años y lleva dos viviendo de las empanadas que hace su tío. Las recoge antes de la comida, las paga a 1,50 euros cada una y se “planta” con una nevera térmica en la entrada de Metro de Plaza Elíptica hasta venderlas todas. Acumula nueve multas y cientos de euros en pérdidas por los decomisos, pero prefiere ganarse la vida de esa forma que terminar en la hostelería o la construcción. Probó suerte en la obra y tuvo que dejarla porque su dermatitis crónica no reaccionaba muy bien al cemento. “Cuando cerraron la Línea 6 me fui a vender a la estación de Renfe de Entrevías”, explica a El Confidencial el joven mientras pregona sus “empanadas con picante” en una escalera de acceso al Metro. “Allí no me fue mal aunque trabajaba con un peruano, pero en cuanto reabrió esta estación me volví porque aquí siempre he tenido mi punto de trabajo fijo. La mayoría de mis clientes son latinos como yo, pero los españoles también me compran, sobre todo cuando me ven acá pasando calor o frío”. Si no tienes efectivo, aceptan bizum La seguridad contratada por el Metro de la capital no permite que Juan venda sus productos dentro de la estación, de ahí que lo pasa mal cuando arrecia el invierno o el verano. También se lamenta de que las bajas temperaturas enfrían muy rápido sus empanadas o que el sol puede “dañarlas”. Emilio Gallego, el secretario general de Hostelería España, considera que los riesgos que implican estas ventas ambulantes las convierten en una “irregularidad absoluta”. Dentro del sistema de restauración español “no cabe” un formato de esas características, explica el portavoz de la mayor organización empresarial del sector. Los alimentos y bebidas están sujetos a una normativa rigurosa de seguridad y estos productos vienen a ser una especie de catering ya que se venden en puntos distintos a los que se elaboran. “La regulación que deben seguir los negocios de catering es más rigurosa y estricta que la de un local tradicional”, alerta Gallego. “Además, estas ventas incumplen normativas de comercio, fiscales y laborales, sin contar que pueden constituir incluso un delito para la salud pública si alguien sufre una intoxicación”. Empanadas de carne de ternera y de pollo vendidas en una entrada de la estación de Metro de Plaza Elíptica. (Ana Beltrán) Postres caseros vendidos en una entrada de la estación de Metro de Plaza Elíptica. (Ana Beltrán) Gallego insiste en que los riesgos sanitarios resultan muy preocupantes, más allá de que el gremio hostelero pueda verse perjudicado por la competencia desleal que ejercen estos vendedores irregulares: “Lo de menos es que pierdan clientela los restaurantes y cafeterías alrededor de la estación de Metro de Oporto, por ejemplo, el principal problema radica en la vulneración de la seguridad alimentaria”. La estación de Oporto fue donde comenzó a crecer el fenómeno, explica Juan, “por eso todo el mundo quiere ir a vender allí porque piensan que seguro les irá bien”. El Confidencial recorrió dicha estación, pero tanto una mujer que vendía helados como un hombre que ofrecía sus “empanadas y humitas” se negaron a dar declaraciones. Ambos eran bastante mayores y tenían dificultades para atender a los clientes. Siempre manipulaban con pinzas sus productos y los entregaban con una servilleta a los compradores. Parecían necesitar una tercera mano cuando al mismo tiempo debían sostener una empanada, despachar una venta y dar el cambio en monedas. Eso sí, no se frenan si un cliente carece de efectivo. Ofrecen enseguida un número telefónico para recibir el bizum correspondiente (todo lo vendían a 2,50 euros), y hasta que no comprueben que les llega el dinero no entregan la empanada o el helado. Parecen bastante propensos a caer en timos. También se mueven constantemente de un lado a otro por la Glorieta del Valle de Oro, pero evitan acercarse mucho a las terrazas para evitar líos con los hosteleros. Movían la cabeza todo el tiempo de un lado a otro, expectantes de que apareciera la Policía. Por eso Juan hace lo mismo y se mantiene a “cuatro ojos” en Plaza Elíptica para evitar a los vigilantes que la semana pasada lo retuvieron y llamaron a la Policía. En dos semanas le han puesto dos multas y perdió casi toda la mercancía de dos días. Hasta la publicación de este reportaje, la Policía Municipal de Madrid no ha respondido a la solicitud de comentarios formulada por este diario. Un vendedor ambulante en Plaza Elíptica. (Ana Beltrán) “Me dedico a esto porque no tengo papeles y es difícil que los consiga, porque me salen antecedentes penales debido a una pelea que tuve en una noche de fiesta”, explica el forastero que lamenta no poder beneficiarse de la regularización masiva lanzada por el Gobierno. “En la hostelería nunca me ha salido nada, de algo tengo que vivir y esto es una buena opción para quienes no tenemos documentación, por eso cada vez hay más personas haciendo lo mismo. Cuando yo empecé hace dos años éramos muy pocos vendiendo comida, pero ahora ha aumentado el número de vendedores ambulantes por todo Madrid. Casi todos somos latinos porque a un africano o a un español no se le daría bien vender productos latinos”. Juan asegura que el éxito de su trabajo depende de cuánto le anuncie a la gente sus productos, porque si espera a que el público le pregunte qué vende “volvería con toda la mercancía a casa”. Prefiere no ir a otros barrios con más españoles para evitar a la Policía, y en Plaza Elíptica la gente ya está acostumbrada a verlo todos los días. “A veces viene una señora a vender mangos y otro colombiano se pasa antes del atardecer para ofrecer unos postres que hace él mismo. Tengo colegas que usan también las redes sociales y creo que eso puede ser un arma de doble filo. No quiero que la Policía me tenga más localizado aún”. En una de las ocasiones en que Juan fue increpado por la Policía asegura haber sufrido un trato xenófobo por parte de un agente. Le dijo que ya estaba harto de verlo y que lo iba a “meter preso” si seguía haciendo lo mismo: “Llegó a empujarme por el pecho y me sentí mal porque al final esto no es un delito y no le hago daño a nadie. Vine a buscar oportunidades acá porque en mi país no las encontré. Otros policías son más amables y me comprenden, pero soy consciente de que hay cosas malas que me pueden pasar por hacer esto”. “Pago impuestos, pero como repartidora” El Confidencial consultó a los gabinetes de prensa de las empresas que administran los otros ocho metros que existen en España, para saber si además de el de Madrid hay otros sistemas de transporte público donde ha aumentado la venta ambulante e ilegal de comida. Desde Barcelona sí reconocen haber detectado a varios vendedores ambulantes en sus estaciones, pero desde Valencia, Alicante y Palma de Mallorca descartan estar padeciendo esta problemática. No obtuvimos respuesta desde las otras cuatro ciudades con metro (Bilbao, Sevilla, Granada y Málaga). En Barcelona sí se han expandido más estas ventas ambulantes, que llegan a ser frecuentes incluso dentro de los propios trenes de pasajeros. Hace poco se viralizó un video que mostraba a una señora riñendo a un joven que vendía caramelos en el metro catalán. La mujer le recriminaba al chico que no podía vender caramelos allí. Ella no paraba de gritar y mover las manos y él apenas reaccionó, pero otra pasajera tuvo que intervenir para calmar a la mujer. Escenas como la anterior parecen ser bastante comunes en Barcelona, como ocurre ya en Madrid con los típicos vendedores de chicles, absorbe Chups o pañuelos. La normalización de este fenómeno en el transporte público de la ciudad condal incluso ya se está parodiando en redes sociales. Con el objetivo de limitar esta tendencia y otras irregularidades comerciales, el Ayuntamiento de Barcelona ha iniciado la tramitación de una nueva ordenanza para regular los mercados ambulantes y de venta no sedentaria. Algunos vendedores de Madrid incluso han intentado acreditar su actividad. Como ha hecho Camila, una peruana de 39 años que vende empanadas, patatas rellenas, agua y refrescos a las afueras de la estación de Renfe de Alcalá de Henares. Lleva tres años en España y su único trabajo ha sido ese. “Ahora no puedo conversar porque acabo de empezar a vender y tengo que hablar todo el tiempo con los clientes”, responde Camila a este diario sobre las dos de la tarde. Ella pasa más de 10 horas en la puerta de la estación, hasta que cierra completamente a las 12:30am. Su objetivo es vender lo máximo posible. Helados vendidos en la estación de Metro de Oporto. (Ana Beltrán) “Con esto por lo menos me saco más de 1.200 euros al mes y no le hago daño a nadie”, explica la forastero a la mañana siguiente. “Trabajo de tarde porque hay otro señor que vende temprano y nos rotamos para no pisarnos. Antes viajaba desde Guadalajara, pero me mudé a Alcalá para estar más cerca. Aquí mismo compro todo a un señor encargado de producir para muchos vendedores que están dispersos por todo Madrid. Ayer vino la Policía y me quitó todo. Perdí 120 euros. No opuse resistencia porque sé que hacían su trabajo, aunque eso implica que yo no pueda hacer el mío”. Camila siempre mantiene las empanadas y las patatas, pero varía su oferta de bebidas en dependencia de la época del año. En otoño e invierno solo vende café y en primavera despacha refrescos y botellas de agua: “Somos tres o cuatro amigas que nos dedicamos a esto y cada una vende cosas diferentes. Jamás hemos tenido problemas con algún alimento nuestro que le haya sentado mal a alguien. Ningún inspector sanitario tampoco ha venido a cuestionar lo que vendo ni cómo lo hago. Me fío del señor que elabora mis productos porque a la gente le gustan mucho”. Ella no quiere dedicarse a esto toda la vida y por eso en las mañanas envía su CV y va a entrevistas de trabajo en bares y restaurantes. Hasta ahora no le “ha salido nada”. Mientras tanto, como está tratando de regularizar su estatus migratorio y ya tiene un permiso de trabajo provisional, se dio de alta como autónoma repartidora de alimentos para ver si la Policía dejaba de molestarla, pero no lo ha logrado. “El problema es que yo puedo mover alimentos, pero no venderlos”, lamenta. “Es triste dejar esto porque ya tengo un público muy frecuente. Le vendo a españoles, rumanos, etnianos, mexicanos, peruanos, colombianos, venezolanos, cubanos… Casi todos repiten y los que más me quieren son los mismos españoles porque antes no conocían nuestra comida latina y ahora les encanta. Una pareja de españoles que son de mis clientes más fieles llegaron a pedirme un día que les llevara 20 empanadas a una discoteca”. Camila se ríe al explicar la forma en que los españoles le compran sus productos. Como no saben el nombre de lo que quieren comer, le piden una “bola con carne” cuando desean una patata rellena. Muchos chavales le compran en el horario de cena y algunos ni siquiera van a utilizar el tren, son vecinos de Alcalá que se acercan a la estación para comprarle. Cuando necesita ir al baño suele dejar el carrito con algún cliente conocido, porque “está muy mal visto que entre con la comida al baño de la estación”. Expertos: La insalubridad se dispara en estos casos El principal problema con este tipo de comidas es que quedan fuera de los controles sanitarios habituales, precisa el doctor Iñaki Elío, director del Grado en Nutrición Humana y Dietética de la Universidad Europea del Atlántico. “Esto implica que no siempre se puede garantizar el origen de los alimentos, la trazabilidad, las condiciones de elaboración, la higiene en la manipulación y la conservación a temperatura adecuada. En alimentos preparados como empanadas, bocadillos, tortillas, productos con carne, cigoto, pescado, queso, salsas o rellenos húmedos, el riesgo aumenta si permanecen varias horas a temperatura ambiente. Puede haber crecimiento de microorganismos patógenos y, por tanto, intoxicaciones alimentarias. Además, el consumidor muchas veces no puede saber cuánto tiempo lleva preparado el alimento”. En el caso de las empanadas primero se prepara el relleno y luego la masa de la corteza. Después se fríe toda la pieza. Lo ideal es que alimentos de este tipo que llevan varias fases de elaboración se hagan en instalaciones autorizadas, con buenas prácticas de higiene, materias primas seguras, utensilios limpios, control de alérgenos y envases adecuados, detalla la decana de Ciencias de la Salud de la Universidad Europea del Atlántico, Sandra Sumalla. “En el caso de empanadas o bocadillos, el riesgo depende mucho del relleno. No es lo mismo un producto seco y estable que un bocadillo con tortilla, mayonesa, atún, embutido, queso fresco, pollo o salsas. Cuanto más perecedero sea el ingrediente, mayor necesidad de refrigeración y control”. A pesar de la popularidad que se han ganado estos vendedores ambulantes con sus productos, tanto Elío como Sumalla aconsejan a la ciudadanía evitar la compra de alimentos preparados en puntos no autorizados o donde no puedan comprobarse unas mínimas condiciones de higiene y conservación. “La buena apariencia, el olor o el sabor no garantizan que un alimento sea seguro”, precisan. Estos expertos también coinciden en recomendar especial prudencia a mujeres embarazadas, niños pequeños, personas mayores o personas con enfermedades crónicas o inmunodepresión, porque una intoxicación alimentaria puede tener consecuencias más graves en estos grupos. Sergio Castillo, un consultor experto en seguridad alimentaria para empresas de restauración, añade que las personas alérgicas no se deberían fiar bajo ninguna circunstancia de la composición de estos alimentos. “Es muy difícil que quienes los elaboran puedan hacer comprobaciones para evitar las contaminaciones cruzadas de alérgenos”, explica. “Al no existir un etiquetado nadie sabe muy bien qué componentes tienen esas comidas y todo ese descontrol potencia los riesgos”. Cómo controlar el fenómeno Los académicos consultados de la Universidad Europea del Atlántico creen que este tipo de ventas ambulantes deben abordarse desde una perspectiva de salud pública, no solo sancionadora: “Recomendamos reforzar la vigilancia municipal y sanitaria en puntos donde se detecte venta irregular, e informar a la ciudadanía de los riesgos reales. Además, sería útil facilitar más vías legales y seguras para quienes quieran desarrollar venta ambulante de alimentos. La solución pasa por combinar inspección, educación alimentaria, control del espacio público y alternativas reguladas que garanticen la seguridad de los consumidores”. Castillo es mucho más radical y cree que hay que “multar y sancionar” todavía más a este tipo de vendedores, porque su actividad “puede suponer un riesgo de salud pública importante”. En los casos que sea viable, aconseja obligar a estas personas a regularizar su actividad como ocurre con el resto de los profesionales del sector. “Si no se ajustan a la ley debería prohibirse completamente su actividad”, concluye.