Bruselas detecta 985.000 parados 'ocultos' en España y más de 1 millón de infraempleados.

Bruselas cifra en 985.000 los parados ocultos que España no cuenta​

Un jueves a mediodía, una de las avenidas principales de una ciudad española está llena de gente. La impresión de quien lo cuenta la respalda ahora un dato oficial: Eurostat ha cifrado en 985.000 los parados que España no contabiliza como tales, a los que se suman 1,1 millones de infraempleados y los 3,02 millones de desempleados registrados. No es una foto de coyuntura. Es la enésima radiografía de un mercado laboral que lleva casi medio siglo sin arreglarse.

¿Qué son los 985.000 parados que no aparecen en las listas?​

La primera lectura es la del maquillaje estadístico, y conviene matizarla antes de sacar conclusiones. Nadie esconde a esas casi 985.000 personas: la Encuesta de Población Activa las clasifica como inactivas, una categoría que recoge a quienes buscan empleo pero no pueden incorporarse de inmediato si lo encuentran, y a quienes están disponibles para trabajar aunque no lo busquen de forma activa. La Organización Internacional del Trabajo contempla ese limbo y Eurostat lo publica porque su volumen deja de ser anecdótico.

Discutir el criterio metodológico es legítimo. Ignorar que esa bolsa existe y que crece cuando el empleo se degrada, bastante menos. Los datos se pueden consultar en la web del INE, dentro de la propia EPA, en el apartado de inactivos: no hay ninguna caja negra, lo que hay es un criterio contable que decide quién suma a la tasa de paro y quién se queda fuera de la foto.

Más de un millón de infraempleados: trabajar menos de lo que se quiere​

El segundo bloque es el que menos titulares genera y más explica el malestar de fondo: más de un millón de personas trabajan a tiempo parcial porque no encuentran un puesto a jornada completa. No engrosan la lista del paro, pero tampoco tienen el empleo que buscaban. Están ocupadas y, muchas veces, no llegan a fin de mes.

Ahí asoma la parte incómoda del modelo español: la ocupación crece en horas sueltas, contratos cortos y temporadas que se cierran en octubre. Para una parte nada pequeña de la población activa, estar empleado y ser pobre no son categorías excluyentes. El infraempleo funciona como un colchón que evita que la tasa de paro suba más, pero traslada el problema a los salarios.

Por qué se repite el dato de los 47 años liderando el paro de la OCDE​

El dato estructural que se repite en el hilo es tozudo: 47 años encabezando el top de desempleo de la OCDE y de la Unión Europea, según las cifras que manejan los participantes en el debate. Cada vez que se publica una cifra nueva, la pregunta es la misma, y la respuesta suele apuntar al tejido productivo. Un país cuya principal fuente de ingresos es el turismo y la restauración tiene poca capacidad de absorber mano de obra cualificada y de sostener salarios al alza.

Un cálculo que circula en estos análisis sostiene que España tiene estructura productiva para 34 o 36 millones de habitantes, y que el resto del desajuste obedece a decisiones de diseño, no a la coyuntura. Ese diagnóstico tiene una consecuencia incómoda: corregirlo exige reconvertir sectores enteros y asumir costes políticos que nadie quiere pagar en un ciclo electoral.

Los que buscan su primer empleo y los mayores de 50​

Si se afinan los números, la bolsa crece, según el recuento que hace un participante en el hilo: la EPA del segundo trimestre de 2021 contabilizaba 947.000 parados de 50 años o más, el 26,72% del total, y a ellos suma otros 322.000 españoles que buscan empleo por primera vez y que, en su opinión, tampoco aparecen en las listas al uso. Sumados, según ese mismo cálculo, cerca de 1,3 millones de personas adicionales en el limbo del mercado laboral.

El perfil duele: gente con experiencia y sin posibilidad de recolocarse tras los 50, y jóvenes que nunca han cotizado y llegan a la treintena con currículos casi vacíos. Los primeros son la cara del paro de larga duración; los segundos, el prólogo de un problema que se enquista antes de empezar.

Pensiones, entradas anuales y un sistema que hace agua​

Hay un tercer hilo que recorre el asunto: el demográfico. Hay quien cifra en unas 456.000 llegadas de inmigrantes al año en España, un volumen que, con un tejido productivo concentrado en turismo y restauración, resulta difícil de absorber en empleos estables. El argumento no es quién llega, sino cuántos puestos cualificados puede generar la economía para dar salida a todos.

El problema de fondo es actuarial. El sistema de pensiones español se construyó sobre una pirámide en la que muchos jóvenes sostenían a pocos jubilados, y esa pirámide se ha invertido con la natalidad cayendo y la esperanza de vida subiendo. Millones de personas están a punto de jubilarse y hay menos gente en edad de cotizar. Cambiar el esquema choca con un electorado enorme y con poco margen de transición.

¿Es fiable el dato del INE frente al de Eurostat?​

En el terreno de la sospecha se apunta a los cambios en la cúpula del INE como señal de que los números bailan al son del Gobierno. Es una interpretación, no un hecho probado: la estadística española se audita y se revisa desde Bruselas, y los datos que cita Eurostat salen de la misma encuesta que publica el instituto nacional. Otra cosa es que el criterio de inactividad sea generoso.

Resta comprobar si el cuadro se moverá. La evidencia disponible dice que no: la ocupación crece en cantidad de contratos y no en calidad de empleo, y la bolsa de personas que quieren trabajar y no cuentan como paradas se mantiene. Mientras se discute si el problema es la cifra o el relato, las empresas de trabajo temporal ya anuncian ofertas de empleo en Alemania.