Blanqueamiento de @elcorreo: La verdad y las mentiras sobre el sarracin en Europa

El pánico sobre el islam en Europa se dispara, alimentado por la desinformación y la retórica populista. La realidad demográfica y la integración de los musulmanes europeos contradicen las visiones apocalípticas.

El temor al islam en Europa se ha convertido en un tema candente. En varios países, la mitad de la población considera que el islam es incompatible con los valores occidentales. Hemos visto resultados electorales significativos para partidos populistas de derecha que basan su discurso en la "islamización" y prometen deportaciones. En Gran Bretaña, grupos con consignas xenófobas han protagonizado actos públicos, y en Francia, una mayoría de votantes apoya la prohibición del velo islámico en espacios públicos. Esta percepción de amenaza se ha extendido incluso a Estados Unidos, donde se habla de un complot islámico para apoderarse de Europa desde dentro, con advertencias de un "borrado de la civilización". Esta narrativa, sin embargo, está perjudicando las relaciones transatlánticas y, según los análisis, es errónea.

La demografía musulmana en Europa: cifras frente a fantasías

La idea de una "toma de poder islámica" en Europa o una radicalización masiva de la población musulmana no se sustenta en los datos. A pesar de la inmigración procedente de países de mayoría musulmana, los musulmanes representan actualmente solo el 6% de la población europea, que supera los 500 millones de habitantes. Si bien los recién llegados tienden a tener tasas de fertilidad más altas, estas convergen con las de la población local en el plazo de dos generaciones. Lejos de suponer la desaparición de una civilización, estas cifras reflejan un proceso de integración gradual. La mayoría de los inmigrantes musulmanes buscan prosperar en sus nuevos hogares, y sus hijos a menudo logran mejores resultados académicos que sus padres. En Gran Bretaña, por ejemplo, el 67% de los jóvenes bangladesíes se matricularon en la universidad a los 19 años en 2021, superando el 38% de los británicos blancos. Muchos musulmanes participan activamente en la vida política y social, como demuestran cargos como el del ministro del Interior británico o el alcalde de Londres. Sus actitudes, en muchos aspectos, se asemejan a las de otros europeos, incluyendo una baja resistencia a la participación laboral de las mujeres.

Islamismo vs. Islam: la confusión que alimenta el miedo

Es crucial distinguir entre el islam, una religión, y el islamismo, una ideología política. Mientras que el islam no es intrínsecamente un problema, el islamismo sí puede serlo. La mayoría de los islamistas no abogan por la violencia, pero muchos practican el "entrismo", infiltrándose en instituciones democráticas para promover agendas antiliberales. Esto puede manifestarse en presiones para aprobar leyes restrictivas sobre el discurso de odio o contra programas de lucha contra el extremismo. El peligro del entrismo es a menudo local: pequeñas redes organizadas pueden controlar colegios, mezquitas o ayuntamientos, utilizándolos para desalentar la integración y forzar la conformidad religiosa entre otros musulmanes. Los servicios de seguridad europeos han expresado preocupación por esta infiltración, aunque informes oficiales en Francia sugieren que solo una pequeña fracción de los lugares de culto musulmanes están vinculados a grupos como los Hermanos Musulmanes. Las principales víctimas de estas presiones suelen ser otros musulmanes, quienes se quejan de la falta de protección por parte de las autoridades occidentales, a menudo por temor a ser acusados de racismo.

El verdadero peligro: extremismo, paranoia y la polarización política

El verdadero peligro para Europa no reside en una supuesta "toma de poder" islámica, sino en el extremismo alimentado por el islamismo y la paranoia de la derecha, amplificada por las redes sociales. La izquierda, al negar amenazas reales pero modestas del islamismo, y los políticos de centro, por miedo a ser tildados de racistas, agravan la situación. Esta dinámica puede perjudicar a las democracias liberales, no al ser sustituidas por un califato, sino al ralentizar la integración y fomentar políticas que dañan las libertades.

Si bien la mayoría de los musulmanes europeos se integran y buscan prosperar, existen opiniones socialmente conservadoras dentro de la comunidad. Según una encuesta en Gran Bretaña, el 52% de los musulmanes considera que la homosexualidad está mal, y los jóvenes musulmanes son más propensos a justificar la violencia si se insulta al profeta. Estas actitudes, aunque no convierten automáticamente a las personas en una amenaza, sí deberían preocupar a los liberales. La indignación se justifica cuando las minorías abusan de la ley o de las normas sociales, como ha ocurrido en casos de abusos a menores en varias ciudades inglesas.

La explotación de estas tensiones por parte de los islamistas, que equiparan cualquier crítica a su proyecto político con un ataque al islam, y la reacción de la derecha populista, que generaliza la amenaza a todos los musulmanes, crean un caldo de cultivo para la división. Las soluciones propuestas por la derecha populista, como deportaciones masivas o segregación, son tan antiliberales como las ideologías que dicen combatir, y solo dificultan la integración y empujan a los musulmanes hacia los extremistas.

Hacia una integración real: libertad de expresión y datos

Para abordar esta compleja situación, los políticos mayoritarios en Europa deben ofrecer una alternativa. La violencia y las amenazas deben ser perseguidas judicialmente. Sin embargo, no deben existir tabúes en nombre de la sensibilidad cultural. La libertad de expresión es fundamental para la tolerancia, y el entrismo, al igual que la intolerancia, debe ser denunciado. Los gobiernos que se resisten a recopilar y divulgar datos dejan un vacío que la hipérbole especulativa termina llenando.

Hay esperanza en la integración de los musulmanes europeos, un proceso similar al vivido por anteriores oleadas de inmigrantes católicos, judíos y caribeños. Aquellos grupos también generaron pánicos morales sobre su capacidad de integración, y todos acabaron encontrando su lugar. Los musulmanes también lo harán, siempre que la división y la paranoia no se interpongan en el camino.