Sociedad: Aluvión de minibicis eléctricas para evitar casco, seguro y matrícula de patinetes

Las minibicis eléctricas de 350€ esquivan casco, seguro y matrícula​

Con el patinete eléctrico ya encadenado al casco, al seguro y a la matrícula, el mercado ha encontrado el hueco por donde colarse. La minibici eléctrica —bicicleta pequeña con motor, plegable o no— se vende desde 375 euros, y hay unidades ofertadas a 350. Tiene pedales, y ahí está medio negocio: sobre el papel no es un patinete, así que no arrastra las mismas exigencias administrativas.

La estampa se repite en Valencia y en cualquier ciudad con reparto a domicilio. Repartidores y trabajadores de trayectos cortos han subido a estas máquinas, que prometen la velocidad de un patinete sin su papeleo.

Qué es una minibici eléctrica y en qué se diferencia del patinete​

La diferencia no está ni en el tamaño ni en la potencia. Está en los pedales. El patinete no los tiene, y esa ausencia ha bastado para que la norma lo trate con dureza. La bici eléctrica solo es tal cuando funciona por pedaleo asistido: el motor ayuda, no sustituye. Es el argumento que explica que la bici haya quedado fuera del foco mientras al patinete se le iba a por todas.

Con todo, el hueco es estrecho. La mayoría de estas minibicis llevan acelerador o admiten uno montado en un rato. Y con acelerador, el vehículo pasa a ser ciclomotor. Ahí se acabó el paseo.

Por qué una bici eléctrica con puño de acelerador es un ciclomotor​

No es una ocurrencia de la DGT. El requisito es europeo: si hay acelerador, no hay pedaleo asistido y se cambia de categoría. Hay quien lo tilda de absurdo reglamentario, y el reproche tiene su lógica —al patinete le basta una patadita para que el motor recorra unos metros, mientras una bici dejaría de asistir a 25 km/h—, pero el criterio es el que es y está escrito.

Trampear el límite es tentador y sabido. La asistencia se corta a 25 km/h, pero ese tope se altera fácil y detectarlo en la calle exige una pericia que nadie tiene. Cualquiera con rodaje va a 30 en llano sin motor. El punto de partida de las importaciones sin homologar es otro: en EEUU el acelerador es legal y el límite está en 45 km/h. Lo que entra por ahí llega sin papeles europeos y con la deslimitación a mano.

La bici eléctrica juega con ventaja, de momento​

El agravio comparativo es la parte que chirría. El patinete está limitado a 25 km/h y carga con seguro, matrícula y casco. La minibici corre igual, con motor, y tampoco necesita nada de eso. Hay quien añade que puede circular por vías interurbanas donde el patinete sí recibe multas, aunque ese argumento se apoya más en la práctica que en la letra de la norma. También circula un caso llamativo: un cicloaficionado de nivel competitivo multado, según ese relato, por poner en peligro a peatones en una senda ciclista mientras iba con una bici de contrarreloj.

El fondo es histórico. En bici se lleva circulando toda la vida, hay cientos de miles de ciclistas y en Europa el pedal gana peso. Regular el patinete era barato. Meter mano a la bici es otra cosa.

El ciclo que ya se ha visto: popularidad, quejas y norma​

El patrón se repite. Primero se populariza el cacharro, después llegan los roces con los peatones, luego la etiqueta de problema y, al final, la regulación. En EEUU el asunto ya tiene hueco en la cultura popular: South Park estrenó un capítulo sobre las bicis eléctricas, y un artículo fechado el 21 de septiembre abordaba cómo se han convertido en un problema allí. En Países Bajos la foto es distinta: el patinete apenas se ve y la bici eléctrica es, por definición, de apoyo al pedaleo.

La pregunta operativa, la que mueve dinero, no es si esto es justo, sino cuánto tardará la matrícula en llegar también a la bici eléctrica. Nadie le pone fecha. Solo se advierte de que, cuando el parque sea lo bastante grande y los conflictos lo bastante visibles, alguien escribirá la norma. Y entonces el mercado buscará el siguiente hueco.