Resumen del debate: Vais a devolver las botellitas por 4 duros??

Devolver botellas por unos céntimos: el impuesto anticipado que nadie quiere pagar​

Un envase de vidrio vale más que el tiempo que cuesta devolverlo. Esa es la conclusión que se repite en un debate que lleva meses coleando y que arranca con una escena cotidiana: alguien acumulando decenas de botellas en casa, haciendo cola junto a gente que busca en la basura y aguantando dos meses para recuperar seis euros. El planteamiento del sistema de depósito, devolución y retorno (SDDR) que se prepara en España genera un rechazo transversal que va del hostelero que amenaza con dejar de vender latas al consumidor que ya calcula cuánto le cuesta el viaje al supermercado.

La medida estrella del reciclaje se topa con una pared de indiferencia. El sistema funciona en Alemania y en los países nórdicos desde hace años, con depósitos que en algunos casos llegan a los 25 céntimos por envase. Aquí el borrador habla de unos 10 céntimos. La diferencia no es menor: en el país germano el envase pequeño se devuelve porque duele pagarlo; en España, con esa cifra, el incentivo se queda en la frontera de la anécdota. Hay quien sostiene que la ley acabará subiendo el importe para acercarse al modelo europeo. Otros creen que ni con esas.

El cálculo que nadie hace: cuánto cuesta devolver una botella​

El argumento más repetido no es ideológico, es aritmético. Si el envase vale 10 céntimos y el desplazamiento al punto de devolución cuesta más en gasolina o en tiempo, la operación sale en pérdida. El tiempo vale dinero, resume una intervención que marca el tono de buena parte del hilo. La conclusión práctica es la misma en muchos casos: el envase acaba en la bolsa de restos o directamente en el monte.

La comparación con la hostelería es inevitable. En la mili devolvían cinco pesetas por botellín, recuerda alguien que vivió la época en que los cascos de vidrio tenían valor y había soldados dispuestos a recogerlos. Aquello funcionaba porque el retorno estaba integrado en la rutina del bar, no porque hubiera una máquina en un centro comercial a la que hubiera que ir expresamente. La nostalgia no es casual: el sistema antiguo no exigía al consumidor un desplazamiento adicional.

El sector hostelero es el que más claro lo tiene. Un responsable de negocio lo dice sin rodeos: quitará todo el plástico y las latas de la venta antes de hacer papeleo por la medida. Lo que no se pueda vender en cristal, fuera. La amenaza no es menor en un sector que ya opera con márgenes ajustados y que ve en cada trámite una pérdida de horas que no se recuperan.

Alemania, Portugal y el modelo que España quiere copiar​

El espejo europeo aparece en casi todas las intervenciones. En Alemania el sistema lleva años funcionando con depósitos que en algunos envases alcanzan los 25 céntimos. En Portugal, Mercadona ya permite devolver latas y botellas con abono directo en la tarjeta bancaria desde el pasado 10 de abril, según el ejemplo que se cita. La diferencia con el modelo español es que allí el reembolso se hace en dinero plástico, no en efectivo, lo que elimina la tentación de acumular calderilla.

El precedente valenciano es el que más escepticismo genera. En 2016, el gobierno autonómico intentó implantar un SDDR para envases de entre 0,1 y 3 litros, con un depósito de unos 10 céntimos. El proyecto no pasó de la fase de borrador. Diez años después, la historia parece repetirse: mucho anuncio y ninguna máquina instalada. La conclusión que se extrae es que la medida puede quedarse en el limbo administrativo, como tantas otras.

El reciclaje que no recicla: los briks y el fraude del contenedor​

La desconfianza hacia el sistema no es solo económica. Un estudio de la OCU citado en el debate rastreó 43 tetrabriks con GPS para comprobar su destino final. Solo uno de los 13 que se siguieron hasta el final acabó en una planta preparada para reciclarlos correctamente. Ocho terminaron en vertederos. La conclusión del informe es demoledora: la recogida separada funciona, pero la fase de reciclado no se completa en la inmensa mayoría de los casos.

Ese dato alimenta la tesis de que el problema no está en el consumidor, sino en la infraestructura. Si el sistema no es capaz de reciclar lo que ya se separa en casa, ¿para qué añadir una capa más de esfuerzo ciudadano? La pregunta planea sobre todo el debate y conecta con una crítica más amplia: la medida se percibe como un impuesto anticipado disfrazado de concienciación ecológica.

El ejército de recolectores y el futuro de los contenedores​

La consecuencia más citada si el sistema llega a implantarse es la aparición de un ejército informal de recolectores. Habrá quien abra los cubos o rompa las bolsas en busca de latas y botellas, dejando la basura desparramada en la calle. No es una hipótesis descabellada: en los años noventa, en Inglaterra, los sintecho acarreaban sacos de latas porque les pagaban al peso. Con el papel ya ocurrió algo similar cuando los contenedores azules se convirtieron en objetivo de los traperos.

La alternativa que algunos plantean es radical: dejar de separar. Si el envase no tiene valor, no hay razón para acumularlo. Tirar todo junto y cortar el código de barras para que nadie pueda lucrarse con ello es la recomendación que se lanza en el mensaje inicial. Es una postura extrema, pero refleja un estado de ánimo: la sensación de que el ciudadano paga la fiesta mientras otros se llevan el beneficio.

El cierre lo da un dato que descoloca: en Alemania el sistema funciona porque el depósito duele. Aquí, con 10 céntimos, el incentivo se queda corto. Y si sube, el rechazo será mayor. La ecuación no cuadra por ningún lado.