Resumen del debate: Soy piloto de drones A1/A3, A2, STS01/02, radiofonista y respondo preguntas

150.000 operadores de drones y solo 88 autorizados para volar en categoría específica​

¿Cuánto cuesta ser piloto de drones en España? Menos de lo que sugiere el imaginario del sector: titulaciones teóricas por cuenta propia, prácticas de fin de semana en una academia reconocida y un desembolso que, en un caso concreto, no llegó a los 300 euros. Ese es el punto de partida de una conversación que arranca con un piloto recién titulado —A1/A3, A2, STS01/02 y radiofonista— que hace vuelos de entrenamiento de búsqueda de personas y que, de momento, se define como autónomo a tiempo parcial con un sueldo «despreciable».

La pregunta que sobrevuela todo el asunto es otra: si el carnet es tan fácil de obtener, ¿qué vale realmente?

Cuántos operadores de drones hay registrados en España y cuántos pueden volar en categoría específica​

Los números que se manejan en la conversación dibujan un embudo brutal. Según un cálculo que circula en el hilo, a cierre de 2025 había 150.332 operadores de drones registrados en España, un 26% más que el año anterior. Pero registrarse no es volar en específica: a junio de 2026 solo constaban 88 autorizaciones operacionales en categoría específica, el 0,06% del total, junto a unas 432 declaraciones STS europeas vigentes y un único LUC en todo el país.

Traducido: la mayoría se registra para volar el dron que ha comprado al crío. El cuello de botella para subir de nivel es el expediente SORA, no el aparato. Ahí es donde se separa el aficionado del operador profesional, y donde el relato del sector —ese que promete un mercado en expansión— empieza a hacer aguas.

Cómo se saca el carnet de piloto de drones por menos de 300 euros​

El procedimiento que describe el piloto es casi artesanal. Primero, los exámenes teóricos online en la plataforma de AESA. Después, contacto con una academia para las prácticas, resueltas en dos fines de semana. Para preparar la teoría, un truco de la era: tomar las pautas publicadas por la propia agencia, pasárselas a una herramienta de lenguaje y generar un temario a medida. «Me puse a hacer preguntas de examen como un loco», resume.

El resultado es una formación de menos de 300 euros, autofinanciada, que contrasta con la imagen de barrera técnica que a veces se vende. La pregunta incómoda la lanza el propio protagonista: la forma de obtener las titulaciones es demasiado sencilla, y por algo será.

Por qué la normativa limita tanto los vuelos con drones en España​

Aquí el análisis se vuelve técnico. La regulación española, se argumenta, ha sobrelimitado las operaciones para salvaguardar a las aeronaves tripuladas, y Defensa tiene mucho más poder en el espacio aéreo que Fomento. La prueba está en los mapas de ENAIRE: buena parte del territorio aparece como innavegable. La esperanza, se apunta, es que la llegada del U-Space y el paraguas de Eurocontrol cambien el escenario.

Mientras tanto, el operador individual que quiere practicar un vuelo STS se encuentra con que, sin asegurar la zona, está volando de facto en categoría abierta. Solo los bomberos, por su forma de actuar, pueden cubrir ese requisito en solitario.

El uso militar de drones y el debate sobre la reclutabilidad​

La conversación deriva hacia el terreno de la defensa. Se sostiene que quien sabe manejar un dron es más reclutable que quien no ha visto uno en su vida, y se recuerda que antes de suspenderse el servicio militar obligatorio —no eliminarse— todo el mundo cumplía sus años independientemente de su profesión. El piloto responde con escepticismo: en un país acomodado, el temor a un atentado con dron cargado de explosivos no parece real. La anécdota del vecino que pesa el aparato en una báscula en plena calle resume el nivel.

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El sector tiene 150.000 registrados y 88 autorizados. El carnet cuesta menos que una cena. Y el espacio aéreo sigue cerrado. Alguien tendrá que explicar dónde está el negocio.